p Locadoras idosas estão lutando em um mercado de imóveis para locação inseguro e inacessível. Uma combinação de altos aluguéis e baixa renda deixa muitos vivendo em moradias precárias e incapazes de pagar por necessidades como alimentos e contas de energia. p Minha pesquisa mostra que o aluguel aumenta ainda mais os orçamentos familiares, e os despejos aumentam esses riscos. A COVID-19 torna a necessidade de reforma ainda mais urgente. Moradia segura é a primeira linha de defesa da comunidade contra a pandemia.

p Inacessível, aluguéis abaixo do padrão

p O estresse do aluguel ocorre quando as famílias gastam mais de 30% de sua renda com aluguel. Na média, as famílias de baixa renda gastam "quase 40% de sua renda disponível com aluguel".

p Muitas famílias passam por períodos relativamente curtos de estresse de aluguel. Contudo, locatários de baixa renda mais velhos têm opções muito limitadas.

p Em um relatório divulgado hoje, mulheres solteiras mais velhas que vivem com baixa renda descrevem para mim como os aluguéis altos e crescentes as deixam lutando para pagar os custos do dia-a-dia. Muitos pagavam aluguel antes de comprar comida ou pagar a conta de luz porque a alternativa era o despejo. É por isso que a Comissão de Produtividade descreve a acessibilidade do aluguel como um "fator de desvantagem" para famílias de baixa renda.

p Por exemplo, um aumento de aluguel deixou Tracey, um participante da minha pesquisa, com apenas $ 30 após a cobertura de outros custos essenciais. Ela descreveu seus esforços para sobreviver como "como meu trabalho. Eu iria para uma [instituição de caridade] onde eles tinham o armário de comida e produtos frescos" e para outra onde ela poderia obter um vale-alimentação mensal. Essa experiência era comum.

p Para reduzir os custos de aluguel, as mulheres muitas vezes viviam em moradias precárias. Por exemplo, Michelle mudou de casa sete vezes para encontrar moradias mais acessíveis. Ela descreveu sua casa mais recente:"Lacunas em todas as janelas e portas onde, literalmente, quando estava ventando, a cortina explodiria e as venezianas de madeira, as cortinas de madeira, realmente explodiria. "

p Embora o aluguel fosse acessível, o custo da casa "aumentou astronomicamente" devido à necessidade de usar um aquecedor durante o inverno. Outro participante, Toni, comprou cortinas pesadas para tentar bloquear o frio em seu aluguel e, em um exemplo extremo, revestiu o exterior de duas propriedades com lonas para reduzir as correntes de ar.

p Insegurança de aluguel

p As mulheres mais velhas também viviam com altos níveis de insegurança quanto ao aluguel. Locatários privados mudam-se com mais frequência do que pessoas em outros contratos de habitação.

p A maioria dos australianos mais velhos deseja envelhecer no local em uma casa e comunidade familiares. Esta não é uma opção para muitos locatários mais velhos.

p Locatários mais velhos enfrentam um risco maior de despejo. As decisões dos proprietários de reaproveitar as moradias ou aumentar os aluguéis podem desencadear movimentos involuntários. Estes são fatores reconhecidos de falta de moradia pela primeira vez na velhice.

p Para locatários mais velhos de baixa renda, a mudança de casa acarreta riscos financeiros. Mudar de casa pode ser caro. Os custos incluem fiança (normalmente quatro semanas de aluguel, pago adiantado), desconexão e reconexão de utilitários, e removedores ou aluguel de veículos.

p Como Gwen explicou, "É tudo um fator de custo." Para as mulheres que vivem com orçamentos já esticados, os riscos são ampliados.

p Muitas mulheres pediram dinheiro emprestado para cobrir os custos de mudança. Isso os deixou em dívida que, como Gail explicou, pode levar "meses" para se recuperar.

p A maioria reduziu seus bens para tornar a mudança de casa mais barata e mais administrável. Jenny explicou:"Você não tem escolha. Você está se separando de coisas que - bem, tudo que vocês juntaram são parte de seus pertences e parte de quem você é e de quem você se estabeleceu para ser. [...] Faz parte da sua casa. "

p Michelle traçou paralelos com as experiências de pessoas "cuja casa pegou fogo ou que teve uma inundação" - apenas ela era capaz de fazer escolhas sobre o que manter e o que doar.

p Os custos emocionais foram imensos. As mulheres descreveram o estresse e o desapontamento das deslocalizações forçadas. Jenny explicou a necessidade de se desligar emocionalmente de sua casa:"E quando você souber que está se mudando, de repente aquela casa não é mais sua casa. Você chega ao ponto de dizer, Certo, esta casa não é minha - é apenas uma casa onde estou morando no momento. "

p Mudando de lugar, Alice explicou, "[...] significa vasculhar meus bens insignificantes com bastante frequência e isso me perturba um pouco. [...] desenraizar, não importa quão pequena você seja uma planta, é um trauma. "

p Relato essas experiências de ter que mudar de casa com mais detalhes em um artigo de pesquisa recém-lançado.

p É hora de reforma

p Nosso governo federal precisa aumentar permanentemente o pagamento do JobSeeker e agir sobre a acessibilidade da habitação para dar aos locatários de baixa renda uma chance de lutar.

p Em nível estadual, é hora de acabar com os despejos "sem fundamento". Medidas "com causa", como recentemente apresentado em Victoria, Equilibrar melhor as necessidades dos inquilinos de segurança habitacional com os direitos dos proprietários de reaproveitar as propriedades quando necessário.

p Também precisamos de padrões mínimos quantificados para locação de imóveis. Os padrões de Casas Saudáveis ​​da Nova Zelândia podem ser um modelo para nós. Esses padrões garantem que apenas propriedades saudáveis ​​e sólidas cheguem ao mercado.

p Prevê-se que o número de australianos mais velhos que alugam aumente na próxima década, à medida que os níveis de propriedade imobiliária diminuem. As histórias de mulheres idosas no setor privado de aluguel são um alerta sobre os riscos que o declínio da acessibilidade à habitação e a insegurança do aluguel representam para este grupo crescente. Eles são o "canário na mina de carvão" do sistema habitacional da Austrália. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.