A Geração Z e a geração Millennials ainda são grandes fãs de livros – mesmo que não se autodenominam leitores
Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público Identificar-se com uma atividade é diferente de realizá-la.
Por exemplo, 49% dos americanos jogam videogame, mas apenas 10% se identificam como jogadores.
De acordo com uma pesquisa recente que conduzimos, há também uma pequena lacuna entre a atividade de leitura e a identidade dos leitores mais jovens:61% da Geração Z e da geração Y leram um livro impresso, e-book ou audiolivro nos últimos 12 meses, mas apenas 57% identificar como leitores.
E, no entanto, houve um aspecto intrigante nos nossos resultados:os 43% da Geração Z e da geração Y que não se identificaram como leitores disseram que lêem mais livros impressos por mês do que a Geração Z e a geração Y em geral.
Por outras palavras, os jovens que não se identificam como leitores estão a ler livros a uma taxa mais elevada do que o seu grupo geracional como um todo.
Por que?
Nosso melhor palpite é que “leitor” é uma identidade, não um comportamento. E essa identidade é reforçada pelo envolvimento em clubes do livro, pelo envolvimento com comunidades de redes sociais, como Booktok e Bookstagram, e pelo acesso a bibliotecas e livrarias.
Construindo comunidades livrescas
As identidades de leitor, escritor e fã parecem reforçar-se mutuamente.
A geração Y e os membros da Geração Z que se identificam como leitores também têm maior probabilidade de serem escritores e participarem de fandom.
A comunidade é a chave para todas essas identidades. Por exemplo, duas das principais razões pelas quais os millennials e os membros da Geração Z se identificam como fãs são o fato de serem “parte de uma comunidade de fãs” e serem capazes de “conhecer outras pessoas como eu”.
Todo mês de agosto, o Festival Internacional do Livro de Edimburgo, na Escócia – o maior festival de livros do mundo – organiza um mês inteiro de eventos em torno de livros, autores e leitores.
Durante o evento de 2023, do qual participamos, foi possível ver os participantes clamando por escritores como Alice Oseman, autora do best-seller "Heartstopper" histórias em quadrinhos.
Ouvimos fãs esperando naquela fila falando sobre como a série de Oseman apresentava os primeiros personagens queer que encontraram em um livro. Os leitores compareceram ao festival com amigos e familiares e fizeram novos amigos e conexões no evento. A paixão era palpável.
O que 'conta' como leitura
Mas será que uma história em quadrinhos como “Heartstopper” conta como leitura “real”?
Se quisermos acreditar nas definições do National Endowment for the Arts do início dos anos 2000, então não - a menos que seja leitura de literatura para lazer, não deve ser uma leitura "real".
E alguns millennials e membros da Geração Z podem acreditar que a leitura que estão fazendo não é uma leitura real. Mas uma definição restrita do que conta como leitura ignora o amor que a Geração Z e os millennials têm por conteúdos como histórias em quadrinhos, mangás e quadrinhos.
Em nosso estudo, 59% disseram que prefeririam uma versão gráfica de uma história a apenas texto. E não vamos esquecer os audiolivros, que 34% da Geração Z e da geração Y preferem aos somente texto. A geração Y e os membros da Geração Z também estão lendo não-ficção ou para a escola e o trabalho, em vez de por prazer.
Num estudo separado de 2020, descobrimos que 83% dos leitores americanos lêem livros por outros motivos que não o entretenimento, como escola, trabalho ou autoaperfeiçoamento.
O que torna um leitor?
Mais mulheres da Geração Z e da geração Y identificam-se como leitoras, pelo que poderá haver diferenças de género em jogo:talvez os homens jovens, por muito que leiam, hesitem em identificar-se estreitamente com uma actividade que consideram ser da competência das mulheres.
O status socioeconômico também pode influenciar se alguém sente que pode reivindicar uma identidade de leitura. A Geração Z e a geração Y que não se identificaram como leitores tiveram menos probabilidade de ter um emprego nos últimos 12 meses e ganharam menos dinheiro.
Acontece que a identificação como leitor tem muitas vezes mais a ver com comunidade, riqueza e género – e com o que conta como leitura – do que com o quanto alguém realmente lê.
Talvez possa haver um esforço para ampliar a definição de “leitura” – sim, audiolivros e quadrinhos contam – e para construir comunidades livrescas além de lugares como Bookstagram e BookTok. E ser um leitor pode ser mais do que amar a literatura clássica, embora certas tendências da mídia social, como "Reading Like Rory" - um fenômeno BookTok centrado nos clássicos literários lidos por Rory Gilmore de "Gilmore Girls" - representassem exatamente isso.
Se os jovens considerassem que ser leitor é simplesmente gostar e se envolver com histórias, quantos deles começariam a se autodenominar leitores, afinal?
