Com a reabertura das universidades neste outono, pesquisas conduzidas na West Virginia University sugerem que o uso de recreação no campus pelos alunos pode levar a uma maior retenção e desempenho acadêmico geral.

O estudo destaca o valor da recreação do campus e do envolvimento pessoal no ensino superior, disse a Coordenadora de Pesquisa de Recreação do Campus da WVU, Sera Janson Zegre, autor principal.

Entre 2014 e 2017, Janson Zegre e seus colegas examinaram a relação entre as visitas do Student Recreation Center e a retenção de tempo integral no primeiro ano, alunos de graduação pela primeira vez. Os pesquisadores emparelharam os dados do cartão magnético com os dados institucionais para um estudo robusto, cujas descobertas aparecem no Journal of College Student Retention:Research, Teoria, e pratique .

"Nossos resultados mostram uma relação positiva e significativa entre o uso e retenção de instalações recreativas e o GPA, incluindo retenção de 7,1-8,4 pontos percentuais maior para usuários de graduação em tempo integral que vêm pelo menos uma vez por semana versus não usuários, "Janson Zegre disse.

Uma análise mais aprofundada sugere que a relação entre o uso e a retenção do Rec Center (que está comemorando seu 20º aniversário) difere entre os subgrupos de alunos. Por exemplo, os usuários de alunos de primeira geração tiveram uma retenção quase 11 pontos percentuais maior do que seus grupos de não usuários.

As maiores diferenças marginais entre usuários e não usuários eram para alunos que eram beneficiários do Pell Grant, primeira geração e tiveram GPAs mais baixos do ensino médio, todos os fatores conhecidos por contribuírem para o abandono escolar.

Janson Zegre e co-autor do estudo, Diretor de Recreação do Campus Andy Darling, acredito que os resultados da pesquisa não servem apenas como um destaque dos primeiros 20 anos do Rec Center, mas eles oferecem um roteiro para a recreação do campus no futuro.

"Nossos sucessos anteriores envolvendo alunos na recreação do campus não viram um foco estratégico em objetivos específicos, como aumentar a retenção de alunos e eliminar barreiras à participação, "Darling disse." Estamos mudando para melhor servir nossos alunos e universidade. A recreação está mudando. Nós também."

Um estudo interno adicional conduzido em parceria com a WVU Institutional Research descobriu que os alunos tinham duas a três vezes mais probabilidade de usar o Rec Center se morassem perto dele. Os líderes de recreação do campus esperam preencher essa lacuna abrindo uma academia de ginástica no campus do centro em Reynolds Hall, futura casa do John Chambers College of Business and Economics. A facilidade, uma opção mais próxima para quem trabalha e estuda no centro da cidade, será aberto a todos os membros da comunidade WVU.

A pandemia pode ter criado obstáculos para a recreação do campus, mas os líderes os superaram, oferecendo aulas e atividades virtuais desde o Rec Center, para uma grande faixa de 2020 e 2021, foi utilizado para o teste COVID-19 e vacinações. Agora que o Rec Center reaparece como o lugar para pranchas e flexões, os pesquisadores se agarrarão a algumas das lições benéficas aprendidas remotamente no último ano e meio:Algumas pessoas gostam da versão online.

"Curiosamente, alguns dos alunos com os quais nos envolvemos em nossos programas de condicionamento físico virtuais afirmaram que nunca participaram das aulas presenciais, e nunca vai, "Darling disse." Um aluno disse que eles foram capazes de encontrar uma comunidade e que fomos capazes de envolvê-los. "

A pesquisa inicial conduzida por Janson Zegre e seus colegas focou exclusivamente nos alunos do primeiro ano devido ao foco nacional na retenção de alunos em instituições de ensino superior, especialmente com a pressão de matrículas em declínio e projeções de reduções nacionais de alunos entrantes.

"Em campi em todo o país, há sempre a preocupação com o número de alunos que não retêm após o primeiro ano, "Janson Zegre disse." Esse é um grande tópico no ensino superior em geral e certamente estamos entre aqueles no campus da West Virginia University trabalhando para abordá-lo.

Os pesquisadores esperam dar continuidade ao estudo examinando mais detalhadamente as relações. Por exemplo, "O uso regular da recreação do campus leva a taxas de graduação mais altas?" Estudos sobre esportes de clube e intramuros também são opções disponíveis, bem como pesquisa colaborativa entre instituições.

E embora a pesquisa inicial se concentre nos alunos do primeiro ano, Janson Zegre e Darling disseram que o objetivo é acomodar toda a população estudantil.

Além de uma nova academia no centro, os líderes do campus também anunciaram uma nova quadra de ginástica ao ar livre no complexo residencial de Evansdale. A área de fitness também inclui três quadras de vôlei de areia e duas de basquete.

"Como podemos fazer com que as pessoas que vêm ao Centro de recreação uma vez e nunca voltem ou mesmo nunca entrem pela porta para participar da recreação do campus?" Querida perguntou. "Estamos aqui para servir a todos. A WVU Campus Recreation expandiu e continuará a expandir nossa presença física e virtual para atender à crescente demanda dos alunos."