Nas últimas três décadas, a população carcerária dos Estados Unidos explodiu de 300, 000 a mais de 2 milhões. Mais de 1,1 milhão são homens afro-americanos - o grande número dos quais retornou dentro de um a três anos após sua libertação. Na verdade, de acordo com o World Prison Brief, Os Estados Unidos ostentam a maior taxa de reincidência, com mais de 50%.

Embora os homens afro-americanos sejam mais propensos a participar de programas de reentrada, eles continuam a lutar contra a reincidência e a reunificação em taxas mais altas. A concepção comum de assistir os indivíduos impactados pelo encarceramento é fornecer necessidades práticas, como habitação, alimentação e emprego. Muitas vezes, esses serviços são insuficientes quando o cerne de seus problemas está relacionado a fatores psicológicos.

Para homens afro-americanos, as consequências do baixo status social devido ao encarceramento são agravadas por discriminação racial e estereótipos. Consequentemente, o retrato de homens afro-americanos os coloca sob um escrutínio intensificado e aumenta o número de encontros adversos com a polícia e a sociedade.

Essa questão levou pesquisadores da Faculdade de Serviço Social e Justiça Criminal da Florida Atlantic University e da Faculdade de Ciências Charles E. Schmidt a examinar por que os programas de reingresso não são tão eficazes para homens afro-americanos quando comparados a outros. Seu estudo, publicado no Jornal da Educação Prisional e Reentrada , olhou para a experiência de reentrada dos homens afro-americanos, reunificação familiar e reincidência. Os participantes (com idades entre 23 e 56) foram selecionados de um programa no sudeste da Flórida; cada um já havia estado na prisão mais de uma vez e participado de pelo menos três programas de reentrada.

Os resultados do estudo demonstram por que os programas de reentrada precisam de uma abordagem mais holística que leve em consideração as associações negativas desenvolvidas nos séculos de opressão e segregação que moldam as atuais interações dos homens afro-americanos com a sociedade. Além de fornecer necessidades práticas e assistência psicológica, os programas de reentrada devem servir como um mediador entre o indivíduo afetado pelo encarceramento e as várias construções ambientais encontradas após a soltura. A melhoria dos resultados para os homens afro-americanos em programas de reentrada deve ser centrada em facilitar sua transição para os sistemas complexos da família, força de trabalho e sociedade em geral, ao mesmo tempo, considerando seu bem-estar mental e emocional.

"Muitos fatores contribuem para as altas taxas de reincidência de homens afro-americanos, mas como seu ambiente os percebe desempenha um papel significativo. Portanto, eles respondem de maneira diferente ao meio ambiente em comparação com suas contrapartes não afro-americanas, "disse Precious Skinner-Osei, Ph.D., autor principal e coordenador interino do programa de graduação na Escola de Serviço Social Phyllis e Harvey Sandler da FAU. "Porque eles enfrentam muitos fatores opressores, os programas de reentrada devem considerar as indiferenças que suportam, particularmente trauma e seu ambiente, e como isso influencia seu comportamento. As instituições envolvidas no sistema de justiça criminal devem ser parte da solução para alterar o ambiente hostil vivido por esses homens. ”

Skinner-Osei e co-autor Peter Claudius Osei, um Ph.D. estudante do Centro de Sistemas Complexos e Ciências do Cérebro, perspectivas combinadas de serviço social e neurociência para desenvolver uma nova abordagem para programas de reentrada, que oferece uma solução ao focar nos elementos ambientais e psicológicos que influenciam o comportamento. Seu modelo de 'Cuidado' sugere a implementação de quatro etapas:colaboração; alterar; reintegração; e empoderamento para reunir com sucesso os homens afro-americanos envolvidos com a justiça com suas famílias, o mercado de trabalho, e suas comunidades.

Os componentes do modelo de cuidado incluem competência cultural; implementar estratégias de cuidados informados sobre o trauma ao trabalhar com esses homens; emendas à legislação e políticas para incluir mais serviços psicológicos e recursos de saúde mental, particularmente após a liberação e nas comunidades para onde esses homens estão retornando; e capacitar os homens afro-americanos envolvidos com a justiça a se perceberem como um membro valioso da sociedade. O empoderamento é um componente-chave deste modelo para reduzir o estigma e a insegurança emocional que perpetuam o aumento das taxas de reincidência dos homens afro-americanos.

No lado prático dos programas de reentrada, os pesquisadores dizem que as palavras fazem a diferença. Eles sugerem que uma melhoria significativa que os profissionais podem fazer pós-lançamento é mudar a linguagem que eles usam em suas práticas, como a exclusão de termos como "criminoso, "" ofensor, "" condenado, "e" delinquente juvenil, "para permitir que indivíduos envolvidos com a justiça obtenham uma autoimagem mais positiva e eliminem parte do estigma associado ao encarceramento.

"Os homens afro-americanos foram tão severamente afetados pelo encarceramento e confinamento que isso está enraizado em sua mentalidade desde a infância, distorcendo assim sua visão de mundo, "disse Peter Claudius Osei." Uma abordagem mais arredondada é necessária para explicar as associações negativas desenvolvidas nos séculos de opressão e segregação que moldam suas atuais interações com a sociedade. Somente quando abordamos seu trauma psicológico e histórico em conjunto com os fatores ambientais que perpetuam o estigma que experimentam, podem as cadeias do encarceramento ser quebradas. "