Existe uma teoria de que, apesar de toda a comoção, a liberdade religiosa não enfrenta nenhuma ameaça significativa em democracias ocidentais como a Austrália. Portanto, o argumento vai, não precisamos de uma Lei federal de discriminação religiosa.

Um grande estudo internacional desafia essa ideia. Jonathan Fox, da Bar-Ilan University, realizou uma análise meticulosa da incidência de discriminação religiosa em todo o mundo. Sua análise é baseada no conjunto de dados mais detalhado e abrangente sobre o assunto já compilado.

Raposa, um professor de religião e política, publicou recentemente os resultados em um novo livro, Não terás outros deuses diante de mim.

Suas conclusões são surpreendentes. Eles também são muito preocupantes. E a Austrália não está isenta de sua análise penetrante.

Democracias liberais e discriminação religiosa

Fox escreve que, embora muitos presumam que as democracias liberais do Ocidente são os mais fortes bastiões da liberdade religiosa no mundo, a evidência simplesmente não apóia esta afirmação.

Para começar, ele aponta as democracias ocidentais, como a França, A Alemanha e a Suíça se envolvem em mais discriminação religiosa baseada no governo do que muitos países da Ásia, África e América Latina.

Ele também destaca a Austrália como um exemplo claro do recente aumento da discriminação "de base social" contra as minorias religiosas nas democracias ocidentais, especialmente contra judeus e muçulmanos.

Os judeus, em particular, foram vítimas de literalmente centenas de casos de vandalismo, assédio e ameaças de violência relatados todos os anos.

Novembro passado, o Conselho Executivo do Judaísmo Australiano também alertou sobre um aumento acentuado nos incidentes anti-semitas na Austrália.

A discriminação religiosa está crescendo

Fox baseia suas conclusões em um conjunto de dados que registra o tratamento de 771 minorias religiosas em 183 países entre 1990 e 2014.

O conjunto de dados distingue 35 tipos de discriminação religiosa baseada no governo. Isso inclui restrições à construção de edifícios religiosos, controles sobre a literatura religiosa e proibições dos serviços de capelania nas prisões.

Ele descobriu que em 162 países, A discriminação religiosa baseada no governo foi perpetrada contra 574 das minorias em algum momento durante o período de estudo.

Fox também descobriu que a prevalência de todos esses tipos de discriminação governamental aumentou globalmente em quase 25% durante o período do estudo.

O conjunto de dados também identifica 27 tipos de discriminação religiosa de base social. Isso inclui discriminação no emprego, vandalismo de locais de culto, assédio em transportes públicos e violência aberta. Os judeus são a minoria com maior probabilidade de sofrer com esses tipos de discriminação, mas as minorias religiosas de todos os tipos estão sujeitas a ela em determinados países.

De 1990 a 2014, a prevalência da discriminação social aumentou globalmente em quase 30%. Violência total, que é a forma mais chocante de discriminação social, tragicamente aumentou em mais de 50%.

O quê está causando isto?

Fox diz que é difícil identificar as causas subjacentes porque existem várias, fatores transversais. E isso ocorre de maneira diferente de um país para outro.

Nas democracias ocidentais, ele identifica várias causas, como o medo do terrorismo islâmico e o anti-semitismo absoluto.

Cada vez mais, grupos religiosos específicos também estão sendo apontados como supostos cultos. Estes incluem Scientologists, Testemunhas de Jeová, Mórmons, Judeus hassídicos, Adventistas do sétimo dia e pentecostais. Bélgica, França e Alemanha têm políticas anti-seitas explícitas.

As políticas secularistas também estão cada vez mais sendo adotadas pelos governos ocidentais, que colocam os crentes religiosos sob crescentes restrições e regulamentos, tais como controles sobre vestimentas religiosas ou restrições ao discurso religioso.

Quais estados discriminam? Quem corre risco?

Fox diz que é importante identificar quais tipos de estados são mais propensos a se envolver em discriminação religiosa, e quais minorias nesses estados são mais prováveis ​​de estarem sujeitas a ela.

Embora pareça que os estados de maioria muçulmana, em média, se envolvem nos níveis mais altos de discriminação religiosa baseada no governo, também existe uma grande diversidade. Há um grupo de estados de maioria muçulmana na África Ocidental que estão entre os mais tolerantes do mundo.

Entre os estados de maioria cristã, os dados sugerem que é importante distinguir entre os estados de maioria cristã ortodoxa e os outros.

Os estados de maioria ortodoxa são o segundo tipo de estado com maior probabilidade de se envolver em discriminação religiosa baseada no governo. Os estados de maioria católica e protestante são muito menos propensos a fazê-lo. Fox especula que uma das causas disso pode ser o desenvolvimento de certas vertentes do pensamento católico e protestante que apóiam fortemente a liberdade religiosa.

A ideologia desempenha um papel importante em causar discriminação religiosa baseada no governo. Contudo, não é apenas ideologia religiosa. Ideologias seculares são muito capazes de causar discriminação religiosa, também.

Isso explica em grande parte por que as democracias ocidentais não são os modelos de virtude que prontamente presumimos que sejam.

Como diz a Fox, "não terás outros deuses antes de mim" ainda é praticado por muitos governos em todo o mundo. Mas para ser claro, o "deus" que não tolera competição é "muitas vezes secular, ou o próprio estado ".

Secularismo e discriminação

Fox argumenta que é importante distinguir entre os tipos de secularismo. Alguns estados seculares são relativamente neutros e tolerantes com a religião. Mas outros são anti-religiosos e tendem a restringir a expressão religiosa, às vezes muito repressivamente.

Contudo, esses dois tipos de secularismo não vêm em pacotes organizados. Há uma escala móvel e toda democracia ocidental exibe características de ambas.

Muitos estados democráticos com políticas religiosas oficialmente neutras ainda podem ser influenciados por ideologias secularistas. E isso pode motivar o estado a ser intolerante com as práticas religiosas e o discurso religioso.

Por essas e outras razões, há mais discriminação religiosa baseada no governo nas democracias ocidentais seculares do que em muitas de suas asiáticas, Homólogos africanos e latino-americanos.

A ameaça na Austrália é real

A análise de Fox ajuda a explicar por que as ameaças à liberdade religiosa na Austrália são muito reais. Elementos de hostilidade anti-religiosa já estão presentes neste país e se manifestam de vez em quando, especialmente na discriminação religiosa de base social, como assédio, vandalismo e ameaças de violência.

E, como mostra a Fox, discriminação baseada no governo pode se desenvolver, mesmo em sociedades seculares. Principalmente quando uma minoria religiosa é vista como uma ameaça. Ou suas práticas são consideradas incompatíveis com a ideologia dominante.

A pesquisa de Fox destaca por que uma Lei Australiana de Discriminação Religiosa é necessária, para ajudar a resolver esses problemas de uma maneira baseada em princípios, com base nas normas articuladas no Pacto Internacional de Direitos Civis e Políticos.

O governo de Morrison diz que ainda está propondo apresentar um projeto de lei contra a discriminação religiosa, mesmo que o progresso tenha parado devido ao COVID-19. Isso não pode ser algo que convenientemente caia da lista de tarefas por causa da pandemia.

A discriminação religiosa é uma realidade na Austrália. O trabalho de Fox nos avisa que é uma realidade que não vai desaparecer tão cedo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.