Pense na última vez em que seu chefe delegou uma tarefa a você. Você percebeu esse pedido como um sinal de liderança forte - ou como seu gerente se esquivando da responsabilidade? No fim, você completou com sucesso a tarefa, ou encontrar uma maneira de sair disso?

De acordo com uma nova pesquisa da University at Buffalo School of Management, suas respostas a essas perguntas podem depender de você acreditar que seu chefe é competente e do seu gênero.

"Leia qualquer publicação popular de negócios, e você encontrará artigos defendendo a delegação como um comportamento de liderança altamente eficaz que capacita os trabalhadores, "diz o autor principal Kalan Norris, pesquisador doutorado na Escola de Administração da UB. "Mas às vezes, os funcionários não veem dessa forma. Eles vêem um gerente sem apoio que evita tomar decisões ou fazer tarefas servis - e eles reagem de acordo. "

Como Norris explica, delegação tem sido vista como uma forma de os líderes aumentarem a autonomia, produtividade e satisfação no trabalho entre os funcionários. Contudo, o estudo - publicado online e em versão impressa no Journal of Leadership and Organizational Studies - descobriu que, em algumas circunstâncias, os funcionários percebem a delegação negativamente como liderança laissez-faire, ou ausência de liderança.

Por sua vez, os pesquisadores descobriram que, quando os funcionários veem a delegação como uma liderança sem intervenção, eles tendem a resistir de forma agressiva e passiva às diretrizes de seu gerente. De acordo com os autores, essa "resistência disfuncional" custa às empresas norte-americanas cerca de US $ 50 bilhões anualmente.

"Se os funcionários pensam que seu gerente está apenas passando tarefas indesejadas, eles provavelmente não vão reagir abertamente, "diz o co-autor do estudo James Lemoine, Ph.D., professor associado de organização e recursos humanos da UB School of Management. "Em vez de, eles podem fazer um esforço indiferente ou fingir que se esqueceram ou não entenderam o pedido. "

Os pesquisadores entrevistaram cerca de 150 funcionários de diferentes níveis de uma organização de saúde mental, analisando suas percepções de delegação, sua confiança na competência de seu gerente e quaisquer comportamentos de resistência que relataram.

Quando os funcionários estavam menos certos das capacidades de seus gerentes, sua resposta dependia de seu gênero. "As mulheres eram mais propensas a dar aos seus gerentes o benefício da dúvida e reagir positivamente à delegação, "Lemoine diz, "ao passo que os homens chegaram mais facilmente à conclusão de que seu gerente estava apenas sendo preguiçoso e evitando suas responsabilidades de liderança."

Por outro lado, quando os funcionários acreditavam que seu gerente era mais competente, os pesquisadores não encontraram nenhuma relação significativa entre essa crença e sua percepção de delegação para ambos os sexos. Em outras palavras, sua reação à delegação de seu gerente, positivo ou negativo, foi baseada em outros fatores - talvez o tipo de tarefa ou a comunicação em torno dela, os pesquisadores sugerem.

"Geral, enquanto a delegação pode ser eficaz para líderes e organizações, nossa pesquisa mostra que também pode ter consequências negativas não intencionais, "Norris diz." Para delegar com sucesso, os gerentes devem considerar a natureza da tarefa, comunicar-se abertamente e garantir que seus subordinados entendam suas intenções, expectativas e necessidades - especialmente se sua equipe estiver trabalhando remotamente. "