Os espectadores conservadores e liberais no YouTube se envolvem em conversas cruzadas - embora seja principalmente unilateral - com os conservadores comentando em vídeos de esquerda duas vezes mais do que os liberais comentando em vídeos de direita, de acordo com um estudo em grande escala da Escola de Informação da Universidade de Michigan.

Os canais de esquerda tiveram um quarto dos comentários de usuários conservadores e mais de 1 em cada 10 comentários em canais de direita foram de usuários liberais, dissipando a noção de câmaras de eco, onde pessoas de mentalidade e política semelhantes veem apenas informações que combinam com suas crenças existentes.

O estudo analisando 134 milhões de comentários de 9,3 milhões de usuários mostrou que a maioria das pessoas que comentou 10 ou mais vezes postou pelo menos uma vez nos canais de esquerda e direita.

Além disso, os conservadores que participavam de canais de esquerda não estavam lá apenas para trollar; seus comentários não foram significativamente mais tóxicos do que os dos liberais, embora as respostas entre partidários possam gerar algumas respostas acaloradas em ambas as direções.

Autor principal Siqi Wu, que começou o trabalho na Australian National University e agora é pesquisador do U-M Center for Social Media Responsibility, disse uma tendência para a exposição seletiva - uma teoria que encontra as pessoas deliberadamente evitando informações que desafiam seus pontos de vista - criando assim a câmara de eco, não caracteriza os comentaristas do YouTube em seu estudo.

"De fato, as pessoas falam muito com outras com uma visão partidária oposta, "Disse Wu." Conservadores, em particular, procuram se comunicar mais ativamente com os liberais, o que contradiz a narrativa prevalecente de que eles são menos abertos. "

Sua pesquisa será apresentada em uma das duas sessões de destaque na Conferência Internacional sobre Web e Mídias Sociais em junho.

O trabalho analisando 274, 241 vídeos políticos de 973 canais da mídia partidária nos EUA de 1º de janeiro a 31 de agosto, 2020, representa o primeiro estudo de medição em grande escala de discussões entre partidários liberais e conservadores no YouTube.

Ao treinar um modelo de atenção hierárquico, os pesquisadores foram capazes de prever a tendência política do usuário. A equipe descobriu que quase 70% dos comentadores postaram pelo menos uma vez nos canais de esquerda e direita, e suas observações representaram quase 86% de todos os comentários. Estudos anteriores com tamanhos de amostra de cerca de 2, 000 também observaram uma comunicação interpartidária substancial no Twitter e no Reddit.

Os pesquisadores usaram a API de perspectiva do Google Jigsaw para classificar um comentário como tóxico se fosse "rude, comentário desrespeitoso ou irracional que provavelmente o fará sair de uma discussão. "

Eles descobriram que as pessoas eram ligeiramente mais tóxicas quando se aventuravam em canais com ideologias opostas e recebiam respostas muito mais tóxicas quando o faziam. O nível de toxicidade mais alto ocorreu ao defender o território de uma pessoa:liberais respondendo a conservadores que comentaram sobre vídeos de esquerda e conservadores respondendo a liberais que comentaram sobre vídeos de direita.

A equipe também descobriu que o algoritmo de classificação de comentários do YouTube tornou esses comentários de vários partidários modestamente menos visíveis, mas ainda longe de serem invisíveis. Os conservadores representaram mais de 26% de todos os comentários em vídeos de esquerda, mas pouco mais de 20% dos comentários nas 20 primeiras posições da página. Os liberais forneceram quase 13% dos comentários em vídeos de tendência direita, mas pouco menos de 10% dos comentários nas 20 primeiras posições.

O único lugar onde o estudo encontrou câmaras de eco foi nos canais para comentaristas políticos independentes de direita. Por exemplo, o canal mais comentado nessa categoria, "Timcast, "teve apenas cerca de 3% de seus comentários de liberais.

“A polarização política é um grande problema, mas pelo menos há lugares online onde liberais e conservadores ainda estão conversando, "disse o co-autor Paul Resnick, o Professor Colegiado de Informação Michael D. Cohen e diretor do Center for Social Media Responsibility. "Agora só precisamos descobrir como falar melhor um com o outro."

No estudo, a equipe apresenta ideias de como o YouTube pode melhorar as conversas entre partidários, incluindo amostragem estratificada com base na fração de comentários entre partidários. Outra abordagem daria um impulso na classificação para os comentários entre partidários que recebem uma reação positiva no voto favorável dos usuários.