Mais de 225.000 tweets com as hashtags #scamdemic e #plandemic levaram a uma "infodemia" de desinformação e desinformação no Twitter durante o primeiro ano da pandemia, de acordo com um estudo de pesquisadores da UT Southwestern publicado em PLOS ONE .
Impulsionados por preocupações com as graves consequências da disseminação de informações falsas sobre o COVID-19 nas mídias sociais, membros do Centro de Informática Clínica da UT Southwestern decidiram definir o escopo do problema e fornecer informações para futuras emergências de saúde pública.

"Esse enigma era quase inevitável", disse Christoph U. Lehmann, M.D., Professor de Pediatria e Diretor do Centro de Informática Clínica. "Estávamos navegando em um novo território quando o SARS-CoV-2 foi lançado no mundo, então todos estávamos aprendendo à medida que avançávamos. Dado o vírus mutante, as diretrizes em evolução sobre tratamento e precauções e o tremendo impacto econômico e social da pandemia , a situação estava madura para a disseminação de alegações infundadas sobre a doença."

Os pesquisadores usaram uma ferramenta de raspagem do Twitter chamada Twint para coletar tweets em inglês, incluindo #scamdemic ou #plandemic. Depois de eliminar retuítes, respostas e tweets duplicados, eles descobriram que 40.081 usuários twittaram 227.067 vezes usando as hashtags selecionadas. Enquanto o Twitter suspendeu um quinto dos usuários associados aos tweets, 80% deles foram deixados para postar e repetir desinformação (definida como informação falsa sem intenção de prejudicar) e desinformação (informação falsa com intenção de prejudicar).

"Combater essas câmaras de eco onde várias pessoas repetem e disseminam a desinformação é fundamental", disse Richard J. Medford, MD, Professor Assistente de Medicina Interna e Diretor Associado de Informática Médica da UTSW. "A equipe de saúde pública da UT Southwestern começou a explorar o sentimento público e o papel das mídias sociais no início da pandemia de COVID para ajudar a identificar desinformação. Criamos modelos de tweets relacionados ao COVID e publicamos estudos sobre o sentimento público sobre medidas de distanciamento social e guias sobre como use o Twitter e outros dados de mídia social para monitorar novos surtos de doenças."

O trabalho para entender as mensagens de saúde nas mídias sociais e promover informações precisas será uma prioridade para o Dr. Lehmann e o Dr. Medford, pois ajudam a estabelecer a Escola de Saúde Pública Peter O'Donnell Jr. da UTSW, que receberá sua primeira turma no próximo ano .

"O objetivo da saúde pública é prevenir doenças, promover a saúde e prolongar a vida da população como um todo. Nada poderia estar mais próximo dessa missão do que combater informações falsas sobre saúde", disse o Dr. Lehmann. + Explorar mais

Amplificadores de saúde do Twitter combatem a desinformação da COVID-19