p Assistir a uma criança exibir suas habilidades recém-aprendidas para amarrar sapatos é muitas vezes um exercício de paciência dos pais. A tarefa normalmente rápida parece interminável, particularmente quando motivado por qualquer tipo de pressa subjacente. Mas, de acordo com pesquisa da Universidade da Pensilvânia, os adultos devem resistir ao impulso de intervir - um conselho que vai muito além de amarrar os sapatos. p De acordo com um estudo observacional e dois experimentos conduzidos pela psicóloga Allyson Mackey e sua pós-doutoranda Julia Leonard, as crianças persistem menos quando os adultos assumem, descobertas que os pesquisadores publicaram na revista Desenvolvimento infantil .

p O trabalho pegou carona na pesquisa de Leonard sobre como as ações dos adultos, resultados, e as palavras afetam se os pré-escolares persistem em meio aos desafios ou desistem. "Estamos tentando descobrir a quais fatores as crianças prestam atenção ao calibrar seus esforços, "ela diz." Nós mostramos anteriormente que o que faz as crianças se esforçarem mais é observar o trabalho árduo de um adulto levar à realização, especialmente quando aquele adulto fala sobre o valor do esforço. "

p Para Mackey, um professor assistente no Departamento de Psicologia da Pensilvânia que dirige o Laboratório de Cérebro de Mudança, o último estudo também resultou em parte da experiência pessoal. "Eu tenho um de 5 e um de 1, e eu assumo o tempo todo. A tarefa emocional de vê-los ficarem realmente frustrados é difícil, "ela diz." Eu só não tinha pensado sobre a mensagem que estava enviando a eles, o que realmente equivale a, "Eu não acho que você pode fazer isso, então, vou fazer isso por você. "Agora temos evidências empíricas de que isso é um problema."

p Uma observação e dois experimentos

p Para iniciar a pesquisa, Mackey e Leonard pediram primeiro aos pais que relatassem o que eles percebiam como o nível de persistência de seus filhos fora do ambiente de laboratório. Então, para determinar quais práticas parentais se correlacionam com esta característica, a dupla pai-filho trabalharam juntos em vários quebra-cabeças desafiadores. "Codificamos o quanto os pais eram encorajadores ou se diziam aos filhos para parar, por exemplo, "Mackey diz." Nós também codificamos quando um pai realmente assumiu e resolveu o quebra-cabeça colocando fisicamente as peças. "

p A ideia era entender melhor por que uma criança pode lutar com mais disposição para completar uma tarefa desafiadora do que outra, ela diz. "Talvez pais que não são especialmente pacientes tenham filhos que não são pacientes. Queríamos ver se poderíamos encontrar uma relação causal."

p Isso levou a dois experimentos em parceria com o Please Touch Museum, um museu infantil na Filadélfia que apresenta exposições interativas. Em primeiro, os pesquisadores designaram aleatoriamente 90 crianças de 4 e 5 anos a um dos três grupos:uma condição de "controle", uma condição de "ensino", ou um controle.

p Um experimentador demonstrou aos grupos de controle e de ensino como montar um quebra-cabeça de blocos, em seguida, pediu a cada criança para fazê-lo em diferentes, novos quebra-cabeças. Próximo, dependendo do grupo atribuído, o adulto entrou e terminou o quebra-cabeça ou ajudou a criança a descobrir como completá-lo sem mover fisicamente nenhuma peça. Este processo aconteceu duas vezes. O experimento foi concluído com as crianças dos três grupos recebendo uma caixa de madeira com algo chacoalhando dentro.

p "A caixa do quebra-cabeça estava colada, portanto, era secretamente impossível de abrir. Queríamos ver por quanto tempo as crianças tentariam, "Mackey diz." As crianças no grupo de controle persistiram muito menos do que as dos grupos de ensino ou controle. Isso nos mostra que não é difícil desmotivar as crianças. "

p Um segundo experimento teve como objetivo determinar com que facilidade esse desencorajamento poderia ser desfeito. "Percebemos quantas vezes assumimos o controle de nossas próprias vidas, "Leonard diz, "e entendemos que às vezes você precisa fazer isso como pai, então queríamos descobrir, você pode assumir sem esmagar a outra pessoa? "

p Para testar isso, os pesquisadores experimentaram a ideia de explicar às crianças que elas estavam com pressa. Isso provou ser desastroso, de acordo com Mackey. Mudando de marcha, eles designaram aleatoriamente 60 crianças de 4 e 5 anos para uma condição de "assumir o controle" ou "revezar". Bem como no primeiro estudo, um experimentador demonstrou dois quebra-cabeças, então pediu à criança para completá-los, entrando após 10 segundos. Para o grupo de revezamento, Contudo, o experimentador declarou em voz alta antes de terminar o quebra-cabeça que era a vez dela. O julgamento terminou novamente com a caixa impossível de abrir.

p "Revezar ajudou um pouco, mas não significativamente, "Mackey diz." Em outras palavras, se você diz às crianças por que você precisa assumir e é porque você está se revezando, eles persistem um pouco mais. "

p Importância hoje

p Na era do COVID-19, este ano letivo parece totalmente diferente dos anos anteriores, com muitas famílias tendo enfrentado o que equivale a educação em casa, pelo menos algumas vezes. Isso também significa que os pais provavelmente viram as dificuldades de seus filhos, provavelmente com conceitos que os próprios adultos já entendem.

p "Mesmo sabendo desse trabalho, é difícil para mim não assumir, "Mackey diz." Você pode ter dificuldade em assistir seus filhos aprenderem novas habilidades, mas esta pesquisa nos mostra que é importante deixá-los lutar. Se você começar a fazer a matemática para eles, eles podem aprender que não precisam fazer isso sozinhos. "Isso não significa não fornecer ajuda e suporte quando necessário, ela diz.

p Nessas situações, Leonard sugere contar até 10. "Descubra o contexto. Você acha que seu filho poderia fazer isso com um pouco mais de tempo ou se você desse algumas dicas? espere um pouco mais. Tenha confiança na capacidade de seu filho de aprender e saiba que muitas vezes lutar faz parte do processo. Se você realmente acha que está além de suas capacidades, intervir. Você não quer que seu filho se sinta sem apoio. "

p This work discovered a causal relationship between a real-world parenting behavior and a child's motivation. It also provided important future research cues. Mackey says, por exemplo, that she'd like to study which interventions might change the adult behavior and whether the finding extends to interactions between adults.

p Additional work could also focus on whether it matters how long the parent waits to take over and whether children interpret this action differently depending on the task at hand, Leonard says. Perhaps something like shoe-tying requires more of a joint effort between parent and child, or maybe the parent's word choices make the difference. "There's so much nuance to all of this and many questions yet to answer, " she says. "But right now, our work suggests that letting children struggle a bit actually boosts their persistence. Então, when you can, step back, take a few deep breaths, and have confidence in your child's journey."