Todos os anos, centenas de milhões de pessoas em todo o mundo se mudam para outro país, muitas delas buscando segurança econômica para si e suas famílias.
E a pesquisa sugere que, em geral, eles conseguem isso. Os migrantes econômicos tendem a ficar financeiramente melhores em seu país de destino do que em casa.

Mas tornar-se mais rico os torna mais felizes? Nossa nova pesquisa sugere que isso depende de como os migrantes gastam seu dinheiro. E se eles o usam de maneiras que podem ajudá-los a lidar com a solidão e o isolamento que podem advir de se mudar para um novo país.

Os migrantes nem sempre se sentem bem-vindos porque, para algumas pessoas nos países de acolhimento, a própria ideia de migração continua a ser fonte de controvérsia e indignação. A retórica anti-imigrante na mídia e na esfera política não ajuda, é claro. E eventos globais podem piorar ainda mais as coisas, como quando o COVID paralisou o mundo e muitos migrantes relataram níveis crescentes de discriminação.

Como resultado, o sentimento de isolamento e exclusão social estão entre alguns dos fatores mais estressantes que os migrantes enfrentam no país de destino. No Reino Unido, um relatório recente sugeriu que 58% dos migrantes consideravam o isolamento seu maior desafio.

Em nossa pesquisa, os participantes frequentemente mencionaram sentimentos semelhantes. Um disse:"Quando me mudei para os EUA, me senti muito sozinho e isolado de todos ao meu redor. Fazer amigos era difícil porque me sentia fora do círculo, não importa o quanto eu tentasse socializar e me colocar lá fora ."

Outro nos disse:"Eu me senti isolado porque estive no país apenas por cerca de quatro meses e, embora seja fluente em inglês, não estava me conectando com as pessoas ao meu redor".

E outro comentou:"Só vir de um país diferente significa que todos ao meu redor soam iguais, exceto eu. Isso por si só foi meio assustador e me faz sentir como se eu me destacasse, mesmo antes de chegarmos a todas as diferenças físicas".

Ajudar os migrantes a lidar com esses sentimentos não é simples. As dificuldades linguísticas e as diferenças culturais podem ser obstáculos consideráveis ​​ao acesso aos cuidados de saúde mental, por exemplo.

Mas nossa pesquisa oferece uma solução potencial, concentrando-se em como os migrantes podem usar seu dinheiro de uma maneira que melhore sua saúde mental. Isso desenvolve estudos anteriores que destacam a diferença entre compras "materiais" (um relógio, digamos) e compras "experimentais" (como férias).

Estudos anteriores descobriram repetidamente que as pessoas alcançam satisfação e felicidade mais duradouras com compras experienciais porque elas nos ajudam a nos conectar com os outros.

Mas descobrimos que os migrantes geralmente preferem gastar seu dinheiro em compras materiais, que são tangíveis e altamente visíveis para os outros, em vez de compras experienciais. Eles compram coisas para estabelecer uma conexão com as culturas dominantes em seu país de destino.

Gastos para melhorar a saúde mental

Pesquisas anteriores sugerem que isso pode ser porque a exclusão social fomenta o materialismo. A teoria é que os bens materiais são tratados como uma espécie de "remédio da felicidade" para combater a solidão.

Nosso trabalho indica que os migrantes se beneficiariam gastando mais do dinheiro que têm em compras experienciais em vez de compras materiais para reduzir seus sentimentos de solidão e aumentar seu senso de conexão.

Pesquisas anteriores também sugerem que algo conhecido como "compras pró-sociais", gastar dinheiro com os outros em vez de nós mesmos, pode deixar as pessoas felizes. Ajuda as pessoas a se conectarem com outras e promove a intimidade. Isso é particularmente relevante para os migrantes, pois muitos deles são originalmente motivados a viajar para longe de casa especificamente para buscar meios de sustentar os membros da família em casa.

As compras pró-sociais fazem as pessoas sentirem que estão tendo um efeito benéfico sobre os outros, o que, por sua vez, aumenta o status social e traz sentimentos positivos. E nosso estudo constata que as compras pró-sociais são ainda mais eficazes do que as compras experienciais para aumentar a felicidade dos migrantes internacionais.

Durante uma crise global de custo de vida, porém, esse tipo de gasto (e, de fato, todos os outros tipos) sem dúvida serão espremidos. As vantagens psicológicas e sociais que traz estarão, portanto, em risco – não apenas para os migrantes, mas também para todos os outros. + Explorar mais

Viver feliz em um mundo material:compras materiais podem trazer felicidade

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.