As igrejas e outros locais de culto têm um papel vital a desempenhar na recuperação pós-pandemia, expandindo sua contribuição como importantes centros comunitários, nova pesquisa mostra.

O relatório - liderado pela Universidade de York - diz que as redes de igrejas existentes serão vitais para ajudar a restaurar o bem-estar individual e comunitário e construir resiliência futura.

Dra. Dee Dyas, O diretor do Centro para o Estudo do Cristianismo e Cultura disse:"Ter permissão para reabrir aos visitantes como parte do roteiro é apenas metade da história. As igrejas têm um trabalho ainda maior a fazer agora por causa do aumento da necessidade - isso significa que elas farão precisam encontrar mais apoio e recursos para maximizar o que eles podem oferecer às comunidades neste momento crítico da recuperação da nação.

“Normalmente as igrejas atuam como um 'Serviço Nacional de Bem-estar'. São centros comunitários vitais, proporcionando atividades do berço ao túmulo para que todos tenham acesso e geralmente são locais essenciais de conforto e refúgio em tempos de crise.

"Eles oferecem uma tábua de salvação para muitos e fornecem uma infraestrutura de atendimento quase invisível, apoio e socialização para pessoas de todas as religiões e nenhuma em todo o país. Não foi até que muito disso desapareceu durante a noite, por causa do fechamento forçado de igrejas, que toda a sua importância para os indivíduos e comunidades foi realizada. "

Custo humano

Mais de 5, 500 pessoas, composta por não membros da igreja, congregações e líderes religiosos, participou de pesquisas e entrevistas entre agosto e dezembro de 2020 e em fevereiro e março de 2021, fornecer testemunhos e dados sobre o custo humano da pandemia quando locais de culto foram fechados e incapazes de desempenhar seu papel usual como centros de crise e locais de conforto em tempos de necessidade e ansiedade nacionais.

O relatório dá exemplos do impacto que o fechamento de igrejas teve no contato social e no apoio a crianças e adultos, e o impacto negativo generalizado no bem-estar mental causado por restrições a funerais e outros tipos de apoio geralmente oferecidos aos enlutados.

Foi encontrada:

• 79 por cento de todos os entrevistados identificaram o isolamento social como um problema chave em sua comunidade
• 75 por cento dos não membros da igreja queriam ter acesso às igrejas como locais de reflexão silenciosa e conforto.
• 87 por cento das igrejas contatavam regularmente os isolados
• 91 por cento das igrejas ofereceram engajamento online

Apesar dos regulamentos COVID-19, a pesquisa mostrou que as igrejas ainda conseguem ter uma presença por meio do envolvimento online, bancos de alimentos e outras ajudas práticas, incluindo mais recentemente o trabalho com o NHS como centros de vacinação e testes.

Essencial

"Um aspecto muito impressionante de nossas descobertas é o quão fortemente os não membros da igreja foram afetados pelo fechamento de edifícios e atividades e o aumento resultante no isolamento e na necessidade em um momento de grande sofrimento para todos os grupos sociais, "O Dr. Dyas acrescentou." Se houve uma mensagem clara de pessoas que não são da igreja, ela está resumida nesta citação do entrevistado que disse:'Esses lugares devem permanecer abertos. Eles são essenciais para a comunidade ... especialmente em momentos como este. "

Diana Evans, Chefe da Estratégia de Locais de Adoração da Inglaterra Histórica, um dos financiadores do projeto, disse:"Este relatório dá voz à dor que as pessoas sentiram quando os locais de culto foram fechados durante a pandemia, deixando indivíduos e comunidades sem acesso a espaços onde se sentissem seguros para lamentar, encontre descanso na beleza, e busque a paz. Também mostra o potencial de locais de culto para pessoas de todas as religiões e nenhuma, à medida que o país se move em direção à recuperação; atuando como um símbolo da sobrevivência de longo prazo de sua comunidade, ao mesmo tempo em que atuam como centros locais de assistência social, apoio prático e companheirismo. "

O relatório baseia-se em evidências de especialistas em áreas-chave, como luto, e Saúde Pública, bem como a comparação de relatórios de muitas organizações seculares e religiosas.

Dr. Dyas disse:"Dado o que as igrejas normalmente oferecem e suas respostas à pandemia, eles claramente têm um papel indispensável a desempenhar na recuperação. Há um reconhecimento crescente do governo local e nacional do grande valor dos locais de culto como parceiros da comunidade, e sua contribuição para o bem-estar, e nivelamento nas comunidades. "

Bem estar

O relatório deixa claro os efeitos prejudiciais do fechamento de edifícios e atividades da igreja e afirma que todos os esforços devem ser feitos para manter os edifícios abertos para apoiar o atendimento social de emergência, mental, fisica, emocional, e bem-estar espiritual, e outros benefícios da comunidade.

Ele também enfatiza que especialistas e indivíduos no terreno concordam que o país está enfrentando uma "epidemia" de dor e perda não resolvida e sem suporte, que levará anos para ser curada. Tanto o apoio especializado quanto o retorno à atividade social normal são vitais para que as pessoas sejam ajudadas a seguir em frente.

Os autores do relatório dizem que a capacidade de cuidar dos doentes, morrendo, e enlutado precisa ser aumentado, incluindo o apoio aos ministros da igreja como trabalhadores-chave na comunidade, e maior investimento em capelania hospitalar para atendimento de pacientes e funcionários.

O relatório recomenda fortemente que este verão seja usado como um momento para consulta com profissionais de base e comunicação das orientações científicas mais recentes, para que as igrejas possam permanecer abertas com segurança e maximizar sua contribuição para a recuperação e o bem-estar, mesmo no caso de novas ondas de transmissão de vírus.