p Nos meses anteriores à pandemia, Eu estive envolvido em uma extensa pesquisa sobre a indústria do trabalho sexual no Reino Unido. Com foco no principal mercado online de trabalho do sexo no Reino Unido, AdultWork, analisamos os perfis de mais de 11, 500 profissionais do sexo para entender a indústria e como ela funciona online. p O número total de profissionais do sexo no Reino Unido foi estimado em 2016 em pouco mais de 70, 000, portanto, nossa amostra foi uma parte substancial da indústria (embora não necessariamente uma amostra representativa). As evidências, e o trabalho de acompanhamento que fiz posteriormente, dar algumas dicas valiosas sobre a forma da indústria do sexo no Reino Unido, bem como algumas das mudanças e desafios enfrentados pelas profissionais do sexo durante a pandemia.

p Uma das principais descobertas do nosso estudo, que foi publicado recentemente no Journal of Culture, Saúde e Sexualidade, foi que mais da metade das trabalhadoras do sexo em nossa coorte não eram britânicas. A maioria desses trabalhadores não britânicos identificados como sendo de países da Europa Oriental (o próximo maior foram os europeus ocidentais, incluindo espanhóis e alemães, mas era uma proporção muito menor). Muitos viajaram para o Reino Unido por algumas semanas de trabalho, seguidos por um retorno ao seu país de origem, onde eles tinham família e dependentes para alimentar. O trabalho sexual era sua principal fonte de renda.

p Descobrimos que as trabalhadoras do sexo da Europa Oriental no Reino Unido cobram 30% menos do que seus colegas britânicos, apesar de seus perfis serem vistos por mais pessoas, em média. Argumentou-se que a razão para as taxas mais baixas é porque eles se sentem menos seguros em relação ao seu trabalho, e porque precisam de uma renda mínima para cobrir os custos dos hotéis, voos e assim por diante e não pode correr o risco de acabar com muito pouco.

p Esses trabalhadores costumavam ser os que prestavam serviços mais arriscados, como sexo desprotegido ou BDSM extremo (escravidão, dominância e submissão / sadomasoquismo). De muitas maneiras, eles também são provavelmente os trabalhadores mais afetados pela pandemia.

p Trabalho sexual e a pandemia

p Ouvimos muito sobre como a pandemia tem sido muito difícil para as indústrias que unem as pessoas, como pubs, restaurantes e companhias aéreas. O trabalho sexual também foi seriamente prejudicado pelo fato de que as pessoas não tiveram permissão para interagir fisicamente fora de suas casas no Reino Unido e em outros lugares durante a maior parte da pandemia.

p Ao contrário da maioria das outras indústrias, muitas trabalhadoras do sexo não foram elegíveis para apoio governamental durante a crise. Como muitos não têm registros de sua renda tributada, eles não puderam se beneficiar do esquema de apoio à renda do Reino Unido para trabalhadores autônomos. É ainda mais provável que seja o caso de muitas trabalhadoras do sexo no Reino Unido, cuja residência principal é no exterior.

p Fatores como preocupações com a saúde dos clientes e mobilidade limitada reduziram a demanda por serviços sexuais durante a pandemia. Os relatórios também notaram que muitas trabalhadoras do sexo passaram a oferecer serviços online. No entanto, isso não significa que nenhum trabalho sexual pessoal esteja ocorrendo, como descobrimos durante a pesquisa de acompanhamento. Embora seja muito difícil produzir estatísticas abrangentes sobre o volume de transações sexuais, uma comparação simples entre o número diário de avaliações que os clientes deixaram no AdultWork após o recebimento dos serviços em 2019 e 2020 sugere que não houve um declínio substancial no número de encontros - veja o gráfico abaixo.

p Avaliações do AdultWork por dia, 2020 vs 2019

p O trabalho sexual é um daqueles empregos que nunca parou de ser demandado e fornecido, nem durante guerras nem fomes, portanto, seria ingênuo pensar o contrário no caso de uma pandemia. Na verdade, A pressão financeira induzida pela pandemia supostamente fez com que ex-trabalhadoras do sexo voltassem ao setor e muitos recém-chegados também começaram a trabalhar na profissão.

p Se o nível de negócios permaneceu razoavelmente constante em um mercado em que a oferta potencialmente aumentou, isso significa que o trabalho sexual se tornou mais competitivo durante a pandemia - e ainda mais para trabalhadores vulneráveis ​​na "extremidade inferior" do mercado. Um mercado mais competitivo provavelmente significa que os trabalhadores baixam os preços ou assumem riscos maiores com os serviços que prestam, Ou os dois ao mesmo tempo. Minha análise preliminar mostra que a diferença entre os preços mais altos e os mais baixos aumentou durante a pandemia.

p Além disso, quando conhecer pessoas fora de sua casa é ilegal, o trabalho sexual em pessoa também se torna ilegal (no Reino Unido o trabalho sexual é normalmente legal, apesar de várias atividades, incluindo cafetão, administrando um bordel e solicitando em um local público, são ilegais). Isso provavelmente significa que os trabalhadores vulneráveis ​​estão assumindo riscos maiores enquanto temem as consequências legais de, por exemplo, ir à polícia para relatar uma agressão por um cliente.

p Vacinas COVID para profissionais do sexo

p Muitos países têm priorizado a vacinação COVID com base na idade das pessoas, tipo de trabalho, e condições de saúde pré-existentes. Em nossa análise, descobrimos que a maioria das profissionais do sexo, bem como os mais procurados, tinham entre 18 e 36 anos, o que os coloca no fim da fila de vacinas.

p Isso só mudaria se os governos reconhecessem que o trabalho sexual não parou, apesar das restrições de distanciamento social, e considerou os riscos à saúde que as profissionais do sexo correm em seu trabalho diário e os benefícios de uma vacinação precoce para elas e para a sociedade como um todo. Em um momento em que o acesso usual das trabalhadoras do sexo a suporte de saúde, como GPs e enfermeiras de saúde sexual, foi interrompido, isso é algo que os governos devem examinar com urgência.