p Uma nova análise sugere que as pesquisas online podem ajudar a corrigir a crença predisposta das pessoas na desinformação, mas essa busca ainda pode promover sentimentos negativos sobre um grupo minoritário visado, apesar da correção de informações específicas sobre o grupo. Tetsuro Kobayashi da City University of Hong Kong e colegas apresentam essas descobertas no jornal de acesso aberto PLOS ONE em 22 de setembro, 2021. p Embora a escala e os efeitos da desinformação estejam em debate, aumentam as preocupações de que a desinformação ameaça as instituições democráticas. A desinformação se espalha pela mídia social, meios de comunicação, e comunicação interpessoal. As pessoas podem usar pesquisas online para verificar as informações que encontram, mas algumas evidências sugerem que os preconceitos de confirmação das pessoas podem influenciar a forma como pesquisam, potencialmente revelando resultados de pesquisa imprecisos que fortalecem a crença na desinformação.

p Para investigar mais se as pesquisas online podem corrigir a crença na desinformação, Kobayashi e colegas recrutaram centenas de japoneses adultos para participarem de experimentos focados na desinformação sobre os coreanos Zainichi - residentes permanentes do Japão com herança coreana. Os coreanos Zainichi enfrentam discriminação significativa e discurso de ódio. Os participantes do estudo foram instruídos a usar pesquisas online para determinar a precisão de afirmações incorretas sobre os coreanos Zainichi ou para encontrar informações que fossem tão objetivamente precisas quanto possível.

p A análise das ações e sentimentos dos participantes revelou que a pesquisa online reduziu com sucesso a crença na desinformação sobre os coreanos Zainichi, particularmente entre aqueles que estavam predispostos a acreditar nisso. Independentemente de quais instruções os participantes receberam, a pesquisa online levou à correção da desinformação específica que eles foram solicitados a verificar. Contudo, independentemente da instrução, os participantes mostraram um aumento no sentimento negativo em relação aos coreanos Zainichi depois de conduzir suas pesquisas, apesar da correção da desinformação específica.

p Essas descobertas sugerem que o viés de confirmação pode ser menos robusto do que foi sugerido por pesquisas anteriores em pesquisas online. Contudo, mais pesquisas são necessárias para confirmar as descobertas e explorá-las em outros contextos culturais. Adicionalmente, os autores observam, pessoas em ambientes do mundo real que são particularmente predispostas a acreditar em desinformação podem optar por não se envolver em pesquisas on-line para verificar os fatos que encontram.

p Os autores acrescentam:"É uma boa notícia que a pesquisa online tenha se mostrado capaz de corrigir crenças errôneas. No entanto, a pesquisa online não pode resolver completamente o problema da desinformação devido à simultânea deterioração do sentimento afetivo em relação aos grupos-alvo, o que aumentaria a probabilidade de acreditar na próxima informação incorreta. "