p O presidente chinês, Xi Jinping, anunciou recentemente na Assembleia Geral da ONU que a China "não construirá novos projetos de energia movidos a carvão no exterior". p Os bancos chineses já entraram em ação. Três dias após o discurso de Xi, o Banco da China declarou que não forneceria mais financiamento para novos projetos de mineração de carvão e energia fora da China a partir do último trimestre de 2021.

p A declaração de Xi deve afetar pelo menos 54 gigawatts das usinas de carvão apoiadas pela China que ainda não estão em construção. Armazená-los economizaria emissões de CO₂ equivalentes a três meses de emissões globais.

p Esta promessa do maior financiador público mundial de usinas de carvão no exterior pode inaugurar uma nova era de desenvolvimento de baixo carbono. Mas isso depende do que acontecer nos países onde a China canalizou dinheiro para a produção de carvão. Muitos desses lugares precisam urgentemente de uma nova infraestrutura de energia. Os investimentos da China aqui serão redirecionados para energia renovável - ou simplesmente desaparecerão?

p Suporte chinês para energias renováveis ​​no exterior

p Um sinal positivo veio no mesmo discurso à ONU, quando Xi indicou que "a China aumentará o apoio a outros países em desenvolvimento no desenvolvimento de energia verde e de baixo carbono."

p Os investimentos de energia no exterior da China cresceram como parte da iniciativa de faixas e estradas. Lançado em 2013, O esforço de política externa de Xi aumentou a cooperação da China com o resto do mundo por meio do desenvolvimento de infraestrutura, comércio desimpedido, integração financeira e coordenação de políticas. A China continuou a fornecer financiamento para a iniciativa do cinturão e da estrada durante a pandemia, e o investimento em energias renováveis ​​representou a maior parte (57%) do apoio financeiro do país para projetos de energia no exterior em 2020 - ante 38% em 2019.

p Pequim apoiou projetos eólicos e solares em mais de 20 países em desenvolvimento desde 2013, incluindo Etiópia e Quênia. E os bancos e empresas chinesas também expandiram seus investimentos no exterior em energia renovável na última década.

p Embora as tendências sejam positivas, desafios permanecem. A política de investimento no exterior da China permanece guiada pelo princípio da não interferência. Isso significa que Pequim deve permitir que os países anfitriões determinem o tipo de projetos de energia, e apenas exige que as empresas chinesas cumpram os regulamentos do país anfitrião.

p A pesquisa mostra que o financiamento da China para o carvão na Ásia foi em grande parte impulsionado pela demanda nos países receptores. Isso ocorre porque as políticas domésticas desses países priorizaram a melhoria do acesso à energia em vez de reduzir as emissões, e o carvão era uma fonte barata e comprovada. Infraestrutura de rede inadequada e políticos céticos em relação à energia renovável em países que recebem investimentos chineses também prejudicaram o desenvolvimento. Na Indonésia, líderes empresariais e políticos formaram grupos de lobby pró-carvão para influenciar o desenho de projetos apoiados pela China.

p A nova promessa da China diz aos países beneficiários em potencial que o financiamento do carvão não é mais uma opção. A China agora deve promover sua oferta de investimento em energias renováveis. Baseando-se em suas experiências domésticas, Pequim deve fornecer subsídios ou cortes de impostos para empresas que desejam construir projetos de energia renovável fora da China.

p Os desenvolvedores de energia chineses costumam ser cautelosos com os riscos de investimento em países em desenvolvimento, devido ao seu desconhecimento da política local. O governo chinês pode ajudar aumentando a coordenação entre as empresas chinesas e os governos locais, negócios, e comunidades nos países anfitriões.

p Na última década, A China tem apoiado muitos países em desenvolvimento para aumentar sua capacidade de geração de energia com financiamento, tecnologia acessível e entrega rápida de projetos. A China deu o primeiro passo para parar de financiar carvão. Agora é hora de adotar políticas que apóiem ​​as atividades no exterior de seus desenvolvedores de energia renovável. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.