p Se as palavras em uma previsão do tempo, como "legal, "" ensolarado "ou" ventoso, "podem influenciar a maneira como você se veste para o dia - podem também influenciar se você usa ou não transporte público? p Em nova pesquisa publicada em Veículos , Os pesquisadores descobriram uma correlação entre palavras usadas na cobertura da mídia relacionadas ao clima ou à qualidade do ar, e número de passageiros em trânsito. Ainda não é suficiente dizer que a cobertura da mídia causa mudanças no número de passageiros, dizem os autores Tabitha Benney e Daniel Mendoza. Mas é o suficiente para explorar quais fatores influenciam a decisão de uma pessoa de usar o transporte público e se essa decisão pode ser estimulada.

p "Isso é encorajador, "Benney diz." Há muito potencial em termos de alcançar muitos atores diferentes que poderiam ter uma grande influência ou encorajar o número de passageiros. "

p Verificando a mídia

p Mendoza, professor assistente de pesquisa no Departamento de Ciências Atmosféricas e professor assistente visitante no Departamento de Urbanismo e Planejamento Metropolitano, estudou anteriormente como o tráfego de passageiros ao longo da Wasatch Front, nos ônibus e trens da Utah Transit Authority (UTA), qualidade do ar impactada. O impacto é maior quando mais pessoas estão viajando desde as viagens de baixo número de passageiros, particularmente em ônibus mais antigos, pode realmente ter uma contribuição líquida para a poluição do ar.

p Mais ou menos na mesma época, Tabitha Benney, um professor associado do Departamento de Ciência Política, estava examinando pesquisas de Utahns que incluíam suas razões para usar o transporte público ou não. "Ficamos surpresos com algumas das respostas, " ela diz, "e isso me levou a fazer perguntas sobre o que importa em termos do que poderia estar na mídia ou como isso poderia estar influenciando as pessoas."

p Então Mendoza e Benney, junto com os co-autores Martin Buchert e John Lin, examinou como a cobertura da mídia sobre o clima e a qualidade do ar se correlaciona com o número de passageiros em trânsito. Para os anos de 2014-2016, eles examinaram 40 veículos da mídia local de Utah em busca de palavras relacionadas ao clima (como "nublado, " "congelando, "ou" verão "), qualidade do ar (vermelho, dia de ar amarelo ou verde, de acordo com o sistema de qualidade do ar codificado por cores do estado) e poluição do ar (como "ozônio, "" PM2,5 "ou" material particulado "). Em seguida, eles analisaram o número de passageiros em trânsito no dia seguinte à cobertura da mídia e observaram a real qualidade do ar naquele dia.

p "Queríamos perguntar se há algum fator adicional que incentive ou desestimule o número de passageiros, "Mendoza diz.

p Conforto e segurança

p A UTA tem três meios principais de transporte:ônibus, light rail (TRAX) e commuter rail (FrontRunner). Os pilotos do FrontRunner tendem a pedalar por distâncias maiores, e seu comportamento de cavaleiro, os autores encontraram, não variou muito com os termos da mídia. A maior variação, eles encontraram, estava em viagem de ônibus.

p Dentro dessa variação, alguns termos de mídia relacionados ao clima se destacaram. Na média, mais uso do termo "bom tempo" foi correlacionado com mais passageiros no dia seguinte. De forma similar, mais uso de "inverno" foi associado ao aumento do número de passageiros, mas isso pode estar relacionado à natureza sazonal dos alunos da U, os autores dizem, como U é o maior comprador individual de passes pagos da UTA.

p Poucos pontos de ônibus da UTA têm abrigo contra intempéries, Mendoza diz (embora a UTA tenha adicionado mais abrigos nos últimos anos). Reportagens da mídia sobre o mau tempo, ele sugere, pode desencorajar o uso de ônibus.

p Ao olhar para os termos de qualidade do ar codificados por cores, os pesquisadores encontraram menos passageiros no sistema de ônibus nos dias seguintes ao uso de "dia de ar laranja" e "dia de ar vermelho". Isso pode ser devido ao fato de os usuários de ônibus não urbanos que usam o ônibus para se locomoverem de forma discricionária escolherem ficar em casa para evitar a má qualidade do ar e as baixas temperaturas que normalmente acompanham os dias de baixa qualidade do ar.

p "O número de passageiros está associado a condições climáticas e qualidade do ar favoráveis, "escreveram os autores, "sugerindo que o volume de viagens pode ser influenciado por uma sensação geral de conforto e segurança."

p Eles também descobriram que termos menos técnicos, como "material particulado" em vez de "PM2.5, "foram correlacionados com maiores mudanças no número de passageiros. O mesmo com o termo" dia no ar vermelho "com código de cores.

p "Isso nos surpreendeu, "Benney diz. Outra surpresa foi a descoberta de que relatos de má qualidade do ar reduziram o número de passageiros, e que os relatórios de boa qualidade do ar não o impulsionaram.

p "Você esperaria um relacionamento forte para limpar o ar com pessoas que desejam seguir nessa direção, "ela diz." E isso é obviamente significativo. "

p Movendo a agulha

p Benney diz que o estudo se concentrou em meios de comunicação acessíveis pela web e não levou em consideração as mídias sociais, que pode ter uma influência significativa no público mais jovem, que tendem a usar mais ônibus. Próximo trabalho, ela diz, vai olhar mais de perto as fontes de informações dos Utahns sobre o clima e a qualidade do ar, incluindo de serviços religiosos.

p O estudo é encorajador, Ela adiciona, porque sugere que as mensagens podem influenciar o comportamento do passageiro no dia a dia. "Isso abre muitas oportunidades para grandes atores institucionais ajudarem a promover uma melhor qualidade do ar por meio do número de passageiros, " ela diz.

p E o impacto já começou. A legislatura de Utah aprovou um projeto de lei em 2019 que lançou um programa piloto de três anos para fornecer tarifas gratuitas no trânsito UTA em dias de baixa qualidade do ar. Descobertas preliminares desta pesquisa, Mendoza diz, forneceu parte da base científica de apoio ao projeto de lei.

p Adicionalmente, ele diz, alguns dos maiores empregadores do Vale do Lago Salgado, incluindo a Universidade de Utah, pode ser capaz de usar essas descobertas para incentivar efetivamente os funcionários a fazerem escolhas amigáveis ​​ao ar por meio de transporte público ou de teletrabalho. "E agora estamos todos realmente nos acostumando com o teletrabalho!" ele diz. "Por causa disso, podemos realmente começar a potencialmente mover a agulha, reduzindo o tráfego de veículos."