Uma nova pesquisa está iluminando a importância da capacidade dos mercados dos agricultores de mitigar possíveis interrupções nas redes de distribuição em face de choques no sistema como a pandemia COVID-19.
Em um estudo recente, os pesquisadores descobriram que as características regionais dos mercados desempenham um papel fundamental na decisão de mover todas ou partes de suas operações online - e como essa decisão pode ajudar ou prejudicar a comunidade ao redor.
"Ao construir comunidades online por meio de suas ferramentas de mídia social e site, os mercados de agricultores podem desempenhar um papel em manter a comunidade conectada e apoiar um sistema alimentar sustentável e justo durante a pandemia e além, "disse o pesquisador Josalyn Radcliffe, um Ph.D. estudante na Escola de Saúde Pública e Sistemas de Saúde de Waterloo.
"A decisão de fazer a transição online deve sempre ser ancorada no contexto único da organização."
É por isso que muitos mercados de agricultores do sul do Canadá conseguiram acessar a Internet durante a pandemia, mas muitos no Norte optaram por ficar pessoalmente. O Yellowknife Farmers Market foi um desses casos, escolher buscar um mercado de atividades ao ar livre adaptado, embora com uma "Loja, Mensagem de Don't Stop "que se encaixa na ênfase na comunidade expressa pelos clientes e na atmosfera de evento valorizada por muitos.
"Embora as áreas ao sul de Yellowknife tenham mais capacidade de cultivar alimentos, desafios relacionados ao acesso equitativo à eletricidade e internet e o potencial de interrupção no acesso aos alimentos são problemas comuns aos mercados dos Territórios do Noroeste, "disse Kelly Skinner, professora da Escola de Saúde Pública e Sistemas de Saúde.
"Ainda, os espaços online podem ser uma ferramenta valiosa para mitigar potenciais interrupções nas redes de distribuição devido aos impactos das mudanças climáticas e ajudar a facilitar o crescimento do setor local de alimentos no Norte. "
Skinner colaborou com outros pesquisadores em Waterloo, Wilfrid Laurier University e o Yellowknife Farmers Market em um estudo do mercado, que normalmente vai de junho a setembro e atrai centenas de pessoas por semana.
Eles realizaram pesquisas durante a temporada de mercado de 2019, oferecendo uma pequena pesquisa de pontos no flipchart, preenchido por 59 clientes e um questionário mais longo, concluído por 31 clientes. Uma pesquisa de fornecedor foi adiada devido ao COVID-19.
Os resultados das duas pesquisas de clientes mostraram que o mercado dos fazendeiros era distinto:58 por cento dos consumidores de Yellowknife vinham jantar, aproveite a atmosfera e apoie os negócios locais. Em outros mercados do Canadá, apenas dois por cento comparecem principalmente para as opções de refeições, priorizando, em vez disso, a compra de alimentos frescos e locais. A maioria dos clientes do mercado Yellowknife compareciam como casais e passavam mais da metade do tempo conversando com outras pessoas.
O estudo também observou que os mercados de produtores online podem ser ótimas oportunidades para complementar relacionamentos pessoais, compartilhar conhecimento e manter conexões.
O estudo, "Barreiras virtuais:revelando as implicações de sustentabilidade dos espaços de alimentação online e a resposta do Yellowknife Farmers Market ao COVID-19, "foi publicado em Nutrition Journal .
