A maioria das trabalhadoras domésticas do mundo—(76%)—são mulheres. Eles fazem principalmente trabalhos domésticos como limpar, lavar roupas, cozinhar e cuidar de crianças, geralmente em residências particulares. Os trabalhadores domésticos geralmente têm baixa renda e são excluídos dos direitos trabalhistas básicos e benefícios trabalhistas, como pensões e licenças remuneradas.
Existem mais de 76 milhões de trabalhadores domésticos em todo o mundo, representando entre 1% e 2% da força de trabalho global. Cerca de 80% dos trabalhadores domésticos trabalham informalmente.

De todas as mulheres trabalhadoras na África do Sul, cerca de 12% trabalham como empregadas domésticas. Esses trabalhadores têm pouca ou nenhuma rede de segurança. Esta forma de trabalho acontece nas casas das pessoas, num contexto bastante pessoal. Portanto, é difícil garantir que o setor aplique marcos regulatórios. Os trabalhadores domésticos muitas vezes dependem da boa vontade de seu empregador para acessar os componentes da proteção à maternidade.

A Organização Internacional do Trabalho oferece uma definição de proteção integral à maternidade. Inclui protecção da saúde no local de trabalho e um período de licença de maternidade. As mulheres devem receber pagamentos em dinheiro e benefícios médicos durante a licença maternidade. Eles devem ter segurança no emprego e não enfrentar discriminação. Intervalos diários para amamentação e apoio à creche também fazem parte do pacote de proteção.

Meus colegas e eu descrevemos recentemente que proteção à maternidade está disponível para trabalhadores não padronizados na África do Sul. Esta categoria inclui trabalhadores temporários, a tempo parcial e ocasionais. Focamos especificamente os trabalhadores domésticos como um subgrupo vulnerável.

As leis e regulamentos da África do Sul incorporam alguns elementos das recomendações globais de proteção à maternidade. Trabalhadores fora do padrão devem obter proteção à saúde no local de trabalho, licença maternidade e segurança no emprego. Eles não devem ser discriminados. Mas a estrutura política é fragmentada. E é difícil para empregadores e empregados interpretarem.

Descobrimos que as trabalhadoras domésticas lutavam para ter acesso aos benefícios de proteção à maternidade, principalmente pagamentos em dinheiro durante a licença maternidade. Isso ocorre devido a lacunas na legislação e empregadores que não cumprem as leis relevantes. As mulheres podem perder sua renda nos meses em que estiverem de licença maternidade.

Os locais de trabalho e os empregadores devem ser incentivados a ir além dos requisitos nacionais mínimos. Eles devem procurar estar em conformidade com a orientação global progressiva. Locais de trabalho, empregadores, gerentes e membros da sociedade devem contribuir intencionalmente para ambientes de apoio para que as mulheres possam combinar seu trabalho e responsabilidades familiares. Isso poderia resultar em melhores práticas de amamentação, que desempenhariam um papel na melhoria da saúde e do desenvolvimento das gerações futuras.

Proteção da maternidade

A proteção da maternidade está disponível na África do Sul para algumas trabalhadoras fora do padrão. Estas disposições estão dispersas por vários documentos e departamentos governamentais.

Identificamos 29 documentos políticos e legislativos que contêm disposições sobre proteção à maternidade relevantes para trabalhadores não padronizados. A maioria desses documentos era do Departamento de Emprego e Trabalho.

Os componentes da proteção à maternidade estão espalhados por muitos documentos de políticas. Por exemplo, para entender os pagamentos em dinheiro a que as trabalhadoras domésticas têm direito quando estão de licença maternidade, é preciso consultar várias leis diferentes. Estas incluem a Lei do Seguro Desemprego (2001), a Lei das Contribuições para o Seguro Desemprego (2002) e a Determinação Setorial para o Trabalho Doméstico (2002), entre outras.

E há um alinhamento fraco dentro do governo. Por exemplo, o Departamento Nacional de Emprego e Trabalho é responsável pela legislação trabalhista, que contém disposições sobre proteção à maternidade. O Departamento Nacional de Saúde implementa políticas de saúde – algumas das quais são relevantes para a proteção da maternidade. Mas não há canais de comunicação claros ou coordenação entre esses dois departamentos. A implementação, monitoramento e aplicação da política de proteção à maternidade existente são inadequados.

Quando as mulheres não recebem alguma forma de reposição de renda (pagamento em dinheiro) durante a licença-maternidade, elas não podem fazer pleno uso do período de licença-maternidade disponível para elas. Eles geralmente retornam ao trabalho mais cedo do que o recomendado. Isso tem consequências para o cuidado de seu recém-nascido. Também interfere no estabelecimento da amamentação.

Todos os componentes da proteção à maternidade precisam estar disponíveis e acessíveis para que as mulheres trabalhadoras possam se recuperar do parto, cuidar de seu novo bebê e estabelecer a amamentação. Há evidências substanciais para apoiar os muitos benefícios de saúde, econômicos e ambientais de curto e longo prazo do aleitamento materno para crianças, mulheres e sociedade.

A mais recente Pesquisa Nacional de Saúde Demográfica da África do Sul mostra que apenas 32% das crianças menores de seis meses são amamentadas exclusivamente. A Assembleia Mundial da Saúde recomendou que a meta global de aleitamento materno exclusivo nos primeiros seis meses seja aumentada para 50% em todos os países até 2025. São necessários apoio político e investimento financeiro para proteger, promover e apoiar o aleitamento materno e, portanto, criar as condições para dar crianças o melhor começo de vida.

Melhorando o acesso

A diversidade de empregos atípicos torna especialmente desafiador para muitas mulheres o acesso à proteção da maternidade. As mulheres na economia informal constituem uma proporção significativa da força de trabalho, especialmente na África. Por isso é importante considerar seus direitos trabalhistas.

O governo – especificamente o Departamento Nacional de Emprego e Trabalho – precisa garantir que a eficiência e acessibilidade dos atuais mecanismos de proteção social, como o fundo de seguro-desemprego, sejam melhoradas. Uma maneira de fazer isso poderia ser tornar mais fácil para os empregadores encontrar informações sobre como cumprir a legislação trabalhista pertinente, incluindo aquela que permite o acesso à proteção da maternidade.

As lições aprendidas no contexto sul-africano podem ser aplicadas a outros países de baixa e média renda onde o emprego fora do padrão é comum e desafios semelhantes para o acesso à proteção da maternidade são vivenciados.

Tornar a proteção abrangente à maternidade disponível e acessível a todas as mulheres tem benefícios potenciais de longo prazo para a saúde e o desenvolvimento de mulheres e crianças. + Explorar mais

As práticas de apoio à amamentação ajudam as mães a atingir as metas

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.