Nós sabemos há muito tempo que as usinas de carvão são responsáveis ​​por uma quantidade significativa de emissões de carbono. E, no ano passado, informamos sobre as mudanças legais propostas pelo governo Trump que permitiriam que as usinas de carvão liberassem ainda mais carbono na atmosfera.

Para pegar você: O governo Trump planejava substituir o poder de limpeza do administrador de Obama Plano - projetado para reduzir a pegada de carbono do país - com uma versão mais nova e menos rigorosa. E o aumento resultante nas emissões levaria a mais 1.400 mortes por ano, graças à respiração e problemas cardíacos causados ​​pela poluição.

Mas as usinas de carvão não são o único problema que os EUA enfrentam no combate à mudança climática. E, de fato, um novo relatório divulgado pelo Rhodium Group (uma instituição de pesquisa econômica) descobriu que as emissões de carbono aumentaram em 3,4% em 2018 - apesar de várias usinas de carvão fecharem.
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Esse é o segundo maior aumento anual em mais de 20 anos e uma reversão na tendência dos últimos anos (2015 viu as emissões de carbono caírem 2,7%, por exemplo).
Então, o que está causando o aumento de emissões?

Embora as usinas de carvão sejam as responsáveis ​​pelas emissões de carbono, elas são não é a única indústria que contribui para a pegada de carbono do país. De fato, as emissões de combustíveis fósseis têm caído ao longo do tempo, com uma tendência de queda sustentada a partir de 2005, segundo o New York Times.

O problema? Enquanto as emissões de carvão estão diminuindo, as emissões de outras partes da economia estão subindo, e a diminuição das emissões de combustíveis fósseis não pode compensar a diferença.

Parte do aumento vem de um aumento nas emissões de gases naturais. gás, explica o Rhodium Group. Não só os americanos mudaram do carvão para o gás natural para energia (em parte responsável pelo aumento), mas os EUA usaram mais gás em geral - por exemplo, para aquecimento durante o frio extremo no inverno passado.

Algumas das emissões também estão relacionados a viagens. Embora a quantidade de gasolina usada pelos americanos tenha permanecido bastante consistente (houve apenas uma diferença de 0,1% de 2017 a 2018), os EUA voaram mais - e, portanto, consumiram mais combustível de aviação. O uso de caminhões de transporte também subiu em 2018, aumentando a demanda por diesel em 3%.

Além disso, o setor industrial - fabricantes e fábricas - foi mais ativo em 2018, impulsionando as emissões globais. Esta média para a luta contra as alterações climáticas?

Bem, não é uma boa notícia! Como as Nações Unidas relataram no ano passado, o mundo tem apenas 12 anos para evitar um desastre climático global (pense em eventos climáticos extremos, extinções em massa e grandes inundações). Para fazer isso, teríamos que reduzir as emissões de carbono em 45% até 2030, disse o relatório.

Um aumento de 3,4% não é apenas uma falha em permanecer no caminho para a meta de 45% - é um passo na direção errada do errado.

Então, o que você pode fazer? Se envolver! Falar em favor de políticas como o Green New Deal - um conjunto de regulamentações propostas para combater a mudança climática e a desigualdade econômica - e exigir que seus representantes levem as mudanças climáticas a sério.