Embora alguns lugares permaneçam atolados na terceira onda da pandemia, outros estão dando seus primeiros passos provisórios em direção à normalidade. Desde 21 de abril, A Dinamarca permitiu o serviço interno em restaurantes e cafés, e os fãs de futebol estão voltando às arquibancadas. Em países que avançaram com o lançamento de vacinas, há uma sensação palpável de otimismo.

E ainda, com tudo isso olhando para frente, há muita incerteza sobre o que o futuro reserva. Os artigos sobre como o mundo será após a pandemia proliferaram e as nações em todo o mundo estão considerando como se recuperar financeiramente deste desastre econômico que durou um ano.

Quase exatamente cem anos atrás, conversas e preparativos semelhantes estavam ocorrendo. Em 1918, uma pandemia de gripe varreu o globo. Ele infectou cerca de 500 milhões de pessoas - cerca de um terço da população mundial na época - em quatro ondas sucessivas. Embora o fim da pandemia tenha sido prolongado e desigual, acabou sendo seguido por um período de dramáticas mudanças sociais e econômicas.

Os loucos anos 20 - ou "années folles" ("anos loucos") na França - foram um período de prosperidade econômica, florescimento cultural e mudança social na América do Norte e na Europa. A década testemunhou uma rápida aceleração no desenvolvimento e uso de carros, aviões, telefones e filmes. Em muitas nações democráticas, algumas mulheres conquistaram o direito de votar e sua participação na esfera pública e no mercado de trabalho ampliada.

Paralelos e diferenças

Como historiador da saúde, Eu vejo algumas semelhanças impressionantes entre aquela época e agora, e quando entramos em nossos anos 20, é tentador usar essa história como uma forma de prever o futuro.

O lançamento de vacinas aumentou a esperança de acabar com a pandemia de COVID-19. Mas eles também levantaram questões sobre como o mundo pode se recuperar, e se este período trágico poderia ser o início de algo novo e excitante. Bem como na década de 1920, esta doença pode nos levar a reconsiderar a forma como trabalhamos, administre governos e divirta-se.

Contudo, existem algumas diferenças cruciais entre as duas pandemias que podem alterar a trajetória da próxima década. Para um, o perfil de idade das vítimas da pandemia de influenza era diferente do COVID-19.

A gripe de 1918, também chamada de gripe espanhola, afetou predominantemente os jovens, enquanto COVID-19 matou principalmente pessoas mais velhas. Como resultado, o medo provavelmente refratou-se nas duas sociedades de maneiras diferentes.

Os jovens certamente foram afetados pela pandemia COVID-19:o vírus representou uma ameaça para aqueles com problemas de saúde ou deficiências subjacentes de todas as idades, e algumas das variantes têm maior probabilidade de afetar pessoas mais jovens. Um ano de bloqueios e ordens de abrigo no local teve um efeito prejudicial na saúde mental e emocional, e os jovens experimentaram aumento da ansiedade.

Contudo, o alívio de sobreviver à pandemia de COVID-19 pode não ser exatamente o mesmo experimentado por aqueles que sobreviveram à pandemia de influenza de 1918, o que representava um risco imediato de morte para pessoas na faixa dos 20 e 30 anos.

1918 vs. 2020

Crucialmente, a gripe de 1918 veio imediatamente após a Primeira Guerra Mundial, que produziu sua própria reconstituição radical da ordem social. Apesar do drama e tragédia de 2020, as mudanças pelas quais vivemos agora podem ser insuficientes para produzir o tipo de transformação social testemunhada na década de 1920. Uma das principais características dos anos 20 foi uma reviravolta dos valores tradicionais, uma mudança na dinâmica de gênero e o florescimento da cultura gay.

Embora a perspectiva de coisas semelhantes acontecendo na década de 2020 possa parecer promissora, a pandemia reforçou, ao invés de desafiado, papéis tradicionais de gênero. Há evidências disso em todo o mundo, mas, nos Estados Unidos, pesquisas sugerem que o risco das mães deixarem a força de trabalho para assumir responsabilidades de cuidar em casa é de cerca de US $ 64,5 bilhões por ano em salários perdidos e atividade econômica.

Quando a maioria das pessoas pensa nos loucos anos 20, elas provavelmente trazem à mente imagens de boates, músicos e melindrosos de jazz - pessoas se divertindo. Mas diversão custa dinheiro. Sem dúvida, haverá muita celebração e alívio quando as coisas voltarem a uma versão da normalidade, mas o hedonismo provavelmente estará fora do alcance da maioria.

Os jovens, em particular, foram duramente atingidos pelas pressões financeiras da COVID-19. Trabalhadores com idades entre 16 e 24 anos enfrentam alto desemprego e um futuro incerto. Embora alguns tenham conseguido resistir à tempestade econômica do ano passado, o fosso entre ricos e pobres aumentou.

Desigualdade e isolacionismo

Claro, a década de 1920 não foi um período de alegria absoluta para todos. A desigualdade econômica era um problema na época, assim como é agora. E embora a sociedade tenha se tornado mais liberal em alguns aspectos, os governos também promulgaram políticas mais duras e punitivas, particularmente quando se tratava de imigração - especificamente de países asiáticos.

A Lei de Imigração de 1924 limitou a imigração para os EUA e visou os asiáticos. Austrália e Nova Zelândia também restringiram ou acabaram com a imigração asiática e no Canadá, a Lei de Imigração Chinesa de 1923 impôs limitações semelhantes.

There are troubling signs that this might be the main point of similarity between then and now. Anti-Asian sentiment has increased and many countries are using COVID-19 as a way of justifying harsh border restrictions and isolationist policies.

In our optimism for the future, we must remain alert to all the different kinds of damage the pandemic could cause. Just as disease can be a mechanism for positive social change, it can also entrench inequalities and further divide nations and communities.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.