A aplicação da lei no local de trabalho de baixo para cima – que ocorre quando um trabalhador individual apresenta uma reclamação contra seu empregador – não protege os trabalhadores que são mais vulneráveis ​​a violações de direitos no local de trabalho. De acordo com uma nova pesquisa do professor do ILR Shannon Gleeson e do coautor Jacob Lesniewski, mesmo os trabalhadores que têm conhecimento jurídico e incentivos para apresentar reivindicações o fazem a um custo emocional que torna a ação individual insustentável em larga escala.
Além disso, Gleeson e seu co-autor argumentam que esses encargos não são apenas sentidos pelo indivíduo, mas também pelos ativistas do centro de trabalhadores que trabalham para obter justiça para os trabalhadores. Na ausência de mecanismos robustos de fiscalização para garantir que os trabalhadores sejam pagos adequadamente e não estejam sujeitos a condições de trabalho inseguras ou discriminação e assédio, esses grupos comunitários geralmente se tornam a última linha de defesa para a esmagadora maioria dos trabalhadores não sindicalizados.

"Sempre queremos celebrar os trabalhadores que se manifestam para defender seus direitos", disse Gleeson. "É inspirador ouvir essas histórias, mas, na realidade, é insustentável como mecanismo principal para garantir a conformidade do empregador. E, na verdade, o que nossa pesquisa descobriu foi que pode ser muito traumático para os próprios trabalhadores terem que se apresentar constantemente e exigir reparação. "

No artigo, "Mobilizando os Direitos dos Trabalhadores:Os Desafios dos Processos Dirigidos a Reivindicações para Reregular o Mercado de Trabalho", Gleeson e o primeiro autor Jacob Lesniewski, do Comitê Central Menonita, argumentam que os centros de trabalhadores e sociedades de assistência jurídica que auxiliam trabalhadores individuais as reivindicações devem continuar a ser apoiadas com mais recursos humanos e financeiros. Eles também afirmam que o governo deve colocar uma ênfase maior na fiscalização estratégica, como a realização de auditorias e a manutenção de um forte programa de fiscalização de campo.

Os pesquisadores usaram dados qualitativos para entender melhor o processo de reivindicação, o que pode ser frustrante e prejudicar os trabalhadores. Eles se basearam em entrevistas e observações etnográficas de uma clínica de assistência jurídica na área da baía de São Francisco e de um centro de trabalhadores em Chicago. Suas descobertas concluem que, tanto para reivindicações individuais quanto para campanhas coletivas, existem custos psicossociais associados tanto ao abuso no local de trabalho quanto à mobilização de direitos.

“Nos últimos 100 anos, adicionamos todas essas leis para proteger os trabalhadores, mas a fiscalização realmente dependeu dos trabalhadores se apresentarem”, disse Gleeson. "Esse mecanismo orientado a reivindicações funciona apenas quando os trabalhadores são capazes de superar as inúmeras barreiras para avançar e ver uma reivindicação até o fim.

"Escrevemos sobre muitos tipos diferentes de barreiras, mas uma que muitas vezes é negligenciada é o custo emocional de enfrentar seu empregador, o que é incrivelmente difícil e complica as perspectivas de alcançar resultados bem-sucedidos. a burocracia exaustiva do processo de reclamações e o medo constante de retaliação e lista negra do empregador.

Através de suas entrevistas para o artigo, publicado no Labor Studies Journal em janeiro, Gleeson e Lesniewski descobriram que a exploração no local de trabalho exigia uma enorme quantidade de estresse financeiro e emocional. Além dos salários perdidos, os trabalhadores relataram sintomas de depressão e às vezes se sentiram responsáveis ​​por seus próprios abusos. De acordo com suas descobertas, "esse estresse, medo e desconforto persistiram mesmo depois que os trabalhadores se conectaram com um defensor associado a um centro de trabalhadores e foram agravados pelo processo de reivindicação adversa e muitas vezes frustrante que se seguiu".

Suas descobertas sugerem que a mobilização dos trabalhadores pode ter custos não totalmente avaliados antes pelos estudiosos do trabalho.

"Os centros de trabalhadores fazem um trabalho crítico e precisamos continuar a apoiá-los", disse Gleeson. "Mas não podemos continuar contando com os trabalhadores e a sociedade civil para avançar para obrigar a regulamentação do governo. Aprovar leis mais fortes é importante, assim como financiar mecanismos adequados de fiscalização. A menos que haja uma ameaça real e legítima, não vamos necessariamente mover a agulha na conformidade do empregador e os trabalhadores continuarão a sofrer."

Como o artigo conclui, "Embora a mobilização legal e as campanhas de ação direta sejam promissoras, a realidade é que sem a forte maquinaria burocrática da regulação estatal e uma revisão das relações trabalhistas capitalistas, estamos continuamente explorando um recurso em esgotamento da agência dos trabalhadores e da ação coletiva. " + Explorar mais

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