Um cientista da Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA) carrega barris na usina nuclear de Tuwaitha, perto de Bagdá, onde uma equipe de sete está fazendo um inventário do material nuclear que estava sob sua proteção no local antes a guerra. Ramzi Haidar / AFP / Getty Images Desde os bombardeios de Hiroshima e Nagasaki e a corrida armamentista nuclear seguinte, a segurança das armas nucleares continua a nos intrigar. A ideia de alguém roubar armas perigosas e lançá-las em alvos fez o seu caminho em inúmeros romances de suspense, filmes e programas de televisão. O enredo é familiar - o bandido rouba a bomba nuclear, e é função do herói pegar o ladrão e desarmar a bomba. Mais de uma temporada do popular programa de televisão "24" se concentrou em material nuclear roubado. Vemos isso o tempo todo na cultura popular, mas quão fácil é no mundo real alguém roubar uma arma nuclear?
Quando a Guerra Fria entre os Estados Unidos e a Rússia terminou no início dos anos 90, a ameaça de desastre nuclear pareceu desaparecer. Os eventos de 11 de setembro, 2001, mudou isso - quando um grupo de terroristas sequestrou quatro aviões e destruiu o World Trade Center na cidade de Nova York com dois deles, aumentaram os temores sobre a possibilidade de material nuclear roubado ser usado em um ataque futuro.
A inteligência mostra que esses medos não são totalmente infundados. Autoridades na Rússia, um país com um grande arsenal de armas nucleares e material usado para construir bombas, relataram centenas de tentativas de incidentes de contrabando desde setembro de 2001. As autoridades dos EUA e a CIA reconheceram a descoberta de planos de terroristas para obter informações nucleares.
Quão sérias são essas tentativas de roubar material nuclear? Alguém poderia roubar uma bomba nuclear inteira, ou é mais fácil roubar peças diferentes e montar uma bomba? Que tal armas perdidas? Devemos apenas nos preocupar com bombas, ou existem outros tipos de armas que alguém poderia usar? Neste artigo, veremos como é seguro o arsenal de armas nucleares do mundo e se ele está perto do cinema.
Espectadores paquistaneses assistem ao míssil de longo alcance Shaheen II, capaz de carregar uma ogiva nuclear em seu lançador, durante o desfile do Dia Nacional em Islamabad em 23 de março, 2005. Farooq Naeem / AFP / Getty Images A Marinha dos Estados Unidos tem seu próprio nome para a "apreensão, roubo ou perda de uma arma nuclear ou componente "- é chamado de" Broken Arrow ". (Qualquer pessoa que tenha visto o filme de John Woo de 1996" Broken Arrow, "estrelado por John Travolta, você já deve saber disso.) Você pode notar que a definição da Marinha menciona tanto uma arma nuclear quanto um componente de uma arma nuclear. Por que é importante fazer uma distinção entre as partes de uma bomba e o todo?
É possível que alguém possa roubar uma bomba nuclear inteira, mas não é muito provável. Como você pode ver neste artigo, armas nucleares intactas não são algo que você simplesmente enfia no bolso ou rola pela rua. Eles são grandes e facilmente reconhecíveis, portanto, a segurança de um estoque de armas nucleares teria de ser extremamente tola e frouxa para permitir que uma bomba passasse.
O cenário mais provável envolveria uma pessoa ou várias pessoas roubando as diferentes peças necessárias para uma bomba e juntando-as para fazer um dispositivo funcional. Com as informações e materiais certos, bombas de eficácia variável podem ser construídas. Uma recente violação de segurança em novembro de 2006 no Laboratório Nacional de Los Alamos, por exemplo, tem funcionários preocupados com o fato de um funcionário ter passado informações sobre controles especiais de acesso que detonariam uma bomba. Não é um dispositivo inteiro, mas é uma peça importante do quebra-cabeça [fonte:CBS News].
O elemento mais importante de que um terrorista precisaria seria o ingrediente principal de uma bomba nuclear:urânio altamente enriquecido (HEU) ou plutônio (ou ambos). Como uma bomba nuclear intacta, Contudo, essas duas substâncias não são algo que você pode simplesmente furtar. Nem HEU nem plutônio existe naturalmente na natureza, e eles são muito caros e difíceis de produzir. Contudo, tanto os Estados Unidos quanto a Rússia mantiveram enormes quantidades de plutônio de armas atômicas desmanteladas, e ambos os países têm quantidades "excedentes" de HEU. Essas enormes quantidades de material nuclear são usadas ou planejadas para uso em usinas nucleares ou centros de pesquisa, aumentando o risco de informações ou materiais roubados se a segurança adequada não for aplicada.
Soldados norte-americanos vigiam um carregamento de urânio que é descarregado em Forth Smith, no Canadá. Arquivo Hulton / Imagens Getty Para levar uma quantidade de plutônio ou urânio a uma massa supercrítica - o ponto em que o material é comprimido o suficiente para criar uma reação nuclear descontrolada - é necessária uma certa quantidade de explosivos convencionais como o TNT. Adquirir a TNT e seu dispositivo de detonação provavelmente seria a parte mais fácil da construção de uma bomba nuclear. Construir ou fabricar uma caixa de metal para o interior da bomba seria o último grande passo básico.
Embora em algum nível seja possível que todas essas etapas e muitas outras mais complicadas falhem, alguém com a intenção de adquirir uma bomba ou partes de uma bomba precisaria ser extremamente poderoso, experiente e habilidoso para realizar tal façanha. Também seria impossível fazer sozinho, como uma equipe de técnicos seria necessária para colocar tudo junto. Eles podem fazer com que pareça fácil nos filmes, Mas na realidade, é muito mais difícil (e não algo que recomendamos tentar).
Para mais informações sobre segurança e alternativas para uma bomba nuclear completa, leia a próxima página.
Placas afixadas na parede fechada ao redor da principal área técnica do Laboratório Nacional de Los Alamos mantêm os visitantes informados sobre a segurança. Joe Raedle / Getty Images Então, quão boa é a segurança em torno das armas nucleares? Os Estados Unidos, como um exemplo, normalmente usa "barreiras, guardas, câmeras de vigilância, sensores de movimento e verificações de antecedentes do pessoal "em qualquer situação em que exista um arsenal de armas [fonte:CFR]. Erro humano ou corrupção é sempre uma possibilidade, claro, portanto, nenhuma dessas precauções é infalível.
As próprias armas nucleares são protegidas com muitas medidas de segurança. Um dos principais cuidados é um sofisticado sistema eletrônico denominado link de ação permissiva , em que dois códigos corretos devem ser inseridos a fim de armar a bomba. Isso usa um princípio de "regra de dois homens", tornando quase impossível para uma pessoa detonar uma arma sozinha.
Outros países podem não ter segurança de alto nível, aumentando o risco de o material ser roubado. A Rússia é constantemente citada como um exemplo de esforços duvidosos de segurança - o fim da Guerra Fria e a dissolução da União Soviética complicaram as coisas porque as autoridades não mantinham registros adequados. As autoridades são notórias por tratarem muito mal os guardas e outros funcionários nas instalações de armas, não pagando em dia. Em vez de voltar para casa feliz com um bom salário, os trabalhadores podem ficar tentados a ganhar dinheiro rápido vendendo informações ultrassecretas ou contrabandeando materiais perigosos. Os Estados Unidos também têm informações limitadas sobre os dispositivos de segurança dentro das próprias armas nucleares russas, portanto, ainda não está claro que tipo de medidas os desenvolvedores tomaram para salvaguardar a detonação de um dispositivo nuclear.
Outra preocupação é o mercado negro de materiais nucleares, em que plutônio ou urânio de baixa qualidade são contrabandeados por dinheiro. As chances de fazer uma bomba nuclear eficaz a partir desse chamado "lixo nuclear" são extremamente baixas, mas o material ainda pode ser usado em bombas sujas - explosivos típicos que podem espalhar radioatividade perigosa em caso de explosão.
Para mais informações sobre bombas nucleares e sua história, veja a próxima página.
Fechar chamadasUma longa história de acidentes quase catastróficos com armas nucleares faz com que alguns se perguntem com o que devemos nos preocupar mais - pessoas roubando armas nucleares ou simplesmente deixando-as cair. O Center for Defense Information observa que, embora o número de acidentes relatados seja vago, até mesmo o Departamento de Defesa reconhece que "pelo menos um acidente nuclear sério ocorria a cada ano" desde o início da Era Atômica [fonte:CDI].
Em 1965, por exemplo, um avião indevidamente protegido com armas nucleares saiu do porta-aviões USS Ticonderoga e afundou em 16, 000 pés de oceano ao largo da costa do Japão. Em outro acidente marítimo em 1981, uma bomba nuclear que estava sendo carregada do submarino caiu cinco metros e quase colidiu com o USS Holland - um freio de emergência segurou a queda logo acima do casco. As Carolinas parecem ter má sorte, também. Um bombardeiro B-47 voando sobre Mars Bluff, S.C., em 1958, lançou acidentalmente uma bomba atômica e deixou uma cratera de 25 metros de largura e 35 metros de profundidade. Um incidente separado na Carolina do Norte foi menos destrutivo, mas muito mais assustador. Apenas três anos depois, um bombardeiro B-52 carregando duas bombas de hidrogênio de 24 megatons caiu em Goldsboro, N.C. Nenhuma das bombas explodiu, mas apenas um dos seis dispositivos de segurança funcionou em uma das bombas. Teria sido um desastre 1, 800 vezes mais poderosa do que a bomba que explodiu sobre Hiroshima [fonte:Nuclear Files].
consulte Mais informação
