Enquanto as pessoas costumam falar sobre "América rural" como se descrevesse apenas um modo de vida, um novo estudo identificou cinco tipos diferentes de comunidades rurais em Ohio.
A lista inclui áreas agrícolas que muitos imaginam serem estereotipicamente rurais, mas os pesquisadores também descobriram comunidades de pobres rurais e pequenas cidades em expansão atraindo jovens abastados de cidades próximas.

Três dos cinco tipos de comunidades rurais foram encontrados perto da periferia das grandes áreas metropolitanas.

"A linha entre as áreas urbanas e rurais está ficando turva e muito dinâmica", disse Darla Munroe, coautora do estudo e professora de geografia na Universidade Estadual de Ohio.

"Estamos vendo uma América rural nos dias de hoje que engloba diferentes tipos de pessoas que estão fazendo casas lá por razões muito diferentes."

Embora o estudo tenha sido feito em Ohio, Munroe disse acreditar que a maioria dos estados tem uma variedade de tipos diferentes de comunidades rurais, mesmo que os tipos não sejam todos iguais aos que os pesquisadores encontraram em Ohio.

O estudo foi liderado por Sohyun Park, Ph.D. pós-graduação da Ohio State, com a estudante de doutorado em geografia Rebecca Chapman como outra coautora. O estudo foi publicado online recentemente no Journal of Land Use Science .

Os pesquisadores analisaram dados sobre migração entre setores censitários em Ohio, comparando setores em 2008 e 2016 para ver quem havia se mudado dentro do estado durante esse período. Eles analisaram apenas os 566.608 domicílios que se mudaram para ou de um setor censitário rural no estado.

Os domicílios foram categorizados por renda e faixa etária.

Combinando a movimentação de domicílios no estado entre 2008 e 2016, os resultados mostraram que os setores censitários rurais como um todo tiveram uma migração líquida positiva de 1,2%, enquanto as cidades metropolitanas e de menor porte perderam domicílios.

A migração de ou para áreas rurais foi responsável por 27,4% do movimento total de famílias dentro do estado.

"Os setores censitários rurais próximos a grandes áreas metropolitanas adicionaram esmagadoramente novas pessoas, enquanto outras áreas rurais remotas tiveram apenas pequenos ganhos ou perderam moradores", disse Munroe.

A análise mostrou que as comunidades podem ser separadas em cinco tipos, com base em padrões de migração semelhantes. Os três primeiros clusters foram todos encontrados perto de áreas metropolitanas:

A urbanização rural teve os maiores ganhos de novos domicílios, recebendo principalmente adultos de alta renda e jovens vindos de áreas metropolitanas suburbanas. "Estas são principalmente pequenas cidades que experimentaram booms quando várias famílias de alta renda se mudaram, criando uma nova e maior comunidade central", disse Munroe.

Destinos suburbanos de renda média atraíram jovens de áreas metropolitanas próximas. Ao contrário do grupo rural em urbanização, eles estavam mais espalhados por uma área, disse ela. "Eles estão morando nessas áreas distantes onde a escola deles é aqui, o trabalho é ali e as compras são em algum lugar completamente diferente. Eles fazem muitos deslocamentos."

Os destinos rurais de baixa renda tiveram os maiores ganhos entre as famílias de baixa renda e mais velhas. Eles atraíram moradores das áreas metropolitanas próximas e de outras áreas rurais. "São pessoas que vão para onde podem encontrar emprego e moradia a preços acessíveis", disse Munroe. "Esses setores censitários estão isolados de áreas de urbanização afluentes próximas."

Os dois tipos restantes de comunidades estavam mais distantes das cidades:

As áreas rurais estáveis ​​normalmente tiveram pequenos aumentos de residentes que se mudaram e foram geralmente associadas à agricultura ou aos corredores industriais rurais.

As áreas rurais estagnadas foram agrupadas na região dos Apalaches, na parte sudeste do estado. Estes são muitas vezes em áreas florestais e de mineração com pouca agricultura. "É aqui que ocorre o êxodo rural, com as pessoas geralmente se mudando para outras áreas rurais para encontrar oportunidades", disse ela.

No geral, os resultados mostraram duas tendências relacionadas, disse Munroe. Primeiro foi a maior variação entre as regiões rurais, mostrando que a América rural não é mais um monólito.

Mas, ao mesmo tempo, cada tipo de comunidade rural atraía o mesmo tipo de pessoas, tornando-se menos diversificada.

"Temos mais tipos diferentes de comunidades nas áreas rurais, mas internamente elas estão se tornando mais uniformes", disse ela.

Munroe disse que uma coisa para se preocupar é como essas tendências afetarão o uso da terra.

"Se nos preocupamos com a preservação de terras agrícolas e florestas, devemos prestar atenção", disse ela.

A lacuna entre ricos e pobres no nível rural deixa dúvidas sobre se algumas comunidades têm recursos para administrar a terra.

"Precisamos pensar sobre quais políticas de terra e gestão podem ser necessárias para preservar as paisagens agrícolas e florestais no estado", disse Munroe.