p As células cerebrais foram encontradas em forma excepcionalmente preservada nos restos mortais de um jovem morto na erupção do Monte Vesúvio quase 2, 000 anos atrás, um estudo italiano revelou. p As estruturas neuronais preservadas na forma vitrificada ou congelada foram descobertas no sítio arqueológico de Herculano, uma antiga cidade romana engolfada por uma chuva de cinzas vulcânicas após a erupção do Monte Vesúvio no ano 79.

p "O estudo de tecido vitrificado como o que encontramos em Herculano ... pode salvar vidas no futuro, "autor principal do estudo, Pier Paolo Petrone, antropólogo forense da Universidade Federico II de Nápoles, disse à AFP em inglês.

p “A experimentação continua em vários campos de pesquisa, e os dados e informações que estamos obtendo nos permitirão esclarecer outros e mais novos aspectos do que aconteceu há 2.000 anos, durante a erupção mais famosa do Vesúvio, "disse Petrone.

p A vítima cujas amostras foram examinadas era um homem de cerca de 20 anos cujos restos mortais foram descobertos na década de 1960, estendido sobre uma cama de madeira.

p O calor extremo da erupção e o resfriamento rápido que se seguiu transformaram essencialmente o material do cérebro em um material vítreo, congelando as estruturas neuronais e deixando-as intactas, Petrone explicou no estudo, publicado na terça-feira pela revista científica americana PLOS ONE.

p "A evidência de uma queda rápida de temperatura - testemunhada pelo tecido cerebral vitrificado - é uma característica única dos processos vulcânicos que ocorrem durante a erupção, pois pode fornecer informações relevantes para possíveis intervenções por parte das autoridades de proteção civil durante os estágios iniciais de uma futura erupção, "de acordo com Petrone.

p A erupção do Vesúvio cobriu o Herculano de uma forma tóxica, camada de cinzas vulcânicas com metros de espessura, gases e fluxo de lava que então se transformou em pedra, envolvendo a cidade, permitindo um grau extraordinário de preservação congelada no tempo, tanto das estruturas da cidade quanto dos residentes que não podem fugir.

p Enquanto eles investigavam o material orgânico encontrado pelo estudo, os pesquisadores conseguiram obter imagens de alta resolução sem precedentes usando microscopia eletrônica de varredura e ferramentas avançadas de processamento de imagem.

p Com a preservação pós-erupção bloqueando a estrutura celular do sistema nervoso central da vítima, pesquisadores aproveitaram a chance "de estudar possivelmente o exemplo mais conhecido em arqueologia de tecido neuronal humano extraordinariamente bem preservado do cérebro e da medula espinhal, "PLOS ONE anotado. p © 2020 AFP