Uma mulher agarra sua bolsa com força quando você se aproxima. Um gerente de loja segue você porque você parece "suspeito". Você entra em um restaurante sofisticado, e a equipe presume que você está se candidatando a um emprego. Você é chamado em reuniões de trabalho apenas quando fala sobre diversidade.

As indignidades e humilhações que os homens negros - mesmo aqueles que "conseguiram" - regularmente suportam há muito tempo são vistas como parte integrante da vida nos Estados Unidos entre a comunidade negra, uma espécie de "imposto negro" que prejudica a saúde física e mental.

Agora, um novo estudo liderado pela UCLA revela esses "custos ocultos" de ser negro na América. Os pesquisadores que analisaram uma amostra nacional das opiniões de homens negros e brancos descobriram que homens negros de todos os níveis de renda relataram experimentar níveis mais elevados de discriminação do que seus colegas brancos.

"Os homens negros enfrentam experiências constantes de discriminação e decepção quando tentam contribuir. Eles são tratados como criminosos em uma sociedade onde muitas vezes não têm permissão para atingir seu pleno potencial, "disse o co-autor sênior do estudo, Vickie Mays, professora de psicologia no UCLA College e de política e gestão de saúde na Fielding School of Public Health da UCLA.

"Homens negros de sucesso, " ela disse, "espero que seu trabalho árduo valha a pena e, em vez disso, estejam atormentados para descobrir que sua educação e renda muitas vezes não os protegem da discriminação racial. O 'retorno sobre realizações' é reduzido para os negros nos EUA. É um alerta perturbador."

O estudo, "O dinheiro protege os homens brancos, mas não afro-americanos, contra a discriminação, "é publicado hoje no open-access revisado por pares Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública .

Para medir a discriminação percebida, os pesquisadores analisaram dados do National Survey of American Life que avaliou a saúde mental de 1, 271 adultos negros e 372 brancos não hispânicos que moram nas mesmas áreas nos Estados Unidos. As perguntas da pesquisa foram feitas sobre doenças crônicas, experiências diárias durante o ano passado. Por exemplo, Os entrevistados foram questionados com que frequência em suas vidas diárias qualquer um dos seguintes ocorrera:"sendo seguido nas lojas, "" pessoas agindo como se pensassem que você é desonesto, "" receber um serviço pior do que outras pessoas em restaurantes "e" ser xingado ou insultado ". As opções de resposta em escala variaram de 1 (" nunca ") a 6 (" quase todos os dias ").

Os resultados indicam que muitos homens negros enfrentam indignidades discriminatórias quase diariamente, ano após ano - e a experiência é exaustiva, disse Mays, que dirige o Centro de Ciências da UCLA BRITE, financiado pelo National Institutes of Health, Research and Policy e é consultor especial do chanceler da UCLA para a vida negra. "Custa muito sua saúde física e mental. Você fica esgotado."

A discriminação diária medida pela pesquisa não incluiu outras injustiças frequentemente citadas, como ser parado e interrogado por policiais sem justa causa e enfrentar discriminação na habitação, Educação, empregos e cuidados de saúde, disse Mays. Ela observou que embora os resultados do estudo fossem preocupantes, eles não foram particularmente surpreendentes.

"Nós sabemos disso, " ela disse, "mas agora está documentado. Esta é uma prova."

Rendas e realizações mais altas oferecem pouco alívio aos homens negros

Embora o estudo tenha descoberto que para os homens brancos, aumentos na renda familiar foram inversamente associados à discriminação percebida, isso não se aplicava aos homens negros, que continuaram relatando altos níveis de discriminação, independentemente de qualquer aumento no nível de renda.

As descobertas podem explicar porque os homens negros, mesmo quando alcançam maior sucesso financeiro e educacional em média, não ganham muita proteção contra resultados negativos para a saúde física e mental da maneira que os homens brancos geralmente fazem, disse a coautora Susan Cochran, professor de epidemiologia na Fielding School of Public Health.

"Nos Estados Unidos, muitas pessoas acreditam que níveis mais altos de renda e educação proporcionam alívio contra o tratamento diferente, mal ou injustamente, "Cochran disse." Os resultados do nosso estudo mostram que isso é mais verdadeiro para os homens brancos, mas claramente não é o caso de muitos homens negros. Barreiras estruturais limitam os benefícios das conquistas econômicas dos homens negros, e a discriminação percebida aumenta o risco de resultados adversos para a saúde física e mental. "

Para homens negros, aumentos na renda em todos os níveis financeiros, na verdade, levam a uma discriminação mais percebida, talvez porque tenham maior contato com os brancos, de acordo com o autor principal Shervin Assari, que conduziu a análise como pesquisador do BRITE Center for Science, Research and Policy e atualmente é professor associado de saúde pública urbana e medicina de família na Charles R. Drew University of Medicine and Science.

"Foi perturbador escrever este estudo, "Os negros bem-sucedidos esperam um tratamento melhor e pensam que merecem, mas muitas vezes não o recebem", disse Assari.

Discriminação, os autores dizem, está embutido no tecido das instituições dos EUA e prejudica os homens negros em suas vidas diárias. Para maio, the damage this does to equal opportunity brings to mind the 1951 Langston Hughes poem "Harlem, " in which the poet asks, "What happens to a dream deferred? / Does it dry up / like a raisin in the sun?"

"Change has to come faster, " Mays said. "Change has to be permanent. We are tired of hearing 'wait your turn.' Black men's dreams have been deferred for far too long."