Os restos mortais de uma famosa mulher Sami foram identificados entre as coleções anatômicas do Karolinska Institutet. Representantes do departamento de história médica e patrimônio visitaram Malå na sexta-feira, 19 de agosto, para apresentar as descobertas e iniciar um processo de repatriação.
Desde 2015, o Karolinska Institutet faz um inventário dos cerca de 800 restos humanos em sua coleção anatômica histórica. Coleções semelhantes de crânios, ossos e esqueletos são mantidas pela maioria das instituições anatômicas mais antigas. O inventário está sendo feito para construir uma imagem melhor de onde os restos vêm e como eles foram parar no KI, e faz parte de um projeto maior em que o KI busca visibilizar e discutir sua história e a da ciência médica como todo. O trabalho, às vezes, foi complicado.

"Muitos dos restos mortais e a maioria dos registros originais foram destruídos em um incêndio em 1892", diz Ann Gustavsson, arquivista e osteóloga da Unidade de História e Patrimônio Médico do KI, que está trabalhando com o inventário.

Há quinze anos, em 2007, o parlamento sami da Suécia exigiu a identificação abrangente dos ossos sami nas coleções suecas e a repatriação dos restos mortais para as áreas de onde foram retirados. A revisão das coleções anatômicas então realizadas no KI mostrou que provavelmente não havia restos de Sami. A coleção já abrigou os restos mortais de 31 indivíduos Sami, 22 dos quais eram da Suécia, mas todos foram destruídos no incêndio. Ou assim se pensava até muito recentemente.

Isso porque, ao realizar seu inventário, Ann e seus colegas descobriram algo único. Eles abriram e examinaram cada caixa contendo restos mortais, mas no final ainda havia algumas de conteúdo não identificado.

"Presumivelmente, alguém uma vez embalou os restos que foram danificados pelo incêndio em caixas especiais, que receberam novas tampas e rótulos durante um período de triagem posterior", diz Gustavsson.

Uma das caixas estava etiquetada "Homem muito alto". Isso acabou sendo falso. Eram os restos de uma mulher alta.

"Assim que abri a tampa, tive um palpite de que havia algo especial nisso", continua ela. "Quando vi a pélvis e depois o sacro severamente carbonizado, reconheci-o. O que achamos ser um molde de gesso dos restos mortais de Christina Larsdotter estão guardados aqui, então corri para pegá-los e comparar."

Depois de um extenso trabalho de detetive envolvendo a comparação dos restos mortais com descrições e moldes contemporâneos, Ann e seus colegas conseguiram estabelecer que eram os ossos de uma mulher Sami chamada Christina Catharina Larsdotter, uma pessoa famosa em seus dias na Suécia, onde ela era conhecida como Big Stina.

Por causa de uma doença de crescimento, Christina Catharina Larsdotter tinha mais de dois metros de altura e, durante sua vida, participou de turnês de exposições na Suécia e na Europa. Ela administrou suas próprias finanças e, de acordo com várias fontes, ganhou dinheiro suficiente para pagar uma dívida que seus pais contraíram e comprar sua própria propriedade em sua aldeia natal de Brännäs com sua irmã. Larsdotter também foi examinada por médicos do KI e da Sociedade Sueca de Medicina. Os registros deste exame foram preservados. Seu corpo foi exumado em circunstâncias obscuras cerca de um ano após sua morte em 1854 e transportado para KI, onde moldes de gesso foram feitos de seu esqueleto para exibição no museu KI.

A história de Christina Larsdotter é realmente especial. Trata-se de uma pessoa de um povo indígena cujos restos mortais, talvez contra sua vontade, foram levados para serem expostos no KI. Ao mesmo tempo, seu destino não é apenas uma história de opressão, mas um testemunho de considerável aptidão e agência.

"Seria bom se ela finalmente acabasse em casa", diz Gustavsson. + Explorar mais

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