Cheirar noz-moscada evoca imagens de outono, torta de abóbora e cidra de maçã quente. Mas a especiaria é usada há anos na medicina tradicional chinesa para tratar doenças gastrointestinais. Agora, um grupo reporta em ACS ' Journal of Proteome Research que descobriram como a noz-moscada ajuda outros órgãos, especificamente o fígado.

De acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, o mundo consome 9, 000 toneladas de noz-moscada anualmente. Noz-moscada é a semente da Myristica fragrans árvore, que é comumente encontrado na Indonésia, e tem sido usado para tratar asma, dor reumática, dores de dente e infecções. No laboratório, pesquisadores demonstraram que a noz-moscada pode combater a hiperlipidemia, hiperglicemia, danos ao tecido cardíaco e hepatotoxicidade. Inspirado por esses estudos, Xiu-Wei Yang, Frank Gonzalez, Fei Li e seus colegas queriam ver como a noz-moscada evita danos ao fígado.

Os pesquisadores usaram um modelo animal de rato de toxicidade hepática para testar o mecanismo por trás dos efeitos protetores da noz-moscada. Análises metabolômicas mostraram que a noz-moscada provavelmente protegeu contra danos ao fígado, restaurando os camundongos a níveis mais saudáveis ​​de vários lipídios e acilcarnitinas. Estudos de expressão gênica mostraram que o receptor alfa ativado por proliferador de peroxissoma ( PPARα ) foi modulado por noz-moscada, e a especiaria não protegeu ratos de lesão hepática se o PPARα gene foi deletado. Além disso, a equipe descobriu que um composto específico na noz-moscada, myrislignan, teve um forte efeito protetor contra danos ao fígado.