Como as crenças da direita moldam a sua visão do passado – enquanto os esquerdistas olham para o futuro
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público A divisão entre direita e esquerda em todo o mundo raramente pareceu mais polarizada. É claro que sempre houve diferenças entre pessoas nos diferentes extremos do espectro político, mas agora parece que vivem em mundos totalmente diferentes. Isto talvez esteja relacionado com a tendência dos que estão na direita de se concentrarem no passado e de lutarem por um mundo que já existiu e com a tendência dos que estão na esquerda de fazerem o oposto.
Vejamos dois dos slogans políticos mais famosos dos últimos tempos:“Sim, podemos” de Barack Obama e “Tornar a América grande novamente” de Donald Trump. Enquanto a mensagem de Obama evoca vislumbres de um futuro próspero, a de Trump expressa uma visão nostálgica em relação ao passado.
No Reino Unido, a campanha bem sucedida do Brexit, que foi em grande parte liderada por conservadores, apelou às pessoas para "retomarem o controlo", enquanto o Partido Trabalhista acaba de lançar a sua campanha eleitoral local sob o lema "O futuro da Grã-Bretanha".
O padrão é semelhante em todo o mundo. Na África do Sul, a Frente de Direita Freedom Plus lançou recentemente o slogan “Parem a decadência”. Para as próximas eleições presidenciais no México, o Movimento de Regeneração Nacional, de esquerda, está a mobilizar os eleitores com “Unidos pela transformação”.
Num estudo recente, explorei se, no público em geral, as pessoas de direita avaliam o passado, o presente e o futuro de forma diferente em comparação com as pessoas de esquerda. Pedi a uma amostra de 1.200 pessoas que julgasse diferentes períodos da história.
Foram questionados sobre o período de 1950 a 2000, os dias atuais e o futuro próximo (dando a sua visão sobre como seria a sociedade daqui a 25 anos). Atraí participantes dos EUA, Reino Unido, Itália, África do Sul, México e Polónia – países com diferentes economias, culturas e regimes políticos.
Em todos os países, os direitistas avaliaram o passado recente de forma mais positiva do que os esquerdistas. Nos EUA, na Polónia e no Reino Unido, pelo contrário, os esquerdistas estavam mais optimistas sobre o que a humanidade poderia alcançar num futuro próximo.
Curiosamente, o efeito na esquerda não surgiu na Itália, no México e na África do Sul. Portanto, embora a visão mais positiva da direita sobre o passado pareça ser partilhada por todos os países, o maior optimismo da esquerda não o é.
O passado glorioso
Em um experimento do estudo, um grupo de participantes foi levado a olhar de maneira mais favorável para o passado. Estes participantes não pareciam estar mais abertos às opiniões da direita depois de o terem feito. Isso sugere que a conexão não segue nessa direção. Ser mais nostálgico em relação ao passado não predispõe as pessoas a endossar crenças de direita.
Por outro lado, outra experiência encorajou um grupo de participantes a refletir livremente sobre as suas opiniões políticas. Os participantes de direita deste grupo tornaram-se mais nostálgicos em relação ao passado quando receberam esta sugestão.
Os participantes de esquerda tornaram-se menos. Isto sugere que endossar opiniões de direita no início leva as pessoas a serem mais nostálgicas, enquanto endossar opiniões de esquerda faz o oposto.
Um último experimento explorou a nostalgia com mais detalhes. Aqui considerei duas formas potenciais de nostalgia. Algumas pessoas podem sentir nostalgia das comunidades tradicionais, da antiga ordem hierárquica, dos laços familiares mais fortes e da cultura tradicional. Outras pessoas podem sentir nostalgia do estado da economia, remetendo para uma época em que os governos tendiam a intervir mais.
A direita é nostálgica em relação à tradição, à economia ou a ambas? Na minha experiência, foram as pessoas da esquerda, e não as da direita, que ficaram mais nostálgicas em relação à economia. Os da direita tinham maior nostalgia pela tradição.
Os dados também mostram que a nostalgia económica na esquerda não é tão forte como a nostalgia pela tradição na direita, explicando porque é que a direita pode, em geral, ser considerada mais nostálgica do que a esquerda.
Estas descobertas ajudam a explicar porque é tão comum os políticos de direita apelarem aos eleitores com promessas de os levarem de volta aos bons e velhos tempos, e os slogans de esquerda mobilizarem os eleitores para a construção de um futuro melhor – e talvez ofereçam lições aos políticos que gostaria de ultrapassar a divisão.
