As compras respondem por mais de 10 por cento dos gastos do governo federal dos EUA. No entanto, a extensão da competição por um contrato de aquisição não é muito robusta, com contratos raramente tendo muitos lances e muitas vezes tendo apenas um.

Em um novo estudo, os pesquisadores apresentam um modelo de agente principal no qual o governo federal busca contratados por um custo e negocia os termos do contrato com eles. Usando o modelo, o estudo sugere que os benefícios de atrair licitantes adicionais são significativamente reduzidos porque a agência governamental pode extrair aluguéis informativos dos contratantes.

Fatores de quantificação que determinam a extensão da competição

O estudo, por pesquisadores da Carnegie Mellon University (CMU), aparece na Review of Economic Studies. "Durante o ano fiscal de 2015, 44 por cento do orçamento de aquisições do governo dos EUA foi pago a contratos que atraem apenas uma licitação, "diz Karam Kang, Professor Associado de Economia na Tepper School of Business da CMU, quem conduziu o estudo.

Os pesquisadores procuraram quantificar os fatores que determinam a extensão da competição desenvolvendo, identificando, e estimar um modelo de aquisição. Eles fizeram isso incorporando duas características institucionais das compras federais que nunca foram estudadas em conjunto.

Os regulamentos federais permitem que uma agência de compras tenha ampla liberdade para escolher qual projeto contratado terá licitações. No artigo, os pesquisadores delineiam como a competição é determinada e quantificam as preferências quanto à extensão da competição. O preço final do contrato pode ser diferente e geralmente muito maior do que o preço inicialmente acordado. Estudar esses dois fatores juntos é importante, os autores observam, porque o comportamento competitivo afeta os termos do contrato inicial e, portanto, o preço final do contrato.

O modelo do estudo

O modelo do estudo prevê o processo de aquisição como um jogo não cooperativo de duas fases, onde o governo primeiro escolhe a extensão da competição entre os contratantes, e então negocia os termos do contrato. O estudo também caracterizou a busca e contratação ótimas com licitantes de baixo e alto custo.

O estudo usou dados do Federal Procurement Data System sobre contratos de aquisição nos setores de tecnologia da informação e telecomunicações de 2004 a 2015. Os pesquisadores estudaram contratos que especificavam horários e quantidades fixas, como contratos definitivos e ordens de compra. Eles olharam para aproximadamente 7, 000 contratos que custaram ao governo dos EUA $ 2,5 bilhões (em dólares de 2010).

O estudo descobriu que para mais de dois terços dos contratos, o governo não utilizou a competição plena e aberta. Algumas das razões incluíram set-asides devido a requisitos legais e discrição das agências (por exemplo, devido à urgência).

Com base no modelo dos pesquisadores, o estudo concluiu que, para qualquer número de licitantes, agências de compras podem extrair mais renda de um licitante vencedor ao negociar do que fariam em um leilão. A capacidade de negociação das agências reduz seu valor marginal de promoção da concorrência e atração de mais propostas. Por exemplo, o estudo estima que privar as agências de sua discricionariedade na elaboração e negociação de contratos mais do que dobraria o número médio de propostas, com uma redução muito pequena no tamanho do pagamento aos contratantes vencedores. Permitir que as agências de aquisição exerçam algum poder discricionário para usar seu conhecimento do lado da oferta pode reduzir os custos de aquisição, mesmo se eles simultaneamente se envolverem em algum comportamento de busca de renda.

"Descobrimos que as agências aumentariam sua intensidade de pesquisa e ampliariam o conjunto de licitantes se houvesse uma maior heterogeneidade nos componentes de custo do vendedor conhecidos de forma privada, "explica Robert Miller, Professor de Economia e Estatística na Tepper School of Business da CMU, coautor do estudo. "Nossa estrutura fornece um modelo para a análise de outros leilões de aquisições que atraem apenas um número modesto de propostas."