Como os especialistas em saúde pública temiam, Os casos e mortes de COVID-19 aumentaram nos EUA após o feriado de Ação de Graças, quando milhões de americanos ignoraram os apelos para renunciar às reuniões tradicionais. Em um novo ensaio publicado em 28 de janeiro na revista de acesso aberto PLOS Biology , "A anticiência mata:da adoção soviética da pseudociência aos ataques acelerados à biomedicina dos Estados Unidos, O especialista em vacinas e doenças infecciosas, Dr. Peter Hotez, explica como o país mais rico do mundo permitiu que a pandemia saísse do controle.

A politização sem precedentes da ciência biomédica nos Estados Unidos combinada com uma explosão de atividades anticientíficas disfarçadas de retórica de direita são responsáveis ​​pela morte de dezenas de milhares de americanos, argumenta o Dr. Hotez, professor de pediatria e virologia molecular, e reitor da Escola Nacional de Medicina Tropical do Baylor College of Medicine.

"Este ano de COVID19 expôs nossas vulnerabilidades a ameaças de pandemia, mas também como uma onda crescente de anticiência pode expandir dramaticamente seu impacto devastador, "disse o Dr. Hotez, que codirige o Center for Vaccine Development no Texas Children's Hospital, que está ajudando a desenvolver uma vacina COVID-19 de baixo custo. "Estamos aprendendo a dura realidade de que a anticiência pode representar uma ameaça quase tão grande quanto o próprio vírus."

Durante a maior parte da pandemia, os EUA lideraram o mundo em casos e mortes porque o governo se recusou a lançar uma resposta nacional coordenada ou promover máscaras faciais, distanciamento social e outras medidas de segurança baseadas em evidências, Dr. Hotez argumenta no Ensaio. Em vez de, ele escreve, "a Casa Branca e sua força-tarefa contra o coronavírus, e notoriamente o próprio presidente, organizou uma campanha de desinformação. "

O presidente Trump e seus associados políticos promoveram uma lista rotativa de teorias da conspiração, Alegações falsas, e pseudociência para inflar as propriedades curativas de tratamentos não comprovados, descartar a gravidade da doença, e atacar as precauções de segurança como ataques à liberdade, ele discute. O ataque sustentado de Trump a fatos e evidências ecoou campanhas anticientíficas semelhantes por Bolsonaro e Duterte das Filipinas, do Brasil, autocratas populistas que Trump elogiou abertamente. Essas atividades foram ampliadas ainda mais por grupos antivacínicos e anticientíficos criados em casa nos Estados Unidos.

A partir do verão de 2020, Ataques dos EUA contra a biomedicina baseada em evidências se espalharam pela Europa, onde foram amplificados pela extrema direita, e grupos QAnon, Dr. Hotez escreve. O que começou como "protestos caseiros pela liberdade médica contra vacinas" nos Estados Unidos se espalhou por meio de ciberataques russos e protestos de direita na Europa. Ele pede o estabelecimento de uma força-tarefa interagências do governo dos EUA que inclua o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), mas também Departamentos de Estado, Comércio, Segurança Interna, e justiça. Globalmente, as agências da ONU também devem considerar opções semelhantes.

O Dr. Hotez revisita um capítulo sombrio da história da União Soviética - o "Grande Expurgo, "quando Stalin perseguiu e executou cientistas e milhões de outros chamados inimigos do estado - para lembrar os leitores do terrível destino que pode sobrevir aos cidadãos quando seus líderes governamentais exploram a ciência para obter ganhos políticos.