Robôs sexuais chegaram às manchetes depois que o comediante americano Whitney Cummings trouxe seu próprio robô parecido para seu especial Netflix chamado Posso tocar? RealBotix, a empresa que fez o robô de Cummings, diz que desde o especial, tem havido uma onda de demanda por seus robôs.

Os robôs sexuais são procurados há algum tempo. A indústria de brinquedos sexuais é uma das indústrias de crescimento mais rápido do século 21, com um patrimônio líquido estimado em US $ 30 bilhões. Mais de 40 por cento dos homens que participaram de uma pesquisa online disseram que poderiam imaginar a compra de um robô sexual nos próximos cinco anos.

Em 2017, RealBotix criou o primeiro robô sexual do mundo com inteligência artificial (IA), chamada Harmony. Com mudanças rápidas no desenvolvimento de IA, juntamente com o aumento da demanda, é necessário considerar as implicações éticas dos robôs sexuais no comportamento cognitivo e emocional.

Na Neuroethics Canada, analisamos questões na intersecção da ética, neurociência e neurotecnologia diariamente. Farhad Udwadia é estudante de medicina na University of British Columbia e graduou-se no programa de mestrado em bioética da Harvard Medical School. Judy Illes é professora de neurologia na University of British Columbia e tem escrito sobre ética, neurociência e questões femininas por muitos anos.

Reforço de estereótipos baseados em gênero

Um dos problemas éticos que acompanham o uso generalizado de robôs como o Harmony é o potencial para reforçar estereótipos de gênero prejudiciais. Isso pode ocorrer tanto por meio da aparência de Harmony quanto por meio dos papéis programados em sua identidade.

A aparência física de Harmony reflete expectativas estereotipadas amplamente aceitas em relação à beleza das mulheres - por exemplo, seios grandes e cintura fina. Esses estereótipos excessivamente sexualizados sobre como uma mulher fisicamente atraente deveria ser são perigosos. Estudos têm mostrado que a representação hipersexualizada das mulheres na mídia está ligada ao assédio sexual e ao aumento da violência contra as mulheres.

A construção de robôs sexuais dessa maneira reforça ideias negativas sobre identidade e papéis nas relações sexuais. De acordo com Harmony, seu objetivo principal é ser a companheira perfeita para seu usuário. Mas os robôs sexuais não gostam ou não gostam, sem opiniões fortes, são incapazes de recusar ou revogar o consentimento e sempre se submetem a seus usuários. Isso distorce as ideias de como deveria ser o papel de uma acompanhante e pode influenciar as expectativas dos usuários do sexo masculino na vida real.

O Lobby Feminino da Suécia e outras organizações até pediram o banimento dos robôs sexuais com base nessas preocupações.

Acadêmicas feministas estão preocupadas que a forma como os robôs são atualmente programados possa ter impactos adversos na forma como os usuários masculinos praticam o consentimento em suas relações sexuais humanas, e até mesmo catalisar comportamentos humanos indesejáveis, como agressão.

Potencial para comportamento humano prejudicial

A indústria de robôs sexuais atende quase exclusivamente às necessidades de homens heterossexuais. Conforme articulado pela advogada Sinziana Gutiu, "o robô sexual é um parceiro sexual sempre consentido e o usuário tem controle total do robô e da interação sexual." Em outras palavras, os usuários podem fazer o que quiserem com seus robôs, sem repercussões.

A preocupação é que, se as relações humano-robô continuarem a funcionar dessa maneira, existe a possibilidade de que a forma como os usuários veem e praticam o consentimento em suas relações humanas possa mudar, com consequências negativas para as mulheres.

Atos de violência contra robôs sexuais também foram observados em todo o mundo nos últimos anos. Isso inclui incidentes de decapitação, mutilação e abuso sexual. Para indivíduos que podem estar inclinados a agir dessa forma, a disponibilidade de um robô para violar poderia alimentar esses comportamentos.

A pesquisa mostra que os homens que foram expostos a pornografia violenta são mais propensos a se comportar de forma violenta com as mulheres em suas vidas. Composta pelo fato de que uma relação sexual real é muito mais envolvente do que assistir pornografia, o potencial de um comportamento agressivo transportar para a sociedade é preocupante.

Direitos do robô

É preocupante um futuro em que as relações entre humanos e robôs sejam desprovidas de valores humanos fundamentais, como respeito e consentimento. Talvez conceder aos robôs alguma consideração do tipo humano possa mitigar esse desafio. Em 2017, A Arábia Saudita ganhou as manchetes ao conceder a cidadania robô pela primeira vez na história da humanidade.

Pouco depois, o Parlamento Europeu propôs a criação de uma categoria de personalidade eletrónica para garantir os direitos dos sistemas de IA mais capazes. Isso é semelhante ao status de personalidade corporativa, que é a noção legal que permite a uma empresa desfrutar de alguns dos direitos que normalmente são concedidos a seres humanos.

A forma como os robôs sexuais são programados atualmente é obviamente problemática. Encoraja a pornificação das mulheres, desvaloriza o consentimento e não pune a violência e a agressão. Fornecer máquinas inteligentes e um tanto autônomas com um conjunto completo de direitos é excessivo, mas encontrar maneiras de protegê-los de danos é uma solução positiva. Essa abordagem ética pode impedir o comportamento humano prejudicial e, por sua vez, nos proteger de nós mesmos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.