As seções de comentários do YouTube de meios de comunicação politicamente neutros podem ser mais propícias a conversas cooperativas e interpartidárias do que suas contrapartes liberais e conservadoras, de acordo com um estudo publicado em 29 de maio de 2024 na revista de acesso aberto PLOS ONE por Seung Woo Chae e Sung Hyun Lee da Universidade de Indiana.



O estudo, que se concentrou na resposta dos meios de comunicação social à divulgação do relatório Mueller em 2019, descobriu que ocorreram mais discussões interpartidárias nos canais liberais do que nos canais conservadores e que os principais meios de comunicação acolheram mais comentários interpartidários do que vlogs políticos.

Muitos consumidores de notícias aprendem sobre o mundo através das redes sociais, descritas por alguns estudos como uma câmara de eco político:um ambiente onde as opiniões políticas de um utilizador são reiteradas e devolvidas a ele. A resistência contra esta perspectiva postula as redes sociais como um fórum construtivo e interpartidário onde utilizadores liberais e conservadores discutem abertamente as suas perspectivas.

Chae e Lee entram nesta conversa no contexto de vídeos do YouTube postados sobre um momento político crucial:o lançamento, em 18 de abril de 2019, do Relatório sobre a investigação da interferência russa nas eleições presidenciais de 2016, comumente conhecido como relatório Mueller.

Eles examinaram as seções de comentários de 17 vídeos do YouTube compartilhados em resposta ao relatório Mueller, 10 dos quais foram postados por vloggers políticos populares (metade liberais, metade conservadores) e sete dos quais vieram dos principais meios de comunicação – alguns liberais (como a CNN), alguns conservadores (como Fox News) e um neutro (C-SPAN). Os pesquisadores utilizaram métodos manuais e computacionais para analisar os comentários dos vídeos e estudar como os partidos políticos estavam representados em cada um.

Os resultados indicaram mais discussões interpartidárias em canais liberais do YouTube do que em canais conservadores. Independentemente da tendência política, os principais meios de comunicação geralmente tiveram mais discussões interpartidárias do que os vlogs. O único meio de comunicação neutro incluído no estudo, o C-SPAN, continha o número mais equilibrado de comentários conservadores e liberais.

Os pesquisadores reconhecem que nem todos os comentários interpartidários são necessariamente construtivos, citando alguns desses comentários como “semelhantes a trolls”. Os dados recolhidos neste estudo devem ser interpretados no contexto único do relatório Mueller; os pesquisadores incentivam estudos futuros para examinar a dinâmica dos comentários no YouTube em contextos mais amplos e diferentes.

Os autores acrescentam:“Descobrimos que a proporção de discussões transversais varia significativamente de acordo com a inclinação política do canal e o tipo de mídia. Além disso, nossos resultados sugerem a possibilidade de meios de comunicação neutros como um local para discussões transversais”.