O bambu é a planta de crescimento mais rápido e mais regenerativa do planeta. E com mais de 1.600 espécies no mundo, seus usos são limitados apenas pela nossa imaginação. Ele tem sido usado há milhares de anos para fazer de tudo, desde flautas até elementos de infraestrutura. Hoje, o bambu fornece matéria-prima para uma grande quantidade de coisas, incluindo têxteis, pisos, móveis, papel higiênico e até bicicletas.

Super-herói da família das gramíneas, a verdadeira genialidade do bambu reside na sua flexibilidade, resiliência e sustentabilidade ecológica. Mas quando se trata de construção de bicicletas, o bambu é uma alternativa única. Tem uma relação resistência/peso mais elevada do que o aço, é mais resistente ao impacto do que a fibra de carbono e absorve vibrações melhor do que qualquer outro material utilizado para estruturas de construção. É muito mais leve que o aço, mais confortável que o alumínio vibrante e mais barato que a fibra de carbono.


Conteúdo

1. Um mestre fabricante de bicicletas de bambu
2. Por que usar o Bamboo?
3. O bambu tem seus próprios desafios especiais
4. Por que comprar uma bicicleta de bambu?

Um mestre fabricante de bicicletas de bambu

Conheça Craig Calfee, um mestre pioneiro em tecnologia de bicicletas e proprietário da Calfee Design em La Selva Beach, Califórnia. Em 1991, com o apoio do tricampeão do Tour de France Greg LeMond, Calfee construiu as primeiras bicicletas totalmente em carbono para competir no Tour de France e também é um inovador e fabricante de classe mundial de quadros de bicicletas de bambu.

“Em 1995, eu queria construir uma bicicleta com um material normalmente não usado em bicicletas”, conta Calfee por e-mail, lembrando o que o inspirou a trabalhar com bambu. "Era apenas um conceito divertido e inovador para atrair a atenção na grande feira chamada Interbike. Mas eu queria que fosse fácil de pilotar e tivesse um bom desempenho, se possível, e queria aproveitar as vantagens de um método de embalagem de fibra que desenvolvi com fibra de carbono, por meio do qual Eu poderia participar de praticamente qualquer coisa."



E o resto é história.

Por que usar bambu?

Então, o que torna o bambu um meio alternativo ideal para a confecção de quadros de bicicletas?

“O bambu está disponível em quase qualquer lugar, muitas vezes de graça”, explica Calfee. "Ele absorve a vibração melhor do que qualquer outro material de construção de estrutura. Não requer ferramentas caras para trabalhar com ele. Além disso, não requer tinta para ter uma boa aparência - um verniz básico serve."



Surpreendentemente, muitas partes de uma bicicleta de bambu, além do próprio quadro, podem ser feitas de bambu e grande parte dela pode ser montada sem soldagem.

“Os tubos da estrutura são varas inteiras de bambu e as juntas são de fibra impregnada com epóxi”, diz Calfee. "Normalmente usamos fibra de cânhamo, mas qualquer fibra forte pode ser usada, incluindo fibra de bambu. Também fabricamos guidões, hastes, espigões de selim e garfos de bambu. Pára-lamas e aros de rodas também foram feitos de bambu. Desenvolvemos o técnica de envolvimento de fibra que começa com a esquadria dos tubos de bambu para encaixar uns nos outros. Eles são fixados em uma fixação com cola, depois removidos da fixação e embrulhados com fibra embebida em epóxi. Em seguida, são lixados e lixados até obter um acabamento liso ", ele. diz.

O bambu tem seus próprios desafios especiais

Construir com bambu tem seus desafios. Deve ser vedado adequadamente para evitar rachaduras. E, diferentemente dos materiais manufaturados, o bambu é, por natureza, inconsistente em tamanho, forma, diâmetro e espessura. Mas Calfee tem anos de experiência em determinar o que funciona e o que não funciona.

“Basta se acostumar com as 'regras' necessárias para trabalhar com bambu. Assim como cada material tem suas próprias idiossincrasias ou 'regras', o bambu não é diferente”, diz Calfee. “Por exemplo, é preciso abordar a corrosão do aço na fabricação de itens de aço. Com o bambu, é preciso abordar a questão da rachadura, que é causada por mudanças no teor de umidade. .



Quanto ao desempenho, as bicicletas de bambu são adequadas para andar em todos os terrenos e até superam outras bicicletas em alguns aspectos.

“O aspecto do amortecimento da vibração [a limitação da vibração] é bastante perceptível”, diz Calfee. "E foi comprovado que a redução da vibração reduz a fadiga. O bambu também resiste melhor ao abuso do que a fibra de carbono ou o alumínio de paredes finas. Mas sua principal característica é a compatibilidade ecológica e a fácil disponibilidade. O bambu sequestra carbono e, portanto, tem uma pegada de carbono negativa."

Por que comprar uma bicicleta de bambu?

Em todo o mundo, milhares de bicicletas de bambu são vendidas anualmente. Calfee - cuja empresa fabrica bicicletas personalizadas de primeira linha e kits DIY - diz que o aspecto estético do bambu, bem como a curiosidade sobre seu desempenho são definitivamente fatores de compra, mas que o desejo de investir em uma bicicleta com credenciais ecológicas também é um grande atrativo.

“Os kits DIY facilitam para quem tem habilidade em carpintaria fazer um quadro de bicicleta. Para quem tem pouca experiência em fazer coisas em madeira, haverá uma curva de aprendizado. para certas ferramentas elétricas, é mais rápido. Então, se você gosta de fazer coisas, o kit DIY é uma pechincha. Nosso mais novo kit foi projetado para fazer muitas bicicletas, por isso é ótimo para turmas e grupos dividirem as despesas ", diz. Calfee. “As armações de bambu Calfee são feitas sob encomenda e são bastante caras. As bicicletas de bambu feitas na África são um pouco mais baratas e temos algumas delas pré-montadas e em estoque.



"Um dos aspectos mais interessantes ainda não mencionados vem dos proprietários. Eles relatam que a moto parece deixá-los de melhor humor. Presumo que isso esteja relacionado ao amortecimento de vibrações, mas também pode ser a capacidade da moto de conectar o piloto à natureza, que é um instinto humano primitivo", reflete Calfee. "Não há barreiras para a compreensão da estrutura. Enquanto outras bicicletas exigem um conhecimento técnico de metalurgia ou compósitos para compreendê-la completamente, o bambu simplesmente cresce a partir do solo."

As bicicletas de bambu fundem tecnologia e natureza de uma forma muito imediata e sustentável, tornando-as viáveis ​​como meio de transporte em países que carecem de combustível e de infra-estruturas básicas, como estradas. Nos últimos 15 anos, Calfee fez cerca de 20 viagens a África, onde ensinou construção de quadros de bicicletas no Congo, Gana, Libéria, Uganda e Zâmbia, ajudando muitas empresas a começarem a funcionar.

"Uma das coisas que me impressionou desde o início com as bicicletas de bambu foi que qualquer um poderia construir uma praticamente em qualquer lugar. Não é necessária eletricidade. O acessório para segurar o bambu no lugar enquanto a cola cura pode ser muito simples ou mais industrial. Isso permite que seja um negócio de árvores de sombra num país em desenvolvimento ou uma produção fabril – e tudo mais”, observa Calfee.

“Isso permite que o negócio cresça organicamente, sem grandes investimentos iniciais”, diz Calfee. "Ajudámos a lançar 10 pequenas empresas em África e outras 10 foram iniciadas por outros apenas copiando a ideia. Algumas cresceram e prosperaram, exportando para a Europa e América do Norte. Outras continuam a ser pequenas lojas que fabricam bicicletas personalizadas para locais usar."

A esperança da Calfee para o futuro das bicicletas de bambu é que elas continuem a inspirar as pessoas a considerar soluções mais naturais e sustentáveis ​​ao projetar produtos e escolher materiais.

“Seria ótimo ver programas escolares que usassem a bicicleta de bambu como exemplo e modelo de aprendizagem experimental para o pensamento criativo”, diz Calfee. "Os tópicos de biologia, ciências ambientais, geometria, habilidades práticas de fabricação, gestão empresarial e empreendedorismo podem ser ensinados com um curso de fabricação de bicicletas de bambu. O desafio é encontrar mais pessoas que considerem o meio ambiente e que valorizem itens artesanais em vez de o preço mais baixo na compra de bicicletas."
Agora isso é interessante
Quem sabia? A perfeição bem-sucedida da lâmpada incandescente por Thomas Edison se deve à resistência ao calor do filamento de bambu carbonizado proveniente da cidade de Yawata, no Japão.