p A história padrão da anatomia tem suas raízes na Grécia clássica, mas uma nova leitura de um texto chinês recentemente descoberto argumenta que os chineses também estavam entre os primeiros anatomistas. p Escrevendo em O registro anatômico , Vivien Shaw e Isabelle Winder, da Bangor University, UK e Rui Diogo da Howard University, NÓS., interpretar os manuscritos médicos Mawangdui encontrados em uma tumba chinesa no início dos anos 1970, como a descrição anatômica mais antiga do corpo humano.

p Descoberto perto de Changsha, no centro-sul da China, os manuscritos foram colocados em uma tumba por volta de 2, 200 anos atrás em 168 AC. Essa nova interpretação dos textos os tornaria o atlas anatômico mais antigo do mundo.

p Vivien Shaw, que dá aulas de anatomia na Escola de Ciências Médicas da Universidade de Bangor, estudou a anatomia encontrada em antigos textos médicos chineses por mais de sete anos.

p Ela explica:"Temos que abordar esses textos de uma perspectiva diferente da atual visão médica ocidental dos sistemas separados de artérias do corpo, veias e nervos. Os autores não tinham esse entendimento, em vez de, eles olhavam para o corpo do ponto de vista da medicina tradicional chinesa, que se baseia no conceito filosófico de opostos complementares de yin e yang, familiar para aqueles no ocidente que seguem o espiritualismo oriental. "

p A co-autora Izzy Winder, da Escola de Ciências Naturais, disse:"O que fizemos foi reinterpretar os textos, que descrevem onze 'caminhos' através do corpo. Alguns deles mapeiam claramente os "meridianos" posteriores da acupuntura. Conseguimos mostrar paralelos significativos entre as descrições no texto e as estruturas anatômicas, e assim redescobrir o antigo interesse no estudo científico da forma humana. Estudiosos anteriores não viram as obras como descrições da anatomia, porque as práticas culturais confucionistas contemporâneas veneravam ancestrais e, portanto, evitavam a dissecação. Contudo, pensamos que a dissecção estava envolvida e que os autores teriam tido acesso aos corpos dos criminosos, como é relatado em textos posteriores. "

p Vivien Shaw acrescentou:"Nossas descobertas reescreveram uma parte importante da história chinesa. A era Han contemporânea foi uma época de grande aprendizado e inovação nas artes e nas ciências, portanto, esse tipo de ciência anatômica clássica se ajusta à cultura predominante da época. Acreditamos que nossa interpretação do texto desafia a crença generalizada de que não há base científica para a 'anatomia da acupuntura, 'mostrando que os primeiros médicos que escreveram sobre os meridianos estavam de fato descrevendo o corpo físico. "

p A pesquisa moderna da acupuntura é baseada na suposição de que é a função dos meridianos e pontos da acupuntura que são importantes. "Nossa interpretação mostra que os anatomistas originais estavam fazendo um mapa da estrutura do corpo, não de sua função. "