Os efeitos dos telefones celulares e de outras tecnologias na escola é um tópico muito debatido em muitos países. Alguns defendem uma proibição total para limitar as distrações, enquanto outros sugerem o uso da tecnologia como ferramenta de ensino.

Crianças em escolas primárias públicas do sul da Austrália começaram o ano letivo sem permissão para trazer seus telefones celulares para a aula, a menos que sejam necessários para a atividade de classe. Todos os alunos em público vitoriano da Austrália Ocidental, e as escolas da Tasmânia têm uma proibição de telefones celulares em vigor desde todo ou parte de 2020. New South Wales também proibiu telefones celulares em escolas primárias públicas, com escolas secundárias tendo a opção de aderir, desde o início de 2020.

Os departamentos de educação introduziram as proibições por várias razões, incluindo para melhorar os resultados acadêmicos e diminuir o bullying.

Vários artigos recentes apontam para o impacto positivo da proibição dos telefones celulares na escola sobre o desempenho dos alunos e outros resultados. Compreender a evidência é crucial para a melhor política.

Em um artigo de 2015, Usamos um método - chamado de estratégia diferença-em-diferença - bem como dados de alunos da Inglaterra para investigar o efeito da proibição de telefones celulares no desempenho dos alunos. Neste método, comparamos escolas que tiveram seus telefones removidos com escolas semelhantes, sem proibição de telefones. Isso nos permitiu isolar o efeito dos telefones celulares no desempenho dos alunos de outros fatores que poderiam afetar o desempenho.

Descobrimos que proibir telefones celulares na escola leva a um aumento no desempenho dos alunos. Nossos resultados sugerem que depois que as escolas proibiram os telefones celulares, as pontuações dos testes de alunos de 16 anos aumentaram 6,4% de um desvio padrão. Isso equivale a adicionar cinco dias ao ano letivo ou uma hora adicional por semana.

Os efeitos foram duas vezes maiores para alunos de baixo desempenho, e não encontramos impacto em alunos com alto desempenho.

Nossos resultados sugerem que os alunos com baixo desempenho são mais propensos a se distrair com a presença de telefones celulares, enquanto os alunos de alto desempenho podem se concentrar com ou sem telefones celulares.

Os resultados do nosso trabalho sugerem que banir os telefones celulares traz benefícios consideráveis, incluindo uma redução na lacuna entre alunos com alto e baixo desempenho. Esta é uma melhoria substancial para uma política de educação de baixo custo.

Outros estudos mostram resultados semelhantes

Estudos recentes da Espanha e da Noruega, usando uma estratégia empírica semelhante à nossa, também mostram evidências convincentes sobre o benefício da proibição de telefones celulares no desempenho dos alunos, com tamanho de efeito semelhante.

Na Espanha, a proibição de telefones celulares aumenta as notas dos alunos em matemática e ciências. Os pesquisadores também documentaram uma diminuição na incidência de bullying.

Na Noruega, proibir telefones aumentou significativamente a média de notas dos alunos do ensino médio. Também aumentou a probabilidade dos alunos frequentarem uma escola secundária acadêmica em vez de escolherem uma escola profissionalizante. E diminuiu os incidentes de bullying.

Evidências da Bélgica sugerem que proibir telefones celulares pode ser benéfico para o desempenho de estudantes universitários. Este contexto pode ser diferente, mas ainda informativo, pois os alunos têm idade semelhante aos do ensino médio.

Pesquisa da Suécia, Contudo, sugere pouco efeito da proibição de telefones celulares no ensino médio sobre o desempenho dos alunos. É importante notar, Contudo, o estudo não encontrou nenhum efeito prejudicial da proibição de telefones celulares.

Uma conclusão semelhante pode ser tirada da literatura sobre o efeito dos computadores usados ​​na escola. As evidências dos EUA sugerem que o uso de laptops em sala de aula é prejudicial para o aprendizado, e os efeitos são grandes e mais prejudiciais para alunos de baixo desempenho.

Potenciais mecanismos psicológicos envolvidos

A literatura psicológica pode lançar luzes sobre os mecanismos potenciais que explicam por que os telefones celulares e outras tecnologias na escola podem afetar o desempenho dos alunos. Esta literatura considera que a multitarefa é prejudicial à aprendizagem e à execução de tarefas.

Muitos artigos experimentais recentes apresentam evidências de que o uso de telefones celulares durante a execução de outra tarefa diminui o aprendizado e a conclusão de tarefas. A pesquisa também mostra que os computadores podem ser uma forma menos eficiente de fazer anotações do que papel e caneta.

Pode ser que fazer anotações à mão permita que você se lembre melhor do material do que digitar essas anotações em um computador. Isso pode ser porque os alunos não estão apenas digitando cada palavra dita, mas pensando em como resumir o que estão ouvindo.

Essas descobertas não descartam a possibilidade de telefones celulares e outras tecnologias poderem ser uma ferramenta de ensino estruturada útil. Contudo, Ignorar ou compreender mal as evidências pode ser prejudicial para os alunos e levar a consequências sociais negativas a longo prazo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.