Toda semana, milhões de crianças australianas praticam esportes comunitários. A participação em esportes comunitários pode melhorar o bem-estar mental, físico e social das crianças, mas somente se o ambiente esportivo for física e emocionalmente seguro.
Nossa nova pesquisa mostra que os espaços esportivos comunitários não são seguros para todos. Descobrimos que 82% dos 886 entrevistados disseram ter sofrido violência ao praticar esportes comunitários quando crianças na Austrália.

Nosso estudo foi um dos primeiros na Austrália a incluir as experiências de indivíduos não-binários de gênero. Descobrimos que pessoas de gênero diverso relataram taxas particularmente altas de violência durante a prática de esportes quando crianças. Cerca de 81% relataram sofrer violência psicológica de um treinador, em comparação com 55% e 50% para mulheres e homens, respectivamente.

As mulheres também apresentaram altas taxas em relação aos homens de violência psicológica (82% vs 74%) e sexual (40% vs 33%).

Então, como podemos mudar isso?

Violência nos esportes comunitários

Nos últimos anos, casos de violência contra crianças em esportes de elite na Austrália atraíram a atenção da mídia nacional. A natação e a ginástica são talvez os exemplos mais visíveis da natureza generalizada da violência contra crianças nos esportes, mas não estão sozinhos.

A mídia geralmente se concentra em esportes isolados e no abuso sofrido por atletas de elite, o que pode levar a uma falsa sensação de segurança em outros esportes e em esportes em nível comunitário.

As consequências da violência a curto e longo prazo são profundas e incluem ansiedade, depressão, desconfiança, dinâmica de relacionamento prejudicada e muito mais.

Compreender com que frequência as crianças sofrem violência praticando esportes é fundamental para monitorar essa violência e manter as crianças seguras.

O que estudamos

Nossa equipe da Victoria University concluiu o maior estudo até hoje na Austrália, explorando a frequência com que as crianças sofrem violência em esportes comunitários.

Pesquisamos 886 adultos australianos que praticaram esportes comunitários organizados quando tinham menos de 18 anos, perguntando-lhes sobre suas experiências de violência no esporte. Especificamente, eles foram questionados sobre violência não autorizada, ou seja, violência que ocorre fora das regras especificadas do jogo. Isso pode ter ocorrido em diversos ambientes, como no campo, nos vestiários ou durante as viagens de esportes.

É importante notar que, como o estudo não utilizou uma amostra nacionalmente representativa, os dados não podem ser extrapolados para representar a totalidade dos esportes comunitários na Austrália.

Os entrevistados eram em sua maioria mulheres (63%), mas vieram de todos os estados e territórios da Austrália e participaram de 68 esportes diferentes. Cerca de 18% dos entrevistados tinham entre 18 e 25 anos, o que evidencia o quão recente são algumas das experiências relatadas.

Psicológicos, físicos, sexuais

Descobrimos que 82% dos entrevistados sofreram violência enquanto participavam de esportes quando crianças na Austrália.

A violência psicológica foi a forma mais frequente (76% dos entrevistados), mas as taxas de violência física (66%) e sexual (38%) também foram altas.

A pesquisa também distinguiu entre diferentes tipos de perpetradores – colegas, treinadores e pais. Nossos entrevistados relataram altas taxas de violência psicológica por pares (68%) e altas taxas (> 50%) de violência física e psicológica perpetrada por um treinador.

Descobrimos que pessoas não binárias de gênero experimentaram taxas mais altas de vários tipos de violência do que mulheres e homens juntos. O assédio sexual perpetrado por pares foi particularmente alto para esses indivíduos (59%), assim como a violência física entre pares (53%).

As mulheres sofreram mais violência psicológica e sexual, enquanto os homens sofreram mais violência física por seus pares ao praticar esportes quando crianças.

Embora nossa amostra não tenha sido representativa da população australiana, nossas descobertas ecoam as descobertas de pesquisas internacionais. Um estudo canadense de 2020, que usou a mesma pesquisa em jovens de 14 a 17 anos, também encontrou altas taxas de violência psicológica (79%), física (40%) e sexual (28%).

Como podemos mudar as coisas

Esses dados podem ser bastante desafiadores, especialmente para aqueles de nós (incluindo nós mesmos) que são tão apaixonados por esportes.

O objetivo deste artigo e estudo não é demonizar o esporte. Em vez disso, é reconhecer que precisamos entender a profundidade e a amplitude da violência contra crianças nos esportes, a fim de tornar os esportes mais seguros.

A longo prazo, é necessário um estudo nacional com uma amostra representativa para estabelecer com que frequência ocorre a violência contra crianças em esportes comunitários. É a única maneira de medir se nossas políticas e práticas estão prevenindo a violência contra crianças nos esportes. Esses estudos levam tempo, conhecimento e financiamento, mas são alcançáveis ​​com o apoio certo.

As estruturas e políticas nacionais são essenciais para garantir que os clubes esportivos cumpram os padrões de proteção.

No entanto, as políticas e campanhas nacionais levam tempo para ter impacto no nível de base. Isso é complicado por um contexto em que muitos clubes esportivos comunitários estão sobrevivendo com a capacidade de muito poucos voluntários esgotados.

Uma abordagem de cima para baixo para a mudança de comportamento não é nossa única opção. Há uma oportunidade de começar a criar mudanças com e dentro dos esportes comunitários. Isso pode ajudar a identificar as estratégias mais eficazes para prevenir a violência contra crianças em esportes comunitários.

O esporte comunitário pode e deve ser um ambiente acolhedor, inclusivo e seguro. Só podemos conseguir isso através de um esforço de toda a comunidade.

A consciência de que a violência nos esportes comunitários existe é um primeiro passo. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.