p Os jovens brasileiros estão cada vez mais interessados ​​na biodiversidade, conservação da Amazônia e ciência ao começarem o ensino médio, mas os alunos das escolas da região Norte estão mais interessados ​​em aprender sobre esses assuntos, e sobre a fauna e flora locais, do que seus pares no Sudeste. p Estas são algumas das conclusões de um estudo relatado em um artigo em Avanços da Ciência . Parte de um Projeto Temático apoiado pela FAPESP (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo), o estudo analisou dados de cinco doutores. teses, bem como uma pesquisa internacional chamada The Relevance of Science Education, ou ROSE. Os autores defendem a necessidade de incluir mais aprendizado sobre plantas e animais locais no Currículo Escolar Nacional do Brasil. O projeto foi realizado sob a égide do Programa FAPESP de Pesquisa em Caracterização da Biodiversidade, Conservação, Restauração e Uso Sustentável (BIOTA-FAPESP) e envolveu cinco instituições do estado de São Paulo:Universidade de São Paulo (USP), a Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), Universidade Federal do ABC (UFABC), a Universidade de São Caetano do Sul (USCS), e Instituto Butantan.

p Estudantes de 15 anos de idade responderam ao questionário ROSE em mais de 40 países desde 2004, detalhando seu interesse em tópicos relacionados à conservação, Ciência, tecnologia, e biodiversidade. "Os estudantes brasileiros estavam muito interessados ​​em estudar plantas e animais nativos com mais profundidade - muito mais do que os jovens no Reino Unido, Noruega ou Suécia, por exemplo. Realizamos três rodadas da pesquisa no Brasil entre 2007 e 2014, identificando várias tendências, uma delas é que, ao contrário do que pode ser considerado bom senso, o interesse dos jovens por esses tópicos está aumentando, "disse Nélio Bizzo, investigador principal do projeto. Bizzo é professor de Educação em Ciências da Escola de Educação da USP e do Instituto de Meio Ambiente da UNIFESP, Ciências Químicas e Farmacêuticas.

p Os alunos foram convidados a expressar livremente suas opiniões sobre tópicos relacionados à ciência, tecnologia e biodiversidade. A pesquisa foi conduzida como um piloto em duas cidades em 2007, seguido por amostras nacionais em 2010 e 2014. Nesta última execução, 788 alunos (43,7% da amostra) em escolas públicas e privadas de todo o país disseram estar interessados ​​em aprender sobre a vida selvagem local, enquanto 1, 015 (56,3%) disseram que não.

p A comparação entre as regiões mostrou que 50,4% dos alunos que moravam no Norte, que inclui a floresta amazônica, estavam interessados ​​em aprender mais sobre a biodiversidade local, enquanto a proporção no Sudeste foi de 33,1%.

p O Nordeste teve a segunda maior proporção de entrevistados que desejam saber mais sobre a biodiversidade em sua região (46,9%). "Este é um resultado surpreendente. Seria de se esperar que o interesse pela educação fosse maior em lugares com um IDH [Índice de Desenvolvimento Humano] mais alto e mais atrações culturais ou educacionais, como museus, por exemplo, mas a pesquisa mostrou exatamente o oposto, "Disse Bizzo à Agência FAPESP." Os motivos dessa desigualdade de interesses terão que ser investigados mais a fundo. Queremos entender por que alguns estão tão interessados ​​e encontrar maneiras de estimular os outros. Os menores IDHs do Brasil estão nas regiões Norte e Nordeste. No norte, nós sugerimos, a cultura indígena pode ser a razão principal para este interesse em aprender sobre a conservação da floresta e a biodiversidade. "

p Os pesquisadores observam no artigo que a biodiversidade amazônica e o conhecimento ancestral dos habitantes indígenas da região estão praticamente ausentes das escolas e dos livros didáticos, que tendem a favorecer grandes animais exóticos, como ursos polares, elefantes, girafas, ou leões sobre a diversidade local, como botos cor-de-rosa, quatis, preguiças, lobos guará, mosquitos e jaguatiricas.

p “É evidente a necessidade de os estudantes brasileiros saberem mais sobre a Amazônia, mas escolas e livros falam sobre uma selva impenetrável ocupada recentemente por índios, "Bizzo disse." Esse não é realmente o caso. Como sabemos, o Amazonas estava muito longe de ficar vazio de gente quando os portugueses chegaram ”.

p É fato bem estabelecido que na época pré-colombiana a Amazônia abrigava uma grande e complexa população e que esses habitantes mudaram a floresta. "As comunidades locais intervieram na distribuição das árvores e domesticaram mais de 80 espécies de plantas, "disse ele." Isso foi demonstrado por um estudo muito interessante que combina arqueologia e linguística. No entanto, praticamente nada é dito sobre todo esse conhecimento tradicional, mesmo que os alunos estejam ansiosos para aprender sobre isso na escola. "

p As pessoas sabem que a mandioca foi domesticada, ele adicionou, mas essas mais de 80 espécies também incluem a batata-doce, o abacaxi, o mamão, e muitos outros tipos de frutas e vegetais amplamente apreciados em todo o mundo. "Até mesmo o ingrediente ativo da cloroquina, o medicamento antimalárico que costuma ser notícia hoje em dia, vem da casca de uma árvore descoberta pelos ameríndios, " ele disse.

p A cultura também explica esse grande interesse até certo ponto, de acordo com os pesquisadores. Criaturas mitológicas, como o golfinho do rio, curupira e mapinguari habitam o imaginário de populações locais e indígenas da Amazônia, reflecting their proximity to nature. These fabulous beings and their sagas are part of the rural and urban culture of the Amazon. They contribute to the dissemination of knowledge about biodiversity, and because of them, young people living in the North, even in urban areas, have a different relationship to nature than those in the cities and countryside of the South and Southeast.

p "It's very hard to find anything similar in Brazil's South region, even in western Santa Catarina, where there's a large indigenous population, mainly consisting of Guarani and Kaingang, " Bizzo said, adding that a different approach to local biodiversity and conservation urgently needs to be offered to school students and the general public, especially in the Amazon.

p The 2014 questionnaire included an item illustrating the disconnect between student interest and environmental policy. It asked respondents what they thought about compensation or reparation payments by rich countries to offset environmental problems. "Our objective data shows that most respondents in Brazil didn't support demands that rich countries pay reparations for environmental problems, " Bizzo said. "Of course, these youngsters couldn't have foreseen that five years after this question was asked our environment minister would advocate making rich countries liable at the COP-25 UN climate conference in Madrid in December 2019."