Quais países usam o sistema imperial?

Apenas três países, incluindo os EUA, usam o sistema imperial (governante superior). Em todos os outros lugares do mundo utiliza-se o sistema métrico (régua inferior). MirageC/Getty Images

A maior parte do mundo usa o sistema métrico para medições diárias - no consultório médico, você verá sua altura em centímetros e seu peso em quilogramas, e uma receita de biscoito exigirá gramas de farinha e mililitros de leite.

Os Estados Unidos são uma exceção notável, mas existem outras? Quais países usam o sistema imperial ?

Conteúdo

Quais países usam o sistema imperial?
Medição nos EUA hoje
História do sistema métrico nos EUA
A decisão dos EUA de reconhecer o sistema métrico
O sistema métrico nos EUA hoje
Mudar para medidores significa dinheiro

Quais países usam o sistema imperial?

Apenas três países no mundo usam o sistema imperial como sistema oficial de medição:os EUA, a Libéria e Mianmar [fonte:Buchholz].

Alguns países, como o Canadá, usam o sistema métrico como sistema de unidades oficial, mas permitem o uso do sistema imperial em muitos contextos [Fonte:McQuillan]. Em 2021, o governo britânico anunciou planos para regressar ao sistema imperial como parte da sua saída da União Europeia [fonte:Gross].

No entanto, todos os países adoptaram integralmente ou sancionaram legalmente o Sistema Internacional de Unidades, ou SI, a forma moderna do sistema métrico. Isso inclui os EUA, Libéria e Mianmar.

Medição nos EUA hoje

A medição continua uma bagunça nos Estados Unidos:

Um campo de futebol circula em jardas, enquanto a maioria das corridas a pé prefere metros.
A mecânica mede a potência de um motor de automóvel em cavalos (libras-pé por segundo), mas expressa a cilindrada do mesmo motor em litros.
A pressão do ar é indicada de várias maneiras:libras por polegada quadrada (ou psi) para a pressão dos pneus, polegadas de mercúrio para a pressão atmosférica superficial e milibares para a pressão do ar no ar.

E estes são apenas alguns exemplos. No Sistema Costumeiro dos EUA, ou sistema polegada-libra, existem mais de 300 unidades diferentes para medir várias quantidades físicas. Muitas dessas unidades usam o mesmo nome, mas têm significados muito diferentes.

No site da US Metric Association, o colaborador Dennis Brownridge identifica pelo menos nove significados diferentes para a unidade que conhecemos como "tonelada":tonelada curta, tonelada de deslocamento, tonelada de refrigeração, tonelada nuclear, tonelada de carga, tonelada registrada, tonelada métrica, tonelada de ensaio e tonelada de carvão equivalente.

História do Sistema Métrico nos EUA

Como súditos do Império Britânico, os colonos norte-americanos herdaram e usaram o Sistema Imperial Britânico, que evoluiu a partir de uma confusão emaranhada de pesos e medidas medievais. Mesmo quando a França desenvolveu e refinou o sistema métrico ao longo do final dos anos 1700, a Inglaterra e as suas colónias americanas avançaram com um sistema de medição antiquado.

Não é que os líderes coloniais não quisessem controlar o caos. Na Constituição dos recém-formados Estados Unidos da América, o Artigo I, Seção 8 estabelecia que o Congresso deveria ter o poder de "cunhar dinheiro... e fixar o padrão de pesos e medidas".

A primeira análise prática desta disposição coube ao Secretário de Estado de George Washington, Thomas Jefferson, em 1790. Jefferson endossou um sistema decimal de medição, mas, quando apresentado aos princípios básicos do sistema métrico baseado em decimal, sentiu-se relutante em governar a sua nação. nessa direção. Ele temia que os EUA não conseguissem verificar a unidade métrica de comprimento sem enviar uma dispendiosa delegação à França.

A evolução da situação política não ajudou em questões de sistemas imperiais e métricos concorrentes. Embora a França tenha apoiado as colônias americanas durante a Guerra Revolucionária, tornou-se hostil aos EUA depois que o Tratado de Jay foi ratificado em 1795.

Os franceses consideraram o tratado, que eliminou o controlo britânico dos postos nos Territórios do Noroeste e proporcionou à América um direito limitado ao comércio nas Índias Ocidentais, como uma aliança florescente entre os EUA e a Inglaterra.

A França retaliou enviando corsários para atacar navios mercantes americanos. Quando John Adams se tornou presidente em 1797, as hostilidades entre os EUA e a França tinham-se tornado bastante intensas. Não é surpresa, portanto, que em 1798 a França tenha desprezado os EUA quando convidou dignitários de países estrangeiros a viajarem a Paris para aprenderem sobre o sistema métrico.

Mesmo que os representantes dos EUA tivessem visitado Paris em 1798 e ficado impressionados com a demonstração métrica, é improvável que tivessem persuadido os líderes americanos a mudar o sistema de pesos e medidas do país.

Em 1821, depois de estudar as várias unidades de medida utilizadas pelos 22 estados, o Secretário de Estado John Quincy Adams determinou que o Sistema Consuetudinário dos EUA era suficientemente uniforme e não exigia alterações. Além disso, havia preocupação entre os políticos americanos de que o compromisso francês com o sistema métrico pudesse vacilar no rescaldo do reinado malfadado de Napoleão Bonaparte durante o início do século XIX.