De acordo com dados publicados pela Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), a participação feminina no mercado de trabalho aumentou nos últimos 35 anos, com as mulheres representando 52,5% da força de trabalho total. Apesar deste aumento, a igualdade de gênero no local de trabalho ainda está longe de ser uma realidade. Em campos tradicionalmente dominados por homens, como aqueles conhecidos pela sigla STEM (para ciência, tecnologia, engenharia e matemática), apenas dois em cada dez cargos são ocupados por mulheres.

Essa sub-representação afasta as mulheres de acessar posições de liderança e resulta na exclusão da perspectiva feminina na criação e desenvolvimento de soluções na era da transformação digital. Isso também leva à ausência de modelos que mostrem as contribuições feitas pelas mulheres nessas áreas, o que pode, por sua vez, fazer com que crianças e adolescentes pensem erroneamente que o talento e as habilidades necessárias para seguir carreiras em STEM estão correlacionados com a masculinidade.

Como tal, em um estudo publicado na revista de acesso aberto Fronteiras em psicologia , uma equipe de pesquisadores liderada pelo diretor do grupo de pesquisa GenTIC (Gênero e TIC) do Instituto Interdisciplinar da Internet (IN3) da Universitat Oberta de Catalunya (UOC), Milagros Sáinz, demonstraram o impacto dos modelos femininos em influenciar as preferências das meninas para estudar assuntos STEM.

Os pesquisadores avaliaram a eficácia de uma intervenção implementada em dezesseis escolas em várias cidades da Espanha, envolvendo a participação de 304 meninas com idades entre doze e dezesseis anos. A intervenção enquadra-se num programa desenvolvido pela Inspiring Girls Foundation para promover as vocações científicas e tecnológicas das raparigas. Este programa envolve o recrutamento de mulheres bem-sucedidas que trabalham nas áreas STEM como voluntárias para irem às escolas para conversar com as crianças sobre suas carreiras. A esperança é que esse contato com modelos femininos sirva para prevenir a perpetuação de estereótipos de gênero em relação à competência da disciplina STEM e encorajar as meninas a optarem por estudar em programas universitários nessas áreas.

"Desde muito cedo, por volta dos seis anos, as meninas são condicionadas a pensar que não são tão boas em matemática quanto os homens. Este programa, Contudo, concentra-se em meninas no ensino médio com idades entre 12 e 17 anos, pois este representa um momento crucial durante o qual eles têm que fazer escolhas sobre qual caminho acadêmico seguir, "explicou Sáinz.

Desmantelando estereótipos de gênero

Os jovens que participaram do estudo, que examinou suas percepções em relação à matemática, foram convidados a preencher um questionário antes e depois das palestras nas quais eles precisavam avaliar a validade das declarações, como 'Matemática é mais importante para meninos', 'Os meninos são melhores em matemática do que as meninas, 'e' Eu sou talentoso em matemática. '

O objetivo foi analisar até que ponto a intervenção - comparecer às palestras dadas por mulheres bem-sucedidas que trabalham em STEM - mudou as percepções das meninas sobre se as mulheres são capazes de ter sucesso nessas áreas e se aumentou a probabilidade de elas escolherem continuar para estudar uma matéria STEM na universidade.

"Observamos a eficácia das sessões em neutralizar os efeitos negativos dos estereótipos de gênero, que defendem que as meninas têm menos afinidade com a matemática, em relação à sua predisposição para escolher estudar disciplinas STEM, "enfatizou Sáinz.

Assim, de acordo com os resultados do estudo, entrar em contato com mulheres bem-sucedidas que trabalham em campos STEM tradicionalmente dominados por homens ajuda a promover o interesse de meninas por essas áreas de estudo. “As sessões com os modelos também mostraram às meninas uma realidade contrária aos estereótipos de gênero estabelecidos quanto ao tipo de pessoa que supostamente trabalha nesses setores e aos requisitos necessários para ingressar neles, "apontou o pesquisador da UOC.

O papel desempenhado por famílias e professores

Sáinz também publicou recentemente outro estudo, novamente no Fronteiras em psicologia Diário, sobre como as avaliações feitas, muitas vezes inconscientemente, por pais e professores no que diz respeito às habilidades acadêmicas dos adolescentes ajudam a reforçar estereótipos e papéis de gênero. Surpreendentemente, os pesquisadores identificaram uma discrepância entre o desempenho acadêmico real dos alunos e a percepção de suas habilidades por pais e professores.

Na verdade, o estudo, que envolveu oito grupos focais compostos por 39 pais e 34 professores do ensino médio, mostrou que muitos adultos não sabem que as meninas alcançam notas mais altas em todas as disciplinas, incluindo aqueles tradicionalmente associados a papéis masculinos, como matemática, tecnologia, física e Quimica.

Muitos deles também continuam a atribuir desempenho acadêmico a diferenças biológicas ou genéticas, sem refletir sobre as implicações disso ou sobre como esses equívocos contribuem para replicar preconceitos de gênero e perpetuar um processo de socialização baseado na ênfase nas diferenças entre homens e mulheres.

"Embora alguns pais e professores estejam cientes disso, eles não possuem as estratégias para combater esses preconceitos de gênero, "disse Sáinz. Como tal, a pesquisadora sugere que esforços ainda precisam ser feitos na busca de estratégias para combater efetivamente esses vieses por meio de programas de treinamento e intervenção direcionados às famílias e à comunidade educacional.