Um novo livro escrito e ilustrado por duas ex-alunas recentes da Universidade de Illinois Urbana-Champaign apresenta aos alunos da terceira série as porcas e parafusos da mecânica automotiva e da engenharia.

"Jenny Salva um Conversível" é o primeiro livro escrito e ilustrado por estudantes da Universidade de I. a ser publicado por meio de um projeto com Embaixadores de Engenharia de Illinois, um grupo de alcance público e desenvolvimento profissional para alunos do Grainger College of Engineering.

O grupo chega a mais de 1, 000 alunos a cada ano, oferecendo eventos educacionais de alta qualidade e atividades práticas no campus da U. of I. e em escolas de ensino fundamental e médio nas áreas de Champaign e Chicago.

Jennifer Amos, professora de bioengenharia, que co-fundou e co-dirige o grupo, disse que pretende que "Jenny" seja o volume inaugural de uma série de livros infantis que despertará o interesse dos jovens pela ciência, tecnologia, engenharia e matemática.

"O projeto do livro começou como uma forma de aumentar o alcance que estamos fazendo nas escolas e deixar as crianças animadas antes de visitarmos, "Disse Amos.

Amos levantou fundos para a University of Illinois Press publicar 100 cópias de "Jenny" e outras histórias escritas por estudantes de engenharia que participaram do projeto. O livro "Jenny" será fornecido aos professores neste outono para serem lidos com seus alunos e complementará as atividades de aprendizagem conduzidas pelos Embaixadores da Engenharia de Illinois durante as visitas às salas de aula ou virtualmente.

O autor, Taylor Tucker de Winnetka, Illinois, que se formou em maio com um mestrado em currículo e instrução e também se formou em mecânica de engenharia em 2017, disse que escrever o livro cumpriu uma aspiração de longa data.

"Sempre adorei escrever em qualquer forma, e há vários anos pensei em fazer um livro infantil porque queria atingir o público jovem de alguma forma, "Tucker disse." Mas eu sabia que precisaria de um bom ilustrador e da oportunidade certa para fazer algo assim acontecer. Eu coloquei isso no fundo da minha mente e decidi, quando for a hora certa, Eu farei isso."

A oportunidade surgiu em 2019, quando Amos discutiu a ideia de seu projeto de livro em uma reunião. Alunos de graduação em engenharia e design gráfico escreveriam e ilustrariam histórias infantis com temas STEM para crédito para seus cursos.

Em "Jenny salva um conversível, "uma jovem sonha em reformar seu próprio carro enquanto ajuda seu avô na oficina dele. Enquanto Jenny e seu avô trabalham, eles discutem como os motores de combustão interna funcionam, e no final do conto, Jenny adquiriu conhecimento suficiente para consertar um conversível sozinha e desfilar com ele.

Embora a história seja fictícia e empregue pedaços de "realismo mágico, "Tucker disse que foi inspirado pelo interesse de sua família por carros.

A história também envolve o empoderamento feminino, outro tema inspirado na família de Tucker. Seu avô, um engenheiro automotivo, e sua avó encorajou a mãe de Tucker e suas três irmãs a serem independentes e transcenderem as expectativas de gênero da sociedade da época.

Tucker disse que espera que a história desperte a curiosidade das meninas sobre como os objetos funcionam e as capacite a pensar sobre melhorias de design que poderiam fazer se se tornassem engenheiros.

Tucker escreveu "Jenny" durante seu primeiro ano no Digital Environments for Learning da College of Education, Programa de pós-graduação em Ensino e Agência. Nicole Dowling de Louisville, Kentucky, seu parceiro no projeto e um sênior na época, criou as ilustrações para obter crédito para um diploma de bacharel em design gráfico. Ela se formou em 2020.

Tucker participará de futuras visitas escolares com Embaixadores de Engenharia de Illinois quando retornar à Universidade de I. em 2022 para um programa de doutorado em engenharia.

Amos disse que aprender como explicar seu trabalho para os jovens beneficia os alunos de engenharia também - algo que Amos descobriu quando ela ensinou para alunos da sétima série duas vezes por semana durante a pós-graduação.

"Ser capaz de explicar a pesquisa que estava fazendo aos meus alunos mudou minha maneira de pensar sobre isso, e me ajudou a focar no impacto e permanecer motivado, " ela disse.

"Os estudantes de engenharia que escreveram os livros tiveram a mesma experiência. Comunicar o que eles fazem aos mais jovens os torna melhores engenheiros."

Para tornar o livro "Jenny" mais amplamente disponível, Tucker e Dowling também o publicaram pela Amazon e recentemente o disponibilizaram em formato digital. As duas mulheres acharam sua colaboração no livro tão gratificante que decidiram embarcar em um segundo projeto de livro por conta própria, Disse Tucker.

"A história usa a ciência do clima e o medo de uma criança de tempestades para ensinar métodos para lidar com a ansiedade, como respirar fundo para se acalmar, "Disse Tucker.

Amos está finalizando um segundo livro em conjunto com os Embaixadores de Engenharia de Illinois que ela espera publicar no outono. Escrito pela aluna de engenharia Samantha Park e ilustrado pela aluna de design gráfico Felicia Phillips, a história apresenta a ciência da computação às crianças por meio das experiências de duas meninas curiosas sobre aplicativos para celular.

Com a pandemia limitando as atividades presenciais durante o ano acadêmico de 2020-2021, Os Embaixadores de Engenharia de Illinois conduziram suas visitas às escolas no Zoom, Disse Amos.

Mesmo quando as escolas permitem que as visitas pessoais sejam retomadas, o grupo pode continuar oferecendo algumas atividades virtualmente para atingir um maior número de crianças. De acordo, o grupo está trabalhando em um conjunto de vídeos do YouTube e criando um livro de colorir com tema STEM para crianças bem pequenas para ampliar seu público, ela disse.