Um novo estudo da Schar School of Policy and Government pesquisadores conclui que as prisões dos EUA são de fato instituições de saúde mental, com quase 10 vezes mais indivíduos com doenças mentais graves em prisões e prisões do que em hospitais psiquiátricos estaduais.
O estudo também descobriu que o acesso a serviços de saúde acessíveis e tratamento de saúde comportamental na comunidade muda a forma como a prisão é usada e reduz o tamanho da população carcerária.

“Este estudo é importante porque ilustra a interconexão entre os serviços de saúde mental na comunidade e o tamanho da população carcerária – ou seja, se os condados investirem na expansão dos serviços de saúde locais, eles poderão reduzir o uso da cadeia local”, disse Faye S. Taxman, diretora fundadora do Center for Advancing Correctional Excellence (ACE!) da George Mason University e principal investigadora do estudo.

Os dados são relevantes "para formuladores de políticas em agências governamentais federais, estaduais e locais em termos de redução do uso desnecessário de prisões locais", disse ela. "Isso também ilustra uma conexão de que o número de serviços na comunidade é importante para melhorar os resultados".

Os pesquisadores incluíram Niloofar Ramezani, bioestatístico da Mason's College of Engineering and Computing, e colaboradores da Michigan State University e da University of Central Florida. Os pesquisadores estudaram o tamanho das populações carcerárias em 3.100 condados dos EUA para explorar os fatores que contribuem para o uso excessivo do encarceramento nas prisões dos condados diante do aumento dos desafios de saúde mental nessas comunidades.

As conclusões do estudo apontam para o aumento dos serviços de saúde mental – particularmente em municípios com populações menores, número reduzido de graduados do ensino médio e menos serviços de tratamento – para reduzir as populações carcerárias.

Há esperança no horizonte, apontou Taxman.

"A nova Lei de Infraestrutura Bipartidária tem fundos para serviços de saúde mental", disse ela. "Se usado, esse financiamento pode ajudar a reduzir os mais de 11 milhões de americanos que são processados ​​por prisões locais a cada ano."

O estudo foi publicado na BMC Health Services Research . + Explorar mais

Muitos nas prisões de LA podem ser desviados para tratamento de saúde mental