Diretrizes de distanciamento social reduziram a disseminação de COVID-19, mas bloqueios e isolamento também criaram ou agravaram outras preocupações com o bem-estar, relata novas pesquisas. Os investigadores da Mayo Clinic descobriram um aumento significativo na solidão e uma diminuição nos sentimentos de amizade durante a pandemia. O estudo, publicado em 20 de fevereiro na revista Ciências Sociais e Medicina , também mostrou efeitos negativos desproporcionais entre mulheres e pessoas com problemas de saúde.

Os pesquisadores dizem que embora a distância física seja importante durante a pandemia, a distância dentro e entre os relacionamentos pode causar danos indevidos à saúde mental e ao bem-estar de uma pessoa. A decisão de fechar empresas e escolas, e cancelar reuniões sociais e eventos - embora sejam eficazes em retardar a propagação de doenças - podem ter efeitos sociais não intencionais, mental, questões financeiras e de abuso de substâncias.

"Um esforço consciente deve ser feito para fazer uma conexão social significativa com os outros, "diz Jon Ebbert, M.D., um médico de medicina interna da Mayo Clinic e autor sênior do estudo. "Durante tempos de tensão social e estresse, é importante não apenas ser útil um ao outro, mas também estar presente. "

Para medir as mudanças durante a pandemia, os pesquisadores compararam os resultados da pesquisa de 1, 996 pacientes que completaram um questionário em fevereiro de 2018 e novamente durante os pedidos de permanência em casa em grande parte dos EUA em maio de 2020. As perguntas foram divididas em seis áreas de apoio:emocional, logística (ajudando nas tarefas diárias), amizade, solidão, rejeição percebida e hostilidade percebida.

As mulheres relataram níveis mais elevados de solidão durante a pandemia, em comparação com os homens. Os pesquisadores levantaram a hipótese de que um fator contribuinte poderia ser que o emprego das mulheres era significativamente mais provável de ter sido afetado pela pandemia COVID-19, de acordo com dados de desemprego nos EUA.

"O local de trabalho costuma ser um local de rede social e suporte. Além disso, à medida que os empregos mudavam do local de trabalho para o ambiente doméstico, isso poderia ter prejudicado ainda mais as conexões sociais para as mulheres, "diz o autor principal Lindsey Philpot, Ph.D., pesquisador de serviços de saúde e epidemiologista do Departamento de Medicina da Mayo Clinic.

A maior mudança foi uma diminuição nas amizades, seguido por um aumento da solidão.

"A conexão pessoal vem em muitas formas. Podemos observar que, durante uma pandemia infecciosa, as mulheres podem sofrer um fardo maior de solidão, "Dr. Ebbert diz." Todos nós devemos nos lembrar de focar nas amizades para permanecer resilientes durante mudanças significativas nas estruturas sociais. "

Nem tudo são más notícias, no entanto, como houve um aumento no suporte emocional e logístico, e uma diminuição na hostilidade percebida, a equipe encontrou. Contudo, aqueles que tinham problemas de saúde no início disseram que seu suporte emocional diminuiu. Os pesquisadores não observaram nenhuma mudança na rejeição percebida.

"Indivíduos com mais problemas de saúde podem experimentar o maior impacto negativo no suporte emocional durante mudanças sociais significativas, quando estes podem ser os momentos em que eles mais precisam, "Dr. Ebbert diz.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas são apoiadas pela hipótese de amortecimento de estresse, o que conclui que as relações sociais podem ser um amortecedor durante momentos estressantes.

"Antes das diretivas de distanciamento físico, nós nos beneficiamos da interação social passiva - interagindo com outros pais nos treinos de basquete ou reuniões de pais e mestres, conversando com colegas entre as reuniões, "O Dr. Philpot diz." O distanciamento físico exige que sejamos mais intencionais em relação ao alcance, conectando, e passar tempo (virtual) com outras pessoas. Portanto, considere agendar um café virtual com um amigo, juntar-se ou hospedar uma noite de curiosidades online, ou pegar o telefone e ligar para um familiar ou amigo. "