p Dois pesquisadores da Syracuse University encontraram evidências de que uma antiga criatura parecida com uma lula, com uma concha em forma de clipe de papel, pode ter vivido por centenas de anos. Linda Ivany e Emily Artruc delinearam suas pesquisas na reunião online deste ano da Geological Society of America. Eles também falaram à imprensa sobre suas descobertas. p O máximo de diplomoceras viveu há aproximadamente 68 milhões de anos (nas águas ao redor do que hoje é a Antártica), aproximadamente ao mesmo tempo que o tiranossauro rex - um período conhecido como era maastrichtiana do período cretáceo superior. D. máximo era grande, criatura parecida com lula (sua concha tinha mais de 1,5 metros de altura), uma amonite que fazia parte de um grupo agora extinto de cefalópodes tentáculos. Foi extinto ao mesmo tempo que os dinossauros, presumivelmente pelo mesmo motivo:a colisão do asteróide em Chicxulub. O que fez D. maximum se destacar foi a forma única de sua concha. A parte superior dobrada para frente e para trás, assemelhando-se a um clipe de papel. Neste novo esforço, Ivany e Artruc descobriram algo mais notável sobre a criatura ancestral - sua vida útil.

p A dupla de pesquisadores estava estudando a casca de um espécime que já havia sido encontrado por outros pesquisadores. Como parte de seu trabalho, eles estavam estudando sua composição química. Para esse fim, eles coletaram amostras ao longo de sua concha em intervalos de 50 cm. Eles também realizaram testes de isótopos de oxigênio e carbono ao longo da casca para aprender mais sobre sua idade em geral e há quanto tempo ela poderia estar viva. Ao fazê-lo, eles encontraram assinaturas isotópicas repetidas. Os pesquisadores sugerem que as assinaturas vieram do metano liberado na água do fundo do mar a cada ano. Porque eles estavam rodeados pela água, o metano deixou uma assinatura cobrindo a concha do D. maximum a cada ano. Ao somar o número de cristas na casca que foram formadas pelo metano, os pesquisadores conseguiram calcular sua idade. Eles descobriram que o espécime de D. maximum viveu cerca de 200 anos.

p Os pesquisadores sugerem que sua descoberta é interessante porque, embora alguns moluscos modernos vivam por aproximadamente 200 anos, lulas normalmente vivem apenas quatro ou cinco anos. p © 2020 Science X Network