p O medo pela saúde e segurança que cruza as linhas do partido gerou um número recorde de vendas de armas nos EUA durante a pandemia COVID-19 e protestos Black Lives Matter, aumentando o potencial para mortes acidentais e a necessidade de abordar a segurança de armas e saúde mental, Economistas da UC Riverside sugerem em um novo artigo. p De acordo com o FBI, um recorde de 3,7 milhões de verificações de antecedentes de armas de fogo foram concluídas em março de 2020, no mês em que começaram as paralisações do COVID-19 nos Estados Unidos. Este recorde foi quebrado apenas alguns meses depois, quando os protestos por justiça racial após o assassinato de George Floyd pela polícia abalaram o país, levando a 3,9 milhões de verificações de antecedentes de armas de fogo.

p Bree Lang e Matthew Lang, professores associados de ensino de economia, usou dados de verificação de antecedentes estaduais de 1999 a junho de 2020 para comparar o aumento atual na compra de armas com os picos anteriores. Eles descobriram que as verificações de antecedentes aumentaram 43% nos estágios iniciais da pandemia e 47% durante os protestos.

p "O aumento recorde nas vendas de armas de fogo durante um período tão único tem o potencial de levar a aumentos na violência armada, "Matthew Lang disse.

p O aumento nas verificações de antecedentes durante este período foi de quatro a seis vezes maior do que o aumento nas verificações de antecedentes após fuzilamentos em massa amplamente relatados com 10 ou mais pessoas mortas. Os autores argumentam que, ao contrário dos surtos anteriores, os aumentos atuais não foram motivados por mudanças potenciais nas políticas de armas frequentemente discutidas após os tiroteios em massa.

p Os pesquisadores também mostram que não houve diferença estatística no aumento das verificações de antecedentes entre os estados com tendências republicanas e democratas. Isso difere dos meses de novembro durante os anos eleitorais e meses após os fuzilamentos em massa. Após esses eventos, as verificações de antecedentes aumentaram significativamente mais nos estados republicanos devido à incerteza sobre as mudanças nas leis de armas, um assunto de grande preocupação para muitos membros do partido republicano. Essas descobertas reforçaram a ideia de que entusiastas de armas de fogo preocupados com as mudanças nas políticas de armas não estavam impulsionando o aumento das vendas em 2020.

p Os economistas argumentam que a pressa para comprar armas é preocupante porque a fadiga da quarentena e os problemas sociais estão afetando a saúde mental dos americanos. O Los Angeles Times relatou que mais de 41% dos adultos em todo o país apresentam sintomas de ansiedade clínica ou depressão, em comparação com 11% há um ano.

p "Foi demonstrado que os períodos de espera reduzem os suicídios, "Disse Matthew Lang." Uma solução seria aplicar períodos de espera, ou períodos de esfriamento, como às vezes são chamados, uniformemente em todas as compras de armas de fogo. "

p "Nós nunca realmente lidamos com uma onda como esta antes, "Bree Lang disse." A questão da política de armas é mais divisiva agora do que há 20 anos, mas precisamos de políticas para tratar da saúde e segurança das pessoas que compram todas essas armas, e das pessoas com quem vivem. "

p Os autores sugerem que a expansão das verificações de antecedentes pode ajudar, mas eles observam que o processo de verificação de antecedentes não é uniforme em todos os estados. Eles também recomendam que os governos implementem uma educação mais abrangente sobre segurança de armas, expandir a avaliação e o tratamento de saúde mental, e reduzir o estigma associado à doença mental.

p O papel, "Pandemias, protestos e armas de fogo, "está em revisão no American Journal of Health Economics . Ele está disponível no SSRN do servidor de pré-impressão.