Eventos recentes, como a pandemia de Covid-19, infestações de gafanhotos, a seca e a escassez de mão de obra interromperam as cadeias de abastecimento de alimentos, colocando em risco a segurança alimentar no processo. Um estudo recente publicado em Nature Food mostra que as restrições comerciais e estoques de suprimentos por alguns países-chave podem criar picos globais de preços dos alimentos e severa escassez local de alimentos em épocas de ameaça.

"Quantificamos os efeitos potenciais desses choques globais e locais simultâneos com seus impactos na segurança alimentar, "explica o professor associado da Aalto University Matti Kummu. Os resultados desta pesquisa têm implicações críticas sobre como devemos nos preparar para eventos futuros como Covid-19, ele diz.

Os pesquisadores modelaram cenários futuros para investigar o impacto das restrições à exportação e choques de produção local de arroz, trigo, e o milho teria em sua oferta e preço. Essas três safras formam a espinha dorsal do comércio global de safras básicas e são essenciais para a segurança alimentar em todo o mundo.

Os resultados mostram que a restrição de apenas três principais exportadores de cada safra aumentaria o preço do trigo em 70%, enquanto o milho e o arroz aumentariam 40% e 60%. Ao combinar isso com potenciais choques locais que ocorreram no ano passado, os preços quase dobrariam.

Kummu explica:"Este é o resultado de um mundo cada vez mais interconectado, em que a maioria dos países dependem de alimentos importados e, tão, vulnerável a este tipo de choque. "

“Vimos que as restrições comerciais por apenas alguns atores-chave podem criar grandes picos de preços de curto prazo no preço de exportação de grãos do mercado mundial, que pode levar à insegurança alimentar em países dependentes de importação, "explica a pesquisadora de pós-doutorado Theresa Falkendal, Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático.

Ao perder repentinamente mais de um terço de seu suprimento anual de grãos, muitos países de baixa e média baixa renda na África e na Ásia não seriam capazes de cobrir esse déficit de oferta de grãos com suas reservas domésticas, e precisaria de fontes alternativas de grãos para sobreviver.

“É importante perceber que a segurança alimentar depende das condições locais e remotas, e decisões políticas imprudentes na parte rica do mundo podem mergulhar as pessoas em dificuldades reais nas partes mais pobres do mundo, "afirma Falkendal.

Mas cenários de choque como os modelados pelos pesquisadores e os riscos que eles trazem podem se tornar comuns graças em parte ao aquecimento global.

O efeito da pandemia Covid-19 nas cadeias de abastecimento agrícolas globais, bem como gafanhotos destruindo plantações e meios de subsistência no Chifre da África e no Sul da Ásia, tiveram um efeito devastador na segurança alimentar.

“Para ajudar a prevenir tal devastação no futuro, precisamos de estratégias proativas, como reduzir o desperdício de alimentos, mudar a dieta para fontes de proteína mais vegetais, e aumentando os rendimentos de forma sustentável, especialmente nos países mais vulneráveis, "diz Kummu.

"Embora o design sustentável de sistemas agrícolas seja importante, deve ir de mãos dadas com os esforços para melhorar as decisões políticas e a responsabilidade, "diz Michael J. Puma, cientista pesquisador e bolsista do Center for Climate Systems Research, Earth Institute, Universidade Columbia.

Essas soluções aliviariam muita pressão sobre os recursos necessários para a produção de alimentos e ajudariam a melhorar a autossuficiência de países de baixa e média renda.

Assim, Respostas internacionais oportunas e coordenadas são necessárias para minimizar as ameaças à segurança alimentar, especialmente para os países de baixa e média renda que carecem dos recursos e do poder de compra das nações maiores, para garantir grãos básicos acessíveis para os cidadãos mais pobres do mundo, e para evitar uma crise humanitária.

"É essencial que as instituições humanitárias fortaleçam seus esforços para apoiar a responsabilidade democrática em todo o mundo, o que nos ajudará a evitar a grave insegurança alimentar e a fome, "conclui Puma.