O povo Navajo, ou Diné, da América do Norte tem profundas crenças na magia e na mudança de forma, exemplificado por yee naaldlooshii , ou o skinwalker, que é um ótimo exemplo de ambos. Essa entidade, muitas vezes reduzida a um mero lobisomem, é um pilar da cultura pop, deixando muitos se perguntando:Os skinwalkers são reais? ?

A resposta é complicada. Tal como acontece com os alienígenas, existem crentes e céticos. Mas uma coisa é certa:a existência ou não de skinwalkers é uma questão antiga.



Na verdade, as descobertas arqueológicas na Alemanha moderna datam a contemplação dos teriantropos (seres que mudam de forma ou meio animais) entre 35.000 e 40.000 anos atrás. Ainda assim, o conceito continua a ser uma característica fundamental da religião, do mito e do fantástico.
Conteúdo

1. O que são Skinwalkers?
2. Bruxas Navajo Secretas
3. Rancho Skinwalker
4. A busca por evidências
5. Estudando o Skinwalker
6. Apropriação Cultural e Celebração

O que são skinwalkers?

Originário do folclore Navajo (Diné), skinwalker é uma bruxa malévola capaz de se transformar, possuir ou se disfarçar de animal. Skinwalkers têm nomes diferentes em diferentes tribos nativas americanas. A versão Navajo é chamada yee naaldlooshii , que se traduz como "com isso, ele fica de quatro".

Uma pessoa se torna skinwalker ao cometer um ato hediondo, como matar um membro da família. Isso lhes dá poderes sobrenaturais, permitindo-lhes mudar de forma de humano para animal à vontade. Freqüentemente, eles se tornam coiotes, lobos, raposas ou ursos, embora possam fazer a transição para qualquer animal.



Na sociedade Navajo, os skinwalkers eram culpados por tudo que dava errado:quebras de safra, casamentos ruins, doenças, morte súbita – você escolhe.

Ao contrário dos mitos gregos ou de um demônio da literatura medieval – criaturas para as quais a crença vibrante há muito diminuiu e cujos atributos são prontamente catalogados e canonizados em tomos ocidentais – o skinwalker não reside em um texto.

Características e habilidades sobrenaturais

Diz-se que os skinwalkers usam a pele do animal que desejam se tornar (daí o nome "skinwalker"), o que depende das necessidades da tarefa que desejam realizar. Eles podem se tornar um urso para ter uma força imensa. Observe que os skinwalkers assumem voluntariamente esse papel – não é uma maldição, como ser um lobisomem.

Skinwalkers também podem ler a mente das pessoas, controlar animais noturnos, como corujas, invocar espíritos dos mortos, infligir dor e são quase impossíveis de capturar e se livrar. Eles devem continuar a matar ou morrerão.

De acordo com a lenda, você pode saber se está na presença de um skinwalker pelos olhos dele. Se você acender uma luz em um deles quando ele estiver na forma animal, seus olhos brilharão em um vermelho brilhante. Na forma humana, seus olhos parecem animais.

Para se livrar de um skinwalker, você precisa de um xamã poderoso que conheça os feitiços e encantamentos certos para fazer o skinwalker se ativar. Você também pode atirar na bruxa com balas mergulhadas em cinza branca, mas o tiro deve acertá-la no pescoço ou na mão.

Bruxas Navajo Secretas

Em seu livro "Navaho Witchcraft" de 1944, o notável antropólogo Clyde Kluckhohn explorou as tradições mágicas do povo Navajo contemporâneo. Especificamente, em seu livro ele examinou a “influência de eventos por técnicas sobrenaturais que são socialmente reprovadas”.

O autor observou que traduções para o inglês como “bruxaria” são uma abreviação útil neste caso, mas não são perfeitas. Você pode traçar semelhanças entre bruxas e skinwalkers europeus reais ou imaginários, mas o mundo espiritual Navajo é, sem dúvida, único.



Com base em suas entrevistas com o povo Navajo, Kluckhohn reuniu descrições gerais das várias formas de "bruxaria" que existiam na lenda Navajo. Ele descreveu os skinwalkers como bruxas secretas (principalmente homens, algumas mulheres) que saem rastejando durante a noite para assumir a forma de animais velozes, como o lobo e o coiote.

Dizia-se que eles se reuniam em lugares agourentos para fazer magia negra contra suas vítimas e se envolviam em vários rituais tabu de incesto, contaminação de cadáveres e assassinato de irmãos.

O Shifter no folclore europeu

O folclore europeu é rico em lendas sobre metamorfos. Por exemplo, os lobisomens – criaturas que podem transformar-se entre formas humanas e de lobo – são comuns em muitas histórias folclóricas europeias, como as da França, Alemanha e Europa Oriental. Da mesma forma, histórias de selkies, que mudam de focas para humanos, podem ser encontradas no folclore da Escócia e da Irlanda.

No folclore eslavo, existem histórias de vampiros que podem se transformar em morcegos, lobos e outras criaturas. Embora estas entidades exibam capacidades transformadoras como os skinwalkers, os contextos culturais, histórias e lições morais destes metamorfos europeus diferem significativamente daqueles do skinwalker Navajo.

Embora a mudança de forma seja um tema comum em todo o mundo, os skinwalkers são específicos das crenças e narrativas Navajo e não são encontrados nas histórias folclóricas europeias.

Rancho Skinwalker

Skinwalker Ranch (também conhecido como Sherman Ranch) faz fronteira com a Reserva Indígena Uintah e Ouray em Utah e é um foco de fenômenos estranhos. A fazenda de gado gerou um livro popular ("Hunt for the Skinwalker"), um documentário de longa-metragem de mesmo nome e uma série do History Channel ("The Secret of Skinwalker Ranch").

Conforme a história continua, Terry Sherman e sua família ganharam atenção generalizada depois de encontrarem numerosos fenômenos inexplicáveis ​​em sua propriedade em Utah, famosamente apelidada de "Skinwalker Ranch" em referência às lendas Navajo de bruxas que mudam de forma. A fazenda de 512 acres na Bacia Uintah tem sido o epicentro de numerosos incidentes inexplicáveis, como avistamentos de OVNIs, mutilações de gado e outras atividades misteriosas.



Em 1996, a família Sherman vendeu a fazenda ao bilionário Robert Bigelow, que estava significativamente interessado em atividades paranormais. Bigelow estabeleceu o Instituto Nacional de Ciência da Descoberta (NIDS) para investigar os incidentes paranormais que ocorrem lá.

Desde então, o rancho tornou-se sinônimo de atividades paranormais e relacionadas a OVNIs, estimulando intrigas substanciais, ceticismo e diversas investigações, tornando-se um ponto focal para pesquisadores e entusiastas do inexplicável. Em 2016, Robert Bigelow vendeu a fazenda para Brandon Fugal.

“De encontros com animais míticos a inúmeras mutilações de gado, atividade poltergeist, círculos nas plantações, avistamentos de orbes brilhantes e até discos voadores, praticamente tudo que você poderia chamar de ‘paranormal’ foi relatado no rancho e nas propriedades vizinhas”, escreveu Austin Craig em TechBuzz em 2021.

Fugal disse à publicação que havia um histórico de atividades paranormais de 100 anos, incluindo avistamentos de skinwalkers, na propriedade.

A tribo Ute fica longe do rancho

A Reserva Indígena Uintah e Ouray é o lar da tribo Ute. Ao mesmo tempo, os Ute escravizaram parte do povo Navajo e também se juntaram às tropas dos EUA contra os Navajo durante a Guerra Civil. O resultado foi que os Navajo foram expulsos de suas terras na área de Four Corners, embora tenham retornado mais tarde.

Os Ute acreditavam que os Navajo os amaldiçoaram e deixaram metamorfos entre eles por causa de seus atos vis. É por isso que, supostamente, o Ute não chegará perto do Rancho Skinwalker.

Os proprietários anteriores da fazenda relataram ocorrências estranhas. Fugal disse que comprou a fazenda de gado em 2016, sem acreditar que veria algo incomum. Seis meses depois, ele viu “atividade OVNI” em plena luz do dia.

A busca por evidências

Os céticos dizem que não há evidências concretas de que algo incomum esteja acontecendo no Skinwalker Ranch. No entanto, um bioquímico que fazia parte de uma equipe de investigação lá em 1997 afirmou ter visto uma “criatura humanóide” em uma árvore olhando para a equipe. Ele atirou na criatura com um rifle e ela desapareceu.

Foi então que ele percebeu que havia deixado "uma única pegada grande na neve com duas garras afiadas projetando-se da parte traseira da marca, indo alguns centímetros mais fundo. Quase parecia uma ave de rapina, talvez uma pegada de raptor, mas enorme e, pela profundidade da impressão, de uma criatura muito pesada", segundo History.com. Isso foi um avistamento de skinwalker?



"The Secret of Skinwalker Ranch", uma série popular do History Channel, segue uma equipe de pesquisadores liderada pelo astrofísico Dr. Travis Taylor, enquanto eles tentam "aplicar tecnologia de ponta para investigar a propriedade de 512 acres para descobrir os possíveis perpetradores 'de outro mundo' por trás de tudo", de acordo com o site do programa.

Estudando o Skinwalker

Outros antropólogos estudaram e escreveram sobre as crenças dos skinwalkers ao longo das décadas, desde o trabalho de Kluckhohn. No livro "Some Kind of Power", de 1984, Margaret K. Brady explorou a importância social das narrativas skinwalker entre as crianças Navajo. Ela discutiu a maneira como os contos skinwalker funcionavam para servir como histórias de fantasmas infantis e ecoar as preocupações culturais Navajo contemporâneas.

No livro de 2016 "Upward, Not Sunwise", a antropóloga Kimberly Jenkins Marshall discutiu a forma como os relatos e crenças dos skinwalkers foram levados em consideração nas comunidades Navajo neopentecostais.



Embora possa parecer paradoxal que alguém possa se converter ao cristianismo e manter a crença nos skinwalkers, Marshall explorou as maneiras pelas quais as crenças tradicionais sobrevivem diante da ruptura cultural.

No artigo de jornal de 2007 "Watching Navajos Watch Themselves", o antropólogo Sam Pack examinou a forma como as muitas vezes falhas representações mediáticas da cultura Navajo - incluindo o filme "Skinwalkers" de 2002 - entravam em conflito com a compreensão cultural do que significa ser Navajo.

Apropriação Cultural e Celebração

E assim chegamos a outro aspecto fundamental da relação da mídia com o skinwalker:a apropriação cultural. Pack escreveu que os espectadores navajos que ele questionou geralmente pareciam gostar do filme “Skinwalkers”, apesar de algumas imprecisões culturais e linguísticas.

E, no entanto, ele também enfatizou:"Isso não significa que os Navajos entrevistados em meu estudo não desafiaram os direitos tanto dos Anglos quanto dos não-Navajos de realizar tais filmes."



Enquanto "Skinwalkers" de 2002 foi dirigido por Chris Eyre, membro da tribo Cheyenne / Arapaho, e estrelou um elenco predominantemente nativo americano (mas não navajo), outras encarnações do skinwalker na mídia chegaram às mãos de pessoas não-nativas.

Em 2016, a criadora de “Harry Potter”, J.K. Rowling recebeu críticas por incluir uma versão alterada dos skinwalkers em sua série online, “History of Magic in North America”. Os críticos acusaram a série de reduzir uma parte importante e interconectada da crença nativa a um mero suporte em uma história centrada na Inglaterra.

Celebrações

Na cobertura da controvérsia pelo Oregonian, no entanto, Douglas Perry apontou um contra-exemplo de um autor anglo cujo tratamento da cultura Navajo foi bem recebido pela Nação Navajo.

O falecido romancista Tony Hillerman recebeu o prêmio Navajo Special Friends of the Dineh em 1991. Hillerman escrevia frequentemente sobre a cultura Navajo e os valores culturais Navajo e até escreveu o romance policial de 1986 "Skinwalkers", no qual a adaptação de Chris Eyre de 2002 foi baseada.

Onde tudo isso nos deixa em relação ao misterioso skinwalker? Muitos nativos americanos contemporâneos argumentariam que o seu lugar está nas crenças e costumes vivos dos Navajo - e que, como tal, não está necessariamente aberto à interpretação e reinvenção por aqueles que estão fora dele. Deixe o skinwalker durante a noite.

Este artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.
Agora isso é interessante
Clyde Kluckhohn escreveu que, embora se dissesse que alguns skinwalkers adquiriam riqueza por meio de roubos de túmulos, outros se envolviam na divisão de taxas. Uma bruxa infligiria magicamente uma doença a uma vítima, enquanto outra trataria a doença e dividiria os honorários do médico com seu grupo secreto.