A infinidade de teorias da conspiração em que as pessoas acreditam em todo o mundo é surpreendente. Na verdade, eles acompanham cada evento significativo:uma catástrofe, assassinato, morte de uma pessoa famosa ou, Atualmente, a pandemia COVID-19. Como a formação de uma imagem distorcida da realidade é tão difundida, este tópico foi tratado por vários cientistas. Vários estudos, artigos e livros usando psicologia, sociológico, Ciência Política, ou abordagens antropológicas foram publicadas. Contudo, o mecanismo das supostas teorias da conspiração ainda é matéria de especulações porque o problema é pouco pesquisado por especialistas em ciências naturais.

Memes na cabeça

Professor Wlodzislaw Duch, do Departamento de Informática da Faculdade de Física, Astronomia e Informática, NCU, (Para correr, Polônia) é uma exceção. Por anos, seus interesses científicos têm se concentrado na inteligência artificial, redes neurais, informática, física quântica, bem como ciência cognitiva. 10 anos atrás, ele escreveu seu primeiro relatório sobre memética, teorias de conspiração, representação de memes como estados atratores de rede neural no cérebro, relacionando-o com a formação de teorias da conspiração. Seu artigo intitulado "Memética e Modelos Neurais de Teorias da Conspiração", acaba de ser publicado em Padrões .

“É uma daquelas coisas que perduram na minha vida profissional. Há tantos anos tento publicar este trabalho. Mesmo tendo indicado 10 potenciais revisores, ninguém se sentiu competente o suficiente para revisá-lo, e assim, periódicos rejeitaram, "explica o Prof. Duch." O conceito parecia muito inovador. Além disso, diz respeito aos processos sutis que ocorrem no cérebro. Especialistas em neurociência preferem experimentos em ratos, então eles não têm chance de olhar mais de perto o assunto das teorias da conspiração. Modelos de computador, por sua vez, não estão preocupados com fenômenos sutis dirigidos pela memética. "

Richard Dawkins é o criador da memética. Ele usou a palavra meme para nomear bits de informação "inseridos na cabeça, "aqueles que são rapidamente incorporados na estrutura de conexões neurais no cérebro, e cujo comportamento é semelhante ao dos genes.

"Memética é, portanto, a teoria do comportamento humano e fornece um paradigma comum para os estudos culturais, estudos religiosos, sociologia e outros campos dos estudos sociais que descrevem nosso espaço mental. O principal desafio que enfrenta é a identificação de memes, estudando como eles são reproduzidos, espalhar, e desenvolvido, "explica o Prof. Duch, "mas, qual é o meme do físico, ponto de vista neurocientífico? Não foi descrito até agora. "

Determinantes cerebrais

Por que as pessoas acreditam em teorias da conspiração?

"Porque é assim que seus cérebros funcionam. Nós pensamos da maneira que nossos cérebros nos permitem fazer, "diz o Prof. Duch." Por um lado, estamos lidando com o determinismo genético:a capacidade cognitiva humana e as reações afetivas são muito variadas e dependem da presença de genes responsáveis ​​pela construção da estrutura cerebral individual, por exemplo COMT, DARPP-32, DRD2 - os genes conectados com a dopamina, um neurotransmissor importante. Portanto, os genes determinam a personalidade, predisposições, Habilidades, mas não decisões particulares. "

Por outro lado, o determinismo genético afeta apenas parcialmente nosso determinismo neuronal, nomeadamente, nossa formação cerebral resultante de nossa experiência de vida, Educação, cultura, e religião.

"Não podemos pensar de forma diferente do que nossa atividade neuronal permite, "diz o Prof. Duch." Toda a história de um determinado indivíduo, sua experiência começando na fase fetal, pode influenciar a ativação fácil de certos neurônios no cérebro, enquanto outros neurônios requerem forte estimulação para serem ativados. Seria interessante descobrir como certas informações que recebemos são transformadas em memes e reproduzidas enquanto outras passam despercebidas. "

A formação de mecanismos biológicos e psicológicos de falsa crença e, portanto, teorias da conspiração é obviamente muito complexa. Aceitar imagens distorcidas da realidade pode ser um efeito colateral de muitos fatores diferentes, como educação ou experiência de vida, e é por isso que são tão difíceis de estudar.

"Além disso, aceitar explicações simples pode ser satisfatório; economiza energia (e o cérebro consome grandes quantidades dela), traz uma agradável sensação de compreensão. Em contraste, explicações complexas requerem muito esforço e tempo para serem totalmente compreendidas. Um simples, mas falso, explicação é, portanto, atraente:é sempre melhor do que nenhuma explicação, "explica o Prof. Duch.

Pias de falsas crenças

Em seu artigo, O Prof. Duch apresenta um dos possíveis mecanismos de formação de teorias da conspiração no cérebro.

"A excitação emocional ou situações desconfortáveis ​​induzem uma neuroplasticidade temporariamente maior do cérebro para fazê-lo memorizar as situações que nos afetam. Após uma situação traumática, uma explicação que aparece repentinamente pode reduzir rapidamente a plasticidade do cérebro, 'congelando' imagens falsas, "explica o Prof. Duch." Todos os tipos de fofoca tornam-se inequivocamente associados à experiência emocional. O fluxo de novas informações é combinado com os traços embutidos de memória; pode se auto-organizar para criar memes que atraem muitos padrões acidentais de ativação cerebral que representam memórias e conceitos. Em redes neurais, esses estados são chamados de atratores. No nível mental, eles aparecem como memes, com muitas associações acidentais e falsas, destruindo relações entre diferentes estados de memória. Este modelo de formação de crenças conspiratórias pode ser chamado de congelamento rápido de alta neuroplasticidade (RFHN). "

“Podemos agora imaginar que tal condensação de arcabouço conceitual comece a causar a associação do mesmo traço de memória com observações completamente não relacionadas, "continua o prof. Duch." É o modelo que tentei apresentar em simulações de computador:aparecem estados tão condensados ​​com arcabouço conceitual que praticamente tudo se funde em um só lugar. Na terminologia de sistemas dinâmicos, muitos estados atratores formam um 'sumidouro'. "

É por isso que lutar com as teorias da conspiração é tão difícil. Nos cérebros daqueles que acreditam neles (mesmo que ouçam um argumento contraditório ao que pensam), memeplexos, ou seja, complexos de memes relacionados a um determinado tópico, emergir.

"E quando surge, também é reforçado, "diz o Prof. Duch." Na rede neural do cérebro, cada excitação de memória reforça seu padrão de ativação, causando associações mais fortes de diferentes, ainda mais distante, em formação. Esse traço de memória cria uma 'bacia de atração' em nossa estrutura conceitual, e mais e mais pensamentos e observações caem nesta bacia. É um processo físico. É algo que não pode ser mudado por simples persuasão. E a mudança física das conexões do cérebro é difícil porque requer processos que consomem muita energia. "

Processos sutis

O Prof. Duch admite que num futuro próximo não pensa em realizar experimentos envolvendo o cérebro humano.

"Esses experimentos seriam considerados antiéticos porque, até certo ponto, eles seriam baseados em confundir a mente das pessoas. Também é difícil ver mudanças sutis no nível neuronal com as técnicas experimentais atuais. No entanto, temos uma gama de ferramentas sofisticadas que em breve nos ajudarão a realizar mais. O mundo é grande e muitas boas equipes de pesquisa continuam seus estudos. Espero que meu trabalho inspire outros a iniciar investigações nesta área, "diz o Prof. Duch.

Como o pesquisador de Torun enfatiza, as simulações por ele apresentadas devem chamar a atenção para a necessidade de analisar os tipos de distorções que comumente aparecem nas redes neurais. Modelos neurais mais complexos serão necessários para permitir previsões comparáveis ​​aos resultados dados por experimentos de neuroimagem e comportamentais. Mas mesmo esses modelos simples podem ser aplicados para ilustrar os processos presumidos responsáveis ​​pela formação de diferentes teorias da conspiração. A próxima etapa será realizar simulações mais sofisticadas.