p Nossas atitudes são compostas de uma constelação de sentimentos em interação, crenças, e comportamentos, e esses elementos podem estar em conflito uns com os outros. Por exemplo, uma pessoa pode acreditar em princípios como justiça e igualdade, ao mesmo tempo que nutre sentimentos negativos em relação a um grupo minoritário. p Construindo em uma teoria de rede de atitudes humanas, O bolsista de pós-doutorado do SFI, Jonas Dalege, e o co-autor Han L. J. van der Maas mostraram por que as medidas implícitas são mais adequadas para avaliar esses elementos de atitude conflitantes. Suas descobertas são publicadas em um novo artigo na revista Cognição social .

p Se um pesquisador quiser saber o que uma pessoa pensa, ou como eles se sentem, ou onde estão seus preconceitos, existem duas abordagens gerais:uma avaliação direta que dá à pessoa tempo para refletir sobre suas respostas, ou um teste indireto que requer que a pessoa responda rapidamente com pouco pensamento. Essas medições indiretas oferecem aos pesquisadores um instantâneo dos julgamentos espontâneos e preconceitos implícitos de uma pessoa. Vários testes indiretos bem conhecidos que medem vieses implícitos pedem aos participantes que combinem, rapidamente, imagens de pessoas com palavras positivas ou negativas. Os resultados costumam ser mais barulhentos do que avaliações diretas, mas, um tanto paradoxalmente, que dados ruidosos também podem ser a força da abordagem indireta, dizem os autores do novo artigo.

p Quando tivermos a chance de realmente considerar nossas respostas, como nas avaliações de atitude direta, nossos elementos de atitude - nossas crenças, sentimentos, e comportamentos - tornam-se mais interdependentes. Como resultado desta interdependência, nossas atitudes gerais tornam-se mais estáveis ​​e mais extremas.

p Medidas implícitas, por outro lado, captar os sentimentos de uma pessoa sem pedir que ela reflita sobre esses sentimentos. Isso torna menos provável que um único sentimento seja suprimido por outro sentimento conflitante e diminui a interdependência dos elementos de atitude. Por causa disso, medidas implícitas avaliam atitudes em estados de alta entropia, onde eles podem ser inconsistentes e instáveis.

p Nossas crenças muitas vezes superam os sentimentos quando as ponderamos, mas tendemos a agir de acordo com nossos sentimentos e preconceitos implícitos ao tomar decisões rápidas. Medidas implícitas, que avaliam as atitudes em um estado mais ruidoso, dar um fuller, mais preciso, imagem das atitudes de alguém, diz Dalege.

p Então, qual é a atitude "verdadeira" de uma pessoa - a implícita ou a explícita? É um ponto de discórdia em psicologia social, diz Dalege, mas pode ser a pergunta errada. "Este modelo sugere que, na verdade, existem vários processos em andamento. Nosso modelo implica que cada um de nós tem muitas atitudes diferentes, e diferentes processos determinam qual atitude você realmente expressará. "