Desde COVID-19 emergiu como uma crise global, as notícias foram dominadas por gráficos e termos como "números R" e "crescimento exponencial, "referindo-se à taxa de propagação da doença. Até que ponto o adulto médio entende as informações quantitativas que aparecem nas notícias? Os resultados de um novo estudo pintam um quadro sombrio:Quando questionados sobre itens de" matemática nas notícias "apresentados a eles, mesmo as pessoas que tiveram aulas de matemática avançada no ensino médio não costumavam descobrir tudo, mas obteve apenas uma "nota" média de 72/100.

Mas esses alunos avançados constituem uma pequena minoria de graduados do ensino médio. Aqueles que fizeram apenas o nível obrigatório de matemática do ensino médio - como mais de 50% dos formados no ensino médio com certificados oficiais de matrícula israelenses tendem a fazer - interpretaram corretamente muito menos itens em média (54/100).

Os resultados foram ainda mais preocupantes para os participantes que não haviam passado em todos os exames exigidos para o certificado oficial do estado. Os participantes desse grupo obtiveram uma "nota" média de 44/100 - sugerindo que eles não entenderam mais da metade dos itens do questionário. Este último grupo representa cerca de 45% da coorte total de jovens de 17 anos em Israel nos últimos anos.

Essas descobertas aumentam a preocupação sobre a relevância da matemática escolar para as necessidades da vida real da maioria dos alunos e chamam a atenção para a importância de fornecer a todos os alunos alfabetização matemática.

As descobertas surgiram de um novo estudo sobre alfabetização matemática na mídia entre uma amostra representativa de 439 adultos israelenses. O estudo foi conduzido por uma equipe de pesquisadores da Faculdade de Educação em Ciência e Tecnologia do Technion - Instituto de Tecnologia de Israel durante a primeira onda de casos COVID-19 em Israel (março-abril de 2020). Os pesquisadores ficaram surpresos ao encontrar um fator que parece estar ainda mais fortemente associado à compreensão dos participantes sobre as informações matemáticas nas notícias do que o nível de matemática que eles haviam feito na escola:as autopercepções dos participantes como sendo "bons em matemática "e até que ponto consideram a matemática útil e interessante. Essa descoberta sugere que ter medo da matemática impede que as pessoas se envolvam com ela quando precisam, mesmo que a tenham aprendido na escola.

"Esses resultados parecem mostrar que a matemática escolar, especialmente em seus níveis elevados, pode preparar os adultos para compreender informações críticas importantes para o seu bem-estar, como em um momento de pandemia global. Contudo, eles também indicam que atitudes negativas em relação à matemática podem impedir significativamente o envolvimento dos adultos com essas informações, "disse o principal autor do estudo, Prof. Einat Heyd-Metzuyanim.

"Nossas descobertas devem desencadear um exame de consciência no campo da educação matemática, "ela acrescentou." Afinal, o objetivo de aprender matemática, para a maioria do público, é saber lidar com informações matemáticas no dia a dia. Devemos, portanto, ter certeza de que os graduados do ensino médio deixem a escola com ambas as ferramentas cognitivas para processar informações matemáticas ao seu redor, e as atitudes e disposições que lhes permitiriam fazê-lo.