A desumanização, o acto de negar a humanidade dos outros, é uma ferramenta perigosa utilizada para justificar a discriminação, a violência e a opressão. O seu poder reside na capacidade de eliminar a empatia, a compaixão e a compreensão que surgem naturalmente quando se reconhece a humanidade partilhada. Na arena política, a desumanização torna-se particularmente potente, pois permite que os indivíduos rejeitem as preocupações, experiências e perspectivas daqueles que defendem pontos de vista opostos.

O conceito de “alteridade imaginada” desempenha um papel crítico neste processo, pois envolve a construção de uma imagem ou percepção dos outros que se desvia da realidade e reforça estereótipos e preconceitos prejudiciais. Este fenómeno está frequentemente subjacente à desumanização na política.

Existem vários fatores-chave que contribuem para a alteridade imaginada no contexto político:

1. Identidade e polarização do grupo :As afiliações políticas podem levar a identidades de grupo fortes, promovendo uma mentalidade de “nós contra eles”. Esta divisão cria uma falsa dicotomia, onde os membros do grupo adversário são percebidos como inerentemente diferentes e potencialmente ameaçadores.

2. Preconceito e desinformação da mídia :A cobertura tendenciosa dos meios de comunicação social e a difusão de desinformação podem contribuir para imagens distorcidas dos opositores políticos. Isto pode perpetuar estereótipos e impedir que as pessoas vejam a humanidade comum daqueles de quem discordam.

3. Retórica Política :A linguagem e a retórica desumanizantes podem ser ferramentas poderosas para os líderes políticos mobilizarem a sua base. Ao retratar os oponentes como maus, perigosos ou subumanos, torna-se mais fácil justificar a rejeição das suas preocupações e até mesmo tomar medidas contra eles.

4. Falta de empatia e de tomada de perspectiva :Quando as pessoas investem profundamente nas suas próprias crenças, torna-se difícil colocar-se no lugar dos outros e ver o seu ponto de vista. Esta falta de empatia e de tomada de perspectiva contribui ainda mais para a construção da alteridade imaginada e da desumanização.

As consequências da desumanização na política podem ser devastadoras:

- Corrói a estrutura da sociedade ao enfraquecer a confiança, a compreensão e a cooperação.
- Promove o partidarismo extremo e torna quase impossível encontrar um terreno comum.
- Pode levar à discriminação, à violência e até ao genocídio, como se viu ao longo da história.

Superar a alteridade imaginada e a desumanização na política é um desafio complexo. Requer desafiar ativamente os estereótipos, procurar perspetivas diversas, promover a empatia e a adoção de perspetivas e nutrir uma cultura de respeito e compreensão. Só através destes esforços poderemos colmatar as divisões que ameaçam desumanizar os nossos adversários políticos e minar os próprios alicerces de uma democracia saudável e inclusiva.