Pouco saberíamos sobre a história se não fosse pelos livros e obras de arte. Mas com o passar do tempo, conservar essa evidência do passado está se tornando cada vez mais uma luta. Tudo isso poderia mudar graças ao projeto NANOFORART? Em um esforço para superar as limitações das técnicas tradicionais de restauração, a equipe desenvolveu nanomateriais promissores que devem chegar ao mercado em breve.

Para muitas pessoas, descobrir uma cidade ou país desconhecido raramente acontece sem sua cota de museus de arte e exposições. Obras de arte únicas são, de fato, parte integrante do que torna a cultura e a história tão fascinantes, e seu comércio pesa muito nas economias de hoje. Em 2013, o mercado global de arte gerou cerca de EUR 47,42 bilhões, de acordo com a European Fine Art Foundation.

Tudo isso explica por que a conservação da arte está se tornando cada vez mais uma preocupação. As obras de arte mais antigas estão sofrendo cada vez mais com a devastação do tempo, enquanto as técnicas de restauração tradicionais apresentam sérios problemas em termos de compatibilidade físico-química com substâncias contidas em artefatos e toxicidade. Os materiais comumente usados ​​para restauração, tais como revestimentos de polímeros sintéticos ou materiais inorgânicos, têm uma composição diferente da dos artefatos originais, o que os faz alterar suas propriedades principais.

É aqui que entra o projeto NANOFORART (Nanomateriais para a conservação e preservação de obras de arte móveis e imóveis). O projeto de três anos, que termina neste mês, desenvolveu nanomateriais avançados para a conservação preventiva de obras de arte. Nesta entrevista exclusiva para a revista de resultados da pesquisa * eu, O Prof. Piero Baglioni lança luz sobre os principais benefícios desses novos produtos, os avanços de sua equipe e a data prevista de comercialização, e expande o que está por vir no Horizonte 2020.

Quais são os principais objetivos do projeto?

A falta de compatibilidade físico-química entre materiais de restauração e artefatos, junto com a toxicidade do primeiro, foram os dois principais aspectos que nos levaram a propor o projeto NANOFORART. No momento, estivemos trabalhando no desenvolvimento de metodologias de conservação eficazes desde a década de 1990, e nossa atividade já havia sido reconhecida tanto na comunidade científica quanto na conservacionista.

Nosso principal objetivo era melhorar as metodologias já desenvolvidas no laboratório e parcialmente testadas em várias oficinas de conservação em todo o mundo, e disponibilizá-los em grande escala. Isso envolveu nanomateriais que são físico-quimicamente compatíveis com os componentes das obras de arte, e não são tóxicos ou têm um nível de toxicidade significativamente reduzido em comparação com materiais de restauração tradicionais, como solventes.

O que há de tão inovador nas soluções que você propõe?

Os nanomateriais avançados em que temos trabalhado permitem um controle mais preciso da intervenção de restauração, por exemplo, a limpeza controlada pode ser realizada usando microemulsões e hidrogéis químicos em vez dos métodos de limpeza tradicionais. As abordagens que propomos são mais confiáveis ​​do que as tradicionais, e, em alguns casos, permite um processo de restauração gradual e mais lento (mais seguro).

Geral, os novos métodos também garantem estabilidade dos artefatos tratados a longo prazo, em oposição a intervenções tradicionais "rápidas" que podem ter algumas desvantagens, tornando necessárias intervenções posteriores.

Como você explica a falta de avanços nas técnicas de conservação?

Para dar um exemplo, consideremos uma pintura de parede ou uma pintura de cavalete:do ponto de vista físico-químico, a pintura é normalmente uma estrutura em camadas, as camadas superficiais geralmente são a parte pintada. Além disso, os materiais são geralmente porosos ou exibem uma composição complexa - eles podem ser classificados como materiais compostos, o que significa que você precisa da ciência dos materiais e do colóide e da ciência da superfície para entender e, eventualmente, resgatar esses materiais de possíveis processos de degradação.

Abordar adequadamente as questões de conservação, portanto, requer uma transferência de conhecimento dessas áreas para profissionais vindos das áreas humanística e artística. Essa transferência de conhecimento não é direta. Requer muita dedicação e mecanismos de cooperação estritos entre muitos grupos e instituições interdisciplinares diferentes.

Antes do NANOFORART, tais interações existiram, mas quase exclusivamente para desenvolver técnicas diagnósticas avançadas para a caracterização de obras de arte e seus processos de degradação. Embora seja essencial, essas técnicas diagnósticas não podem ser consideradas um método exclusivo para o cumprimento dessa tarefa. Poderíamos comparar a preservação do patrimônio cultural à medicina, onde as obras de arte desempenham o papel do paciente:as técnicas diagnósticas são fundamentais para a compreensão da doença (processos de degradação), mas deve ser complementado pelo desenvolvimento de medicamentos (materiais de restauração avançados) para curar o paciente (restaurar a obra de arte).

Essas são as principais razões que, até o momento, têm retardado os avanços nas técnicas de conservação.

Quais foram as principais dificuldades que você enfrentou no desenvolvimento desses novos materiais?

Na realidade, se alguém tem o conhecimento certo, não há grandes dificuldades no desenvolvimento de novos materiais. A principal dificuldade reside no fato de que otimizar os materiais desenvolvidos é demorado e requer um conhecimento muito aprofundado de áreas multidisciplinares. O número de processos de degradação que afetam uma grande variedade de obras de arte requer o desenvolvimento de novas metodologias e materiais, cuja formulação apresenta desafios significativos em termos de recursos humanos.

O que você espera em termos de desempenho em comparação com as tecnologias existentes?

Os novos materiais que desenvolvemos são significativamente diferentes dos métodos tradicionais. Eles são feitos sob medida para a tarefa de conservação e tiram proveito de conceitos e soluções fornecidos por materiais avançados e ciências coloidais, e mais geralmente nanociências.

Esses materiais são capazes de resolver problemas de degradação, respeitando as propriedades físico-químicas dos artefatos originais, que é a chave para a estabilidade a longo prazo das obras de arte tratadas e sua disponibilidade para as gerações futuras.

Existem muitos exemplos que mostram como os materiais tradicionais podem ser prejudiciais às obras de arte, por exemplo, pinturas murais tratadas com polímeros acrílicos e vinílicos que danificam seriamente a pintura e, em muitos casos, levam à perda de superfícies pintadas.

Quais são os materiais mais promissores que você desenvolveu?

O projeto tem tido sucesso na produção e teste efetivo de diversos novos materiais para a conservação de obras de arte, quatro dos quais são muito promissores.

A primeira é a dispersão de nanopartículas de hidróxido de cálcio em álcoois de cadeia curta para a consolidação de pinturas murais, gesso e pedra. Estes reforçam os artefatos sem alterar suas propriedades físico-químicas.

A segunda é a dispersão de nanopartículas alcalinas em álcoois de cadeia curta ou água para o controle de pH de obras de arte móveis, como papel, pergaminho e couro. Esses materiais são extremamente úteis para limitar a degradação ácida e oxidativa de manuscritos e documentos de arquivo / históricos.

Também criamos fluidos de limpeza nanoestruturados, como microemulsões de óleo em água para a remoção de sujeira e revestimentos indesejados em obras de arte. Uma das principais vantagens do uso desses fluidos é que eles apresentam um impacto ecotoxicológico reduzido em relação às misturas de solventes tradicionais, ao mesmo tempo em que fornece alta eficácia de limpeza.

Finalmente, desenvolvemos recipientes como géis químicos para a entrega e liberação controlada de fluidos de limpeza em superfícies sensíveis à água, como papel, pergaminho e couro. Esses géis podem ser aplicados sem deixar resíduos na superfície dos artefatos, em oposição aos espessantes tradicionais "semelhantes a gel".

Quando você espera que essa tecnologia chegue ao mercado?

Dispersões de nanopartículas de hidróxido de cálcio para consolidação de pinturas murais, gesso e pedra já estão disponíveis para conservadores em todo o mundo sob a marca Nanorestore.

Nanopartículas para o controle de pH de obras de arte móveis (por exemplo, papel, Madeira, canvas) foram marcados com a marca registrada Nanorestore Paper®; géis e microemulsões para a limpeza de pinturas de parede e cavalete foram marcados como Nanorestore Gel® e Nanorestore Cleaning®. Essas tecnologias estarão disponíveis em breve.

Quais são as próximas etapas do projeto, e você tem algum plano de acompanhamento após o seu fim?

Ainda nos deparamos com uma lacuna em estratégias de preservação e materiais para obras de arte modernas e contemporâneas, como pinturas acrílicas, esculturas de plástico e obras compostas que incluem metal, têxteis, polímeros, etc. Por exemplo, artistas pós-1940 usaram e experimentaram materiais que são radicalmente diferentes daqueles usados ​​na arte clássica, portanto, eles não podem ser preservados usando as metodologias disponíveis atualmente. Esses artefatos costumam exibir processos de degradação extremamente rápidos, e existe o risco de que parte desse patrimônio se perca nos próximos 100 anos, caso não sejam encontradas soluções eficazes.

É por esta razão que propomos um novo projeto no âmbito da chamada Horizon 2020 denominado NANORESTART (Nanomaterials for the REStorartion das obras de ART moderna, para destacar o novo começo no que diz respeito à conservação da arte clássica) que visa conservar obras de arte modernas / contemporâneas. Para enfrentar este desafio, criamos uma parceria única que reúne instituições de pesquisa e especialistas em ciência de materiais com museus de destaque, centros de conservação e profissionais experientes no campo da preservação da arte moderna. Os principais parceiros industriais também estiveram envolvidos para fornecer a escalabilidade dos materiais de restauração que desenvolveremos, e a transferência de tecnologia para atender às necessidades do mercado.